Страница 2 из 93
— Грандиозный заговор, распространяющийся на два континента. Подкрепляемый огромными средствами и основанный на четком и неукоснительно исполняемом плане.
— И на страстном желании, — продолжил за него комиссар Вильнар, — дойти до счастливого числа тринадцать?
— Возможно. — Донал похлопал рукой по отчетам. — Но даже если и нет, упомянутая вами дива все равно нуждается в охране. Вопрос только, в какой.
Донал намекал на очень конкретную вещь: сколько денег департамент готов на это выложить. На краткое мгновение в глазах комиссара мелькнуло нечто похожее на хитроватую усмешку.
— В нашем городе она будет в полной безопасности. Доналу дальнейшие объяснения не потребовались.
— Когда я могу приступить, сэр?
— Вы уже приступили.
На столе в секретарской лейтенанта ждала папка. Он открыл её и извлек письмо.
— Вам необходимо его прочесть.
— Да, конечно, — ответил Глазастой Донал. — Спасибо. Предельная вежливость к секретарше комиссара входила в число важнейших условий выживания в Департаменте.
Донал взглянул на печать с тисненым знаком Древесной Лягушки — символом Федерации Городов, а также с федеральной эмблемой Саламандры-и-Орла.
Совет города Ксорам Фосфорное шоссе, 99
Административный Округ Ксорам Тристополис
TS 66А*298-омега-2
Управление полиции Тристополиса
Проспект Василисков, 1
Тристополис TS 777-000
42 кватрембря 6607 г.
Re: Встреча с Малфаксом Кортиндо, директором Городского управления энергетики.
Дорогой комиссар Вильнар!
Я имел удовольствие стать инициатором встречи между одним из Ваших сотрудников и директором Кортиндо из Городского управления энергетики. Функционирование упомянутой организации на территории нашего города — большая честь для всех нас. Господин директор без колебаний заверил меня, что с радостью предоставит Вам любую помощь, которую Вы сочтете необходимой.
Я передал директору Кортиндо, что лейтенант Донал Риордан должен встретиться с ним, как было указано в Вашем запросе от 40-го прошлого месяца, вечером 37-го квинтембря в девятнадцать часов на Центральной станции. Все необходимое будет передано лейтенанту в полное распоряжение.
С наилучшими пожеланиями,
член Городского совета Кинли Финросс
P.S. Передайте мой сердечный привет Вашей досточтимой супруге. Мы с Сэлли надеемся увидеть Вас обоих на Стигийском балу.
Донал сверил часы, которые носил по-военному на внутренней стороне запястья. Встреча назначена на сегодняшний вечер и должна состояться меньше, чем через час.
— Прекрасная кровавая Смерть, как же мне добраться туда вовремя?
Глазастая пожала плечами, даже не повернувшись к нему.
— Извините, не я договаривалась.
— О, я никого не упрекаю! — Донал возвратил письмо в папку. — Его нужно оставить здесь?
— Да, пожалуйста.
— В таком случае я пошел на встречу.
Герти отвезла лейтенанта на двадцать седьмой этаж без единого слова: слишком очевидным было настроение Донала. Он пронесся через приемную, не обратив внимания на Левисона, размахивавшего листком бумаги. Времени было в обрез.
Войдя в кабинет, Донал захлопнул за собой дверь ударом каблука.
— Во имя Смерти! — процедил он сквозь зубы.
Приложив телефон к уху, набрал внутренний номер и стал ждать.
— Гараж.
— Привет, Сэм. Говорит Донал. Какие-нибудь из наших департаментских машин у тебя сейчас на ходу?
— Извините, лейтенант. О'Дойл с Зачиновым забрали последнюю. Остальные пока…
— Черт!
Донал повесил трубку. Как же?..
За окном кабинета висел темный трос, и Донал вспомнил, что на нынешней неделе там работают уборщики. Должно быть, я сошел с ума.
Но он действительно очень торопился, поэтому сунул руку в ящик стола, достал оттуда пару черных перчаток из жидкого металла и надел их. Открыв оконные шпингалеты, ухватился за трос и глубоко вздохнул.
Падение предстоит долгое.
А, черт!
Он несколько раз сжал и разжал кисти в перчатках из черного металла, ещё мгновение размышлял, затем залез на подоконник и прыгнул.
Перчатки сами собой ухватились за трос. Всякий раз, как примерно через каждые пятьдесят футов ноги Донала касались стены, он ощущал запах, сходный с запахом горящего масла, и резкий холод… Безумный спуск. А за окном какая-то женщина отскочила, раскрыв рот в беззвучном вопле ужаса.
Он ухватился за трос ещё крепче, перчатки замедляли спуск. Ступни Донала мягко коснулись земли.
Рядом притормозило лиловое такси, шофер заметил Донала, но тут же снова прибавил скорость.
— Эй! — крикнул Донал.
Именно в это мгновение из-за ступеней управления на дорогу выскочило что-то темное. Сверкнули янтарные глаза, и такси со скрежетом остановилось, покачиваясь на рессорах. Несколько секунд Донал смотрел на происходящее, затем сунул перчатки в карман и прошел к машине. Сердце бешено колотилось от физического напряжения и выброса адреналина.
Он открыл дверцу рядом с местом пассажира и остановился.
— Спасибо, ФенСедьмой!
Громадный волк-убийца сверкнул клыками, присев на задние лапы перед машиной. Как только Донал залез в автомобиль и захлопнул за собой дверцу, зверь кивнул и засеменил прочь на свое место в темноте.
— Важная полицейская операция, — произнес Донал.
— Э-э… да?
— Тысяча седьмая улица. И побыстрее, пожалуйста. Водитель обернулся, изо рта у него свешивалась погашенная сигара черного цвета.
— Полиция?
— Хотите, чтобы я вам показал наручники? Или пистолет?
— Э-э… Нет, шеф. — Водитель дал газу и отъехал от обочины. — Не надо.
— Ну, вот и хорошо. — Говорил Донал тихо и спокойно. — Отлично.
На перекрестке проспекта Василисков и Адского бульвара белокожая женщина в светло-серой юбке наблюдала за тем, как отъехало такси. Ей понравилось, что Донал вышел из здания напрямую, наплевав на то, что подумают о нем окружающие.
— Качество, которое со временем может оказаться полезным.
Дворник в черной форме остановился на противоположной стороне улицы, с удивлением отметив: такая милая белокожая леди, а стоит и разговаривает сама с собой… Но тут на долю секунды заметил мгновенное движение в воздухе и отскочил. На некоторые вещи нельзя так откровенно пялиться, это он прекрасно понимал.
Схватив метлу со своей тачки, дворник принялся мести канаву, стараясь больше не оглядываться по сторонам. Даже краем глаза.
*Ты думаешь, он честен?* — прошептало что-то в воздухе.
Женщина в светло-серой юбке достала из сумочки пудреницу и щелчком открыла её. Зеркальце на треть было посеребрено, остальные две трети были черные, но отлично все отражали: у неё ещё много времени.
Она захлопнула пудреницу, положила её рядом с пистолетом в платиновом корпусе и снова повесила сумку на плечо.
*Ну и что ты думаешь?*
— Не знаю, — ответила женщина. — А как по-твоему, сможем мы им воспользоваться, если он все-таки не честен?
*Нет.*
— Пожалуй. — Женщина задумчиво всматривалась в уходящую вдаль перспективу темного проспекта, наблюдала за тем, как такси резко повернуло налево и, набрав скорость, скрылось из виду. — Если он погибнет, это уже не будет иметь никакого значения.
*А мне казалось, я была отрицающей стороной.* Женщина повернулась и зашагала по направлению к ближайшему черному гидранту. Её автомобиль темного цвета — «Виксен» — ждал у обочины. Она шла, а рядом по воздуху пробегала едва заметная рябь.