Страница 38 из 60
– Что случилось? – растерянно вопрошала Иринка, едва поспевая за его быстрым широким шагом.
– Не оборачивайся! Пойдем! – сквозь зубы бросал ей Алик и сам не оборачивался и вообще смотрел исключительно себе под ноги.
Впрочем, с паникой ему удалось справиться достаточно быстро. По крайней мере внешне. Он заставил себя замедлить шаг и продемонстрировать более или менее спокойную походку.
– Кто это? – спросила Иринка, когда он наконец-то отпустил ее руку.
– Кто?
– Эта женщина, от которой мы бежали? – чуть раздраженно пояснила Иринка.
– Так… – Алик на мгновение замялся. – Знакомая… моей мамы…
Иринка замолчала в недоумении, но уточнять, почему они бежали от знакомой Аликовой мамы, не стала. Только сказала:
– По-моему, она нас все-таки заметила.
Алик кивнул.
– Может, лучше поздороваться с ней? Неудобно как-то. – Иринка оглянулась. – Тем более она на нас смотрит.
Алик дернул ее за руку, но не удержался и тоже обернулся. Татьяна остановилась и смотрела прямо на него. Он увидел, как дрогнули ее губы и на лице появилась то ли язвительная усмешка, то ли грустная улыбка. Алик едва заметно кивнул ей и торопливо зашагал дальше.
На все Иринкины расспросы Алик отвечал угрюмым молчанием или короткими злыми репликами.
Это она! Все она! Потащила его на дурацкую прогулку по городу!
Сам согласился! Черт дернул! Расслабился! Думал, у школы не встретил, и все в порядке!
Алик уже напрочь забыл, что сам повел Иринку на эту незапланированную прогулку. Он судорожно искал оправдание своей панике, своему позорному бегству, своей теперешней злости и не находил.
Вечер был испорчен. Он вежливо улыбался Вере, болтал с Лешкой, ухаживал за Иринкой, долго беседовал с тетей Варей и даже пару минут играл с Вовкой, но ни на секунду не забывал о встрече. Ни на секунду.
Во внешне спокойном состоянии его то и дело бросало в жар: что он наделал? зачем он побежал? где достоинство, гордость? Черт возьми, как все так получилось?
Глава 20
Леша Кременецкий шагал с работы домой и решал в уме очередную финансовую головоломку: до зарплаты оставалось пять дней, в доме денег только на хлеб, да и то впритык, а Вовке нужны молоко и кефир.
От напряжения Лешка даже беззвучно шевелил губами.
– Алеша, здравствуй!
Лешка вздрогнул и уперся взглядом в смеющиеся глаза Татьяны.
– Здравствуйте… Татьяна Евгеньевна… Извините… Не заметил…
– Я уж думала, ты меня с ног собьешь, – улыбнулась Татьяна. – О чем так глубоко задумался?
– О жизни…
Лешка мучительно соображал, как себя вести, и ничего не мог придумать.
– Алик приехал, – бухнул он.
– Я знаю, – совершенно спокойно ответила Татьяна. – Мы с ним виделись.
– Виделись? – Лешка в страшном изумлении поднял на нее глаза.
Она кивала и улыбалась. Спокойно и даже равнодушно. Только где-то в глазах застыла тревожная, тоскливая боль.
– Он привез невесту, – сказал Лешка.
– Невесту? – Глаза Татьяны удивленно сузились.
Опять что-то ляпнул! Ну кто, кто его вечно дергает за язык?
– Вы же с ним виделись, – попробовал защититься Лешка.
– Да. Но мельком. Он был на другой стороне улицы. С девушкой. Я подумала, с сестрой.
– Наверное, с невестой, – уныло сообщил Лешка и опять испуганно посмотрел на Татьяну.
Что это с ней? Взгляд как у смертельно больного щенка.
Татьяна проигнорировала его реплику и молчала.
Замолчал и Лешка, неуклюже переминаясь с ноги на ногу и упрямо не отрывая глаз от своих ботинок. Наверное, нужно было откланяться и уйти, но он сказал:
– Вы бы с ним поговорили…
– Зачем? – усмехнулась Татьяна. – Он мне даже «здравствуй» не сказал.
Они снова помолчали.
– Поговорите с ним, – попросил Лешка.
Татьяна только помотала головой.
– Ну, тогда я поговорю! – решительно сказал он, повернулся и, неуклюже переваливаясь, пошел прочь.
– Алеша! – услышал он вдогонку и обернулся. – Не нужно с ним говорить, Алеша!
– Нужно!.. До свидания… Извините, Татьяна Евгеньевна…
Лешка изменил свой прежний маршрут и свернул к дому Алика.
– Привет! – Дверь открыла Иринка.
– Привет, – буркнул Лешка. – Алик дома?
– Пошел за сигаретами. Сейчас придет. Дома только мы с Кларочкой. Заходи, подожди его.
– Да в общем-то… я к тебе…
– Ко мне? – удивилась Иринка.
– Ну да… Я поговорить…
– Да ты проходи в комнату, не в дверях же разговаривать.
Лешка прошел, плюхнулся в кресло, подождал, пока сядет Иринка, потер ладонями брюки на коленях, покряхтел и решил начать с главного:
– Я, знаешь… Ты бы… Он-то сам тебе не скажет…
– Да о чем? – рассмеялась Иринка, она еще не привыкла к его манере разговора.
– Оставь его! – Лешка выпалил главное и перевел дух.
Иринка растерянно замолчала. Взгляд ее стал строгим и недоверчивым.
– Он сам не оставит… Ты должна…
– Почему? – отрывисто поинтересовалась она.
– Он любит другую…
– Дашу?
– Какую Дашу? – оторопел Лешка, но тут же смутно припомнил давнишний рассказ Алика. – Н-нет… Не Дашу… Ты ее не знаешь… Она учительница…
– Какая учительница?
– Бывшая… Ну, то есть… Не бывшая… А наша бывшая математичка, вот…
– Я не ослышался? – в дверях стоял разъяренный Алик. – Речь, кажется, обо мне?
Лешка поднялся из кресла и посмотрел на него исподлобья, ругая себя, что не закрыл дверь.
– Зачем ты пришел? – жестко спросил Алик.
– Поговорить.
– С ней? – Алик кивнул на Иринку.
– С ней… С тобой бесполезно…
– Но все-таки придется, – усмехнулся Алик. – Давай-ка выйдем в коридор. Извини, Иринка.
Алик плотно прикрыл дверь и для верности навалился на нее спиной.
– Что ты ей сказал?
Лешка угрюмо молчал.
– Что ты ей сказал?
– Какое тебе дело? – огрызнулся Лешка.
– Про Татьяну? Я же слышал!
– Тогда чего спрашивать?
– Тебя кто-нибудь просил?
– Тебе девчонку не жалко?
– Себя пожалей!
– А я и себя жалею… Так разочароваться в друге!
– Значит, разочароваться? – переспросил Алик и схватил Лешку за грудки. – Ну и гад ты, Леха!
– А ты дурак! – Лешка невозмутимо отвел его руки. – Неравные весовые категории. Незачем нам драться.
– И видеться больше незачем! – выпалил Алик. – Незачем! Мне такие друзья не нужны! Ясно?
– Как знаешь. – Лешка пожал плечами и вышел на площадку.
Алик хотел прокричать ему вслед что-нибудь оскорбительное, но сдержался и только с грохотом захлопнул дверь.
Он не пошел в комнату. Он не знал, что говорить Иринке и как смотреть ей в глаза. Он уперся лбом в прохладную стену и подождал, пока уляжется обида и ярость. Но потом стало еще хуже. В остывший ум приходили ясные и непреложные истины: у него давно нет любимой женщины, у него больше нет лучшего друга, у него больше нет невесты.
Тихонько отворилась комнатная дверь, и на спину Алика легли руки Иринки.
– Алик?
Он обернулся и посмотрел в ее заплаканные глаза:
– Что он тебе говорил?
– Какую-то ерунду. – Иринка постаралась говорить небрежно. – Про учительницу.
– Это правда, – тяжело уронил он и не посмел снова посмотреть ей в глаза. – Она не смогла бросить мужа.
– Это… та женщина, которую мы видели? – догадалась она.
Алик кивнул.
– Ты любишь ее?
Алик молчал.
– Ты все еще любишь ее? – повторила Иринка.
Алик мог сказать «нет», мог уверить ее в своей любви, но подумал и решил сказать правду:
– Не знаю… Я не знаю… Ты бросишь меня теперь?
Иринка обняла его и ласково провела рукой по волосам:
– Ты глупый, Алька.
Он аккуратно снял губами слезинки с ее щеки, зарылся лицом в ее густые волосы и пробормотал:
– Я люблю тебя.
– Я верю, – тихо ответила она.
И Алик верил. По-настоящему. Не от бессилия, не от отчаяния, не от страха потерять все. Он ловил и ловил ее губы, и она отвечала ему впервые не по-детски – доверчиво, а по-женски – страстно.