Невеста на Рождество

Некоторое время они шли втроем в полной тишине. Лунный свет мягко отражался от свежевыпавшего снега.

– Я очень рад, что ты присоединилась к нам, Молли, – сказал вдруг Сэм. – Гидеон рассказал мне, что происходило с вами последние несколько дней, и, думаю, ты должна знать…

– Боюсь, – решительно перебил его Гидеон, – говорить об этом сейчас не стоит.

Молли буквально почувствовала, как от ее щек отхлынула кровь. Да как мог Гидеон рассказать ее брату о том, что произошло между ними этой ночью? Как он мог?

– Я не согласен, Гидеон, – сказал Сэм не менее решительно. – Я знаю, ты хочешь защитить Молли, но ведь она уже далеко не ребенок…

– Вот именно, – выпалила она, перебив его. Обсуждать их отношения с Сэмом? Неважно, что он ее брат.

– Молли…

– О, да забудь это, Сэм, – прервала она его нетерпеливо. – Ее взгляд скрестился со взглядом Гидеона. – А ты, Гидеон, самый эгоистичный, самый бестактный человек, которого я имела счастье встретить, – заключила она яростно.

– Молли, дай же мне все объяснить, – взмолился Сэм.

– Прекрати, Сэм, – оборвал его Гидеон. В свете луны его лицо казалось каменным. – Я уверен, что Молли вполне имеет право высказать свое мнение обо мне.

– Да, но…

– Я говорю правду! – сказала она, гневно подбоченившись. – И «эгоистичный» ни капельки не описывает твой характер в полной мере! Я еще могу продолжить, – угрожающе заявила она. – Но не волнуйся, не буду этого делать, – добавила она снисходительно, увидев, как разволновался Сэм. – Я лучше пойду домой.

Молли повернулась и быстро зашагала прочь. Горячие слезы капали из ее глаз, стекая на щеки и обжигая их.

Да как он мог так поступить? Как мог?

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

– Но ты не можешь вот так взять и уехать, – беспокойно запротестовала Крис, когда на следующий день Молли, помогая ей готовить ланч, сказала о своем намерении уехать прямо сейчас. Но Молли слишком хорошо осознавала, что если еще одну ночь не поспит, то просто свалится с ног. Ей срочно нужно вернуться в квартиру, которую она сняла в Лондоне, и хорошенько выспаться.

Хотя эта причина была далеко не главной.

Никогда она не сможет простить Гидеону, что он рассказал Сэму об их отношениях. Обида ее еще больше усугубилась вчера вечером, когда мужчины вернулись домой и Гидеон полностью проигнорировал ее.

Крис, казалось, нимало не убедил ее аргумент.

– Но ведь еще Рождество, – нахмурилась она.

– Я тут гощу уже четыре дня подряд, Крис, – напомнила она ей. – А ведь мне нужно устроиться на новой квартире.

– Я знаю это, но… Сэм, поговори же с Молли, вразуми ее наконец, – и Крис повернулась к мужу. – Она говорит, что хочет уехать сегодня.

Щеки Молли покрылись виноватым румянцем, когда Сэм, снимавший куртку, замер и посмотрел на нее с удивлением. Но кто, как не он, должен понять, что она просто не может дольше оставаться здесь!

– Молли… – тихо начал Сэм.

– Ты знаешь, Сэм, почему я хочу уехать, – проговорила она взволнованно.

– Нет, – медленно проговорил он. – Не думаю… Крис, дорогая, – и он повернулся к жене с улыбкой, – ты не будешь возражать, если мы с Молли пару минут поговорим в моем кабинете?

– Если ты сумеешь уговорить ее остаться, можешь держать там весь день, – разрешила Крис. – Впрочем, лучше запереть ее.

Сэм рассмеялся, и даже Молли улыбнулась.

– Кто-то уезжает? – Войдя на кухню, спросил Гидеон.

Молли замерла, лицо ее окаменело.

– Да, я, – твердо заявила она.

Несколько долгих секунд ее буравил ледяной взгляд синих глаз.

– Неблагодарно это, не находишь? – наконец процедил он довольно холодно. – После всего что Сэм и Крис пытались для нас сделать…

Жар залил ее щеки – да как он смеет так прямо об этом говорить! Именно он, единственный, кто знает, почему она здесь не может больше оставаться.

– Не продолжай, Гидеон, – попросила его Крис. – Сэм как раз хотел поговорить с Молли, убедить ее отложить свой отъезд, – добавила она доверительно.

– Давайте-ка я с ней поговорю, – вдруг предложил Гидеон.

Это уже чересчур.

– Нет уж, спасибо, – фыркнула Молли. Он был последним человеком, с которым она хотела бы обсуждать этот вопрос.

– Сэм… – Гидеон, казалось, пропустил ее реплику мимо ушей. – По-моему, я услышал, как наверху заплакал Питер. Идем, Молли. – Он ухватил ее под локоть и просто-напросто вывел из кухни силой.

Молли попыталась высвободиться.

– Да что ты себе позволяешь?

– Нет, что ты себе позволяешь? – мрачно буркнул Гидеон. – Прекрати бороться со мной, Молли. Ты только сделаешь себе больно, – посоветовал он хладнокровно.

– Ага, так значит, только ты можешь делать мне больно? – запальчиво бросила Молли ему в лицо.

Гидеон вдруг остановился.

– Я? – повторил он яростно. – Да что такого я сделал, на что ты обиделась?

Придирался к ней. Целовал ее до головокружения. Пытался заняться с ней любовью. Заставил ее в себя влюбиться.

У нее перехватило дыхание.

– Я даже не хочу с тобой говорить…

– Зато я хочу! – прорычал он, затолкнув ее в гостиную, и тут наконец отпустил, закрыв за собой дверь.

Молли бросился в глаза диван, на котором они оказались вчера так близки. Слишком близки. Отвернувшись от него, Молли взглянула на Гидеона.

– Говори! – и она гордо подняла подбородок.

Гидеон устало помотал головой.

– Ты, без сомнения, самый упрямый человек…

– От такого слышу, – парировала она.

Гидеон тяжело вздохнул.

– Молли, я правда думаю, что сейчас не лучшее время для отъезда.

– А мне совершенно все равно, что ты думаешь! – объявила она.

– Есть причина, Молли… – Гидеон замолчал. – Есть кое-что, чего я не смог бы тебе объяснить в такой ситуации, – он покачал головой.

– Незачем объяснять, – уверила она его. – Ясно, ты совершил ошибку, поцеловав меня прошлой ночью.

– Ах, вот как ты считаешь!

– А как же еще? – спросила она насмешливо. – Но тебе и правда не о чем волноваться, Гидеон. Могу тебя уверить, я уже об этом забыла!

– Я верю, – вздохнул Гидеон. – Ты мне ясно дала понять, что избегаешь меня.

– А что ты хочешь, чтобы я делала? – пожала плечами Молли. – Повисла бы у тебя на шее, охваченная любовной лихорадкой?

Он уныло улыбнулся.

– Ну, это было бы действительно слишком!

– Вот именно! – горячо заявила она, хотя… ей бы хотелось оказаться в его объятиях, и рассказать ему о своих чувствах, и услышать от него в ответ признание в любви…

Но она уже давно перестала верить в волшебные сказки. Гидеон не любит ее. Ну, возможно, иногда находит ее привлекательной. После той ночи она этого не могла отрицать, но ведь он же явно сопротивляется этим чувствам, борется против них. И надо отдать ему должное, весьма преуспел в этом…

– Ладно, – и он снова тяжело вздохнул, – я понимаю, что ты хочешь встречаться со мной как можно реже. Но зачем из-за этого уезжать? Мы с тобой отлично ладили последние двадцать четыре часа.

О, несомненно. Долго ли он сможет себя удерживать?

И, другой вопрос: перестанет ли она любить Гидеона, если уедет в Лондон? Неизвестно.

– Я не хочу больше оставаться здесь. – Голос выдал ее сомнения.

– Ну хорошо, – хмыкнул Гидеон, устав с ней бороться. – Раз ты не хочешь оставаться здесь из-за меня, то уехать придется мне.

– Ты это всерьез предлагаешь? – удивилась она.

– Да, всерьез, – процедил он сквозь зубы.

Молли недоверчиво уставилась на него. Неужели он так и правда сделает? Да могла ли она об этом мечтать еще полминуты назад?

Она облизала пересохшие губы.

– Я… – Ее прервал звонок в дверь. – Мы сегодня кого-то ждем? – нахмурилась она.

– Даже не знаю, – сдвинул брови Гидеон. – Подожди здесь, – проговорил он, но Молли пошла к двери следом за ним.

– Я же сказал тебе подождать! – проворчал он, оглянувшись, и открыл дверь. – Диана, привет! – обрадованно сказал он.