Остров

ВТОРАЯ ЧАСТЬ

– Как прошел вечер, проныра? – весело спросил Александр. Впервые за долгое время он чувствовал себя отлично. Прошлым вечером, после разговора с бездомным, удивленный и обескураженный, он сразу поехал домой: не терпелось удобно устроиться на диване и начать думать про свой путь и дальнейшие действия. Но когда мягкие подушки приняли уставшее тело, глаза сразу закрылись, и разум погрузился в глубокий и спокойный сон. В эту ночь Александр ни разу не проснулся, а утром, бодрый и свежий, встал за десять минут до звонка будильника.

– Я – отлично! В этот раз мне действительно повезло. Девушка оказалась настоящей красавицей, – хвастался Марк, – сначала мы долго гуляли по парку, а потом я пригласил ее в клуб, не на всю ночь, но чтобы можно было потанцевать, в общем, оттянуться. Знаешь, на перекрестке…

История оборвалась на полуслове, когда из темного кабинета, пока еще веселый и с улыбкой на лице, вышел начальник. Клерки притихли и уставились в мониторы. Все ожидали очередного маленького представления. Шеф прошел мимо каждого из сотрудников и лично поздоровался, а потом затянул знакомую песню.

– Вчера я говорил о важных вещах. Но сегодня вижу, что, увы, не все меня услышали. Два кресла пусты, а это значит, что те, кто в них обычно сидит, просто не уважают распорядок нашей компании. Разве можно работать с такими людьми, с невеждами? Не для того их нанимали на работу, чтобы они опаздывали. Боюсь, дальнейшая судьба опоздавших под большим вопросом…

Сделав театральную паузу, чтобы каждый мог понять сказанное, шеф продолжил. Было видно, как обрюзгшее лицо начало заливаться, и верхнюю пуговицу рубашки он предупредительно расстегнул заранее.

– Я четыре года руковожу аналитическим отделом, и никогда! слышите, никогда не видел подобной наглости. Чтобы после моих слов, предупреждений, кто-то мог опоздать. Сегодня же буду разговаривать с исполнительным директором о целесообразности работы в нашей компании таких людей.

Когда я был помоложе, то бегал как школьник на свою первую работу. И посмотрите, я сумел достигнуть определенных высот. Разве это не говорит о том, что нужно четко исполнять все, что тебе велят в компании!?

Испытывающим взглядом шеф осмотрел присутствующих, но никто ему не ответил. В этот раз, предавшись воспоминаниям, мистер Томато покраснел меньше обычного, и зашагал не в свой кабинет, а в коридор, и свернул за угол, к туалету.

– Бееее-е-е-е, – тихое блеяние послышалось вслед, когда дверь защелкнулась.

Пятничный вечер традиционно является самым приятным не только для клерков и других работников и служащих, но и для питейных заведений. К восьми часам большинство баров и ресторанов забивались под завязку. «Креветка» не был исключением.

В небольшом, странно декорированном помещении, где над барной стойкой висела огромная разукрашенная креветка, было не протолкнуться. Марк, Александр и несколько ребят из офиса сидели за круглым столиком, в небольшой нише – их любимом месте в «Креветке». Стол был уставлен выпивкой и закусками. Все дымили, весело разговаривали и чокались без остановки маленькими рюмками с текилой или водкой.

В «Креветке» по пятницам давали небольшие концерты местные группы. Сегодня выступали развязные длинноволосые подростки, бешено игравшие альтернативный рок. Среди посетителей бара выделялись поклонники этой группы, и только они, преданные фанаты, толпились у маленькой сцены. Все остальные переговаривались криком, с надеждой ожидая окончания какофонии.

– Вчера я встретил странного парня! – прокричал в самое ухо Марка Александр.

– Парня? – удивленно переспросил приятель.

– Бездомного. У него была собака, представляешь, по кличке Пес.

– Какая кличка? – заорал Марк.

– Пес!

– Я понял, а какая кличка?

– Пес, это кличка.

– Пес?

– Да, Пес. А самого парня зовут Мелхи… нет, Мех… Подожди, не могу вспомнить. Мен… Мел… Короче, это не важно.

– Так что он тебе сказал? – Марк поднял рюмку и прорычал, чтобы все услышали. – Эгэ-гэй! Давайте намахнем!

Сидевшие рядом друзья подняли рюмки, и выпили залпом, закусывая дольками ароматного лайма.

– Он сказал, чтобы я слушал свое сердце. Чтобы следовал за своей мечтой!

Марк кивнул, но было неясно, понял ли он услышанное. Когда же пальцами он попытался ущипнуть за бедро официантку, стало ясно: он все пропустил мимо ушей. Александра уколола подобная невнимательность, но он предпочел забыть досадное недоразумение. Вечер был в самом разгаре, и друзьям просто хотелось повеселиться. Беззаботно, отбросив проблемы и воспоминания трудовой недели. Потерять память от выпивки и веселья, а потом грохнуться ничком на кровать и спать до полудня субботы. Так проходили вечера каждой пятницы, и это было важно. Только так менеджеры с клерками, служащие с аналитиками, и прочие трудоголики могли по-настоящему расслабиться и забыться.

– Ты в порядке, друг?

– Меня сейчас вырвет!

Александр отвел Марка под дерево и сделал пару шагов назад. Тот облокотился на ствол обеими руками и долго стоял в неподвижной позе. Тошнота отступила, и Марк повернулся.

– Ты что-то говорил, там, в баре, про бездомного…

– Да. Вчера я встретил бездомного. На улице.

– Ну, это логично, где же ты еще мог его встретить?! Считай, встретился с ним у него в гостях.

– Не говори ерунды, Марк. Иногда ты несешь такую чушь, – Александр подхватил пьяного под руку и они медленно пошли по ночной улице.

– Он сказал, чтобы я следовал за своей мечтой.

– А у тебя есть мечта? – после недолгой паузы осведомился Марк.

– Естественно! У кого же ее нет. Я даже знаю, какая у тебя была мечта. Ты… – но Александр прикусил язык, понимая, что еще чуть-чуть и сболтнет лишнего.

– Знаешь, какая у меня была мечта?.. И какая? – Марк корчил пьяную гримасу. Каждый раз, когда он говорил, то приоткрывал один глаз, и, закончив, закрывал его, полагаясь исключительно на поддержку друга.

– Ты, ты хочешь стать начальником нашего отдела, – выкрутился Александр, сделав пометку в голове, чтобы в следующий раз не проболтаться.

– О! Отличная мечта! Я о ней как-то не думал. Теперь, мне есть о чем мечтать. Теперь я целеу… це-ле-у-стрем-ленный человек! Во как! Понял!

– Это точно, – вздохнул Александр.

Прошло не меньше получаса, пока обессиленные приятели, шумно и весело проведшие пятничный вечер, подошли к жилищу Марка. «Креветка» располагалась в пяти кварталах от дома одного, и в семи от дома другого. Обычно, после пьянки, друзья брели по отдельности, но сегодня Александр, выпивший всего бокал пива, вызвался проводить едва стоявшего на ногах приятеля до квартиры. Часто, когда сил стоять уже не было, кто-то из друзей, еще могущий говорить, вызывал такси и бедный водитель, дыша парами алкоголя и слушая пьяный бред, развозил всех по кругу.

– В каком кармане у тебя ключи? – спросил Александр, обшаривая курку Марка. Тот не мог сказать ни слова, и послушно стоял у стены, рискуя вовсе обмякнуть на пол. Наконец, ключ был найден и Александр открыл входную дверь.

За раскрытой дверью таилась квартира, как в один похожа на его собственную. Немного другая мебель, но такая же старая и истертая, оставшаяся в лучшем случае от предыдущих хозяев. Две маленькие комнаты, кухня и ванная с туалетом умещались на площади не больше сорока пяти метров. Холостяцкая берлога пахла несвежей одеждой, разлитым пивом и старыми обоями. Александр положил Марка на кровать и снял ботинки. Тот спал тревожным сном, стонал, всхлипывал и неразборчиво бубнил под нос. Александр смотрел на него с жалостью, и был рад, что сейчас не выглядит так же.

Приоткрыв окно и выключив торшер, приятель запер квартиру снаружи, а ключ протолкнул обратно, в щель под дверью. Лестничная клетка почти не освещалась. Свет проникал только сквозь продолговатые окна, и они светились неестественным голубым светом уличных фонарей.