Ложь, опасность и любовь

– Прошу тебя, уйди.

– Я тебе позвоню.

– Не трудись.

Он протянул руку, словно хотел погладить ее, но передумал.

– Я понимаю, что сейчас ты мне не веришь, но мне и правда очень жаль.

Он был прав. Она не верила ему. Люси влюбилась в парня, для которого она была лишь работой.

– Прощай, Люси.

Она смотрела в пол, чтобы не сделать какую-нибудь глупость, например, чтобы не разреветься перед ним. Он стоял рядом еще несколько бесконечных секунд, а она чувствовала, что погибает. Наконец он повернулся и вышел из кухни. Люси услышала, как открывается входная дверь, и подняла глаза. Куинн шел, залитый солнцем, к машине. На полпути он оглянулся через плечо, чтобы посмотреть на нее в последний раз. Он будто собирался сказать что-то, но промолчал, ведь говорить было нечего. Он ушел, так ни слова и не обронив.

Люси еще стояла несколько секунд, бездумно глядя на дверь. Мысли и чувства смешались в голове. Пришел кот, и она взяла его на руки, затем села за стол и зарылась лицом в пушистый загривок Малыша. К горлу подкатили рыдания. Как она могла поддаться на ложь, как она могла влюбиться в него? Ведь она умная, преуспевающая женщина. Ей тридцать четыре года. С ней такого случиться не могло.

Она чувствовала себя так глупо! Она же все время ощущала, что с Куинном что-то не то, и все время искала ему оправдания. Знаки были повсюду, но она не обращала на них внимания.

Малыш благодарно урчал, подставляя под ее пальцы самые чувствительные места.

– Ну хоть ты меня любишь, Малыш, – плакала она, а кот лизал ее руки. Но легче ей от этого не становилось. Она посмотрела на чашку, которую оставил на столе Куинн, и закрыла глаза. Куинн был убедительным не потому, что хотел продолжать отношения с ней. Он назначал ей свидание за свиданием не из-за того, что она ему нравилась. И его пристальный взгляд не имел ничего общего с желанием. Он был внимателен к ней только потому, что для него она оставалась Лиззи Борден.[9]

Рыдания сотрясали ее, и она никак не могла успокоиться. Она влюбилась катастрофически быстро, и это было глупо. Оставалось лишь надеяться, что сердце успокоится так же быстро.

Глава 10

Dostali: ищу лучших подружек.

– Он хотел, чтобы я попыталась убить его, потому и встречался со мной, – всхлипнула Люси и сделала глоток вина. Перед глазами все расплывалось, она видела лица подруг, собравшихся у нее в гостиной, словно в тумане.

– Помните, я рассказывала вам, как он соблазнял меня? Было, было. Так вот, он думал, что я серийный убийца.

Подруги искренне переживали за нее. Они клеймили Куинна, обзывая его неудачником и подонком.

– Сейчас все понятно, – плакала Люси. – Его вопросы о мужчинах, которые были убиты. Его интерес к моим встречам с ними. А я-то думала, что он такой внимательный. Я прощала ему все, потому что думала, будто он любит то же телешоу, что и я!

Через два часа они распинали уже всех мужиков на свете. В голове шумел алкоголь.

Мэдди дотянулась до бутылки вина и подлила в свой бокал.

– Все мужики – лживые сволочи.

– Подлые, лживые сволочи, – добавила Адель, которая так напилась, что глаза у нее остекленели. – Жаль, что они нам так нужны.

– Отчего же? – спросила Люси. – Очень кстати, когда кто-то из них оказывается поблизости, чтобы донести полные сумки от машины до дома, но стоит ли это всей той лжи, которую вываливают на нас? Я лично сыта по горло.

– Иногда они готовят, – сказала Клер, подливая себе вина. – А еще мне нравится, когда они делают что-нибудь вроде столешниц для журнальных столиков из битой плитки. – Она посмотрела на подруг и быстро добавила: – Но вы, разумеется, правы. Засранцы эти мужики. И вообще, вибратор – наш лучший друг.

Они все уставились на Клер. Они не ожидали услышать подобное от девушки, которая была уверена, что влюбилась в своего голубого дружка с первого взгляда Что-то не ладилось в любовном королевстве.

– Да не смотрите вы на меня так, – сказала она. Вы же не ждете, когда к вам явится красавчик и доведет до оргазма.

– Да я-то и не жду, – сказала Мэдди. – Но о тебе я была другого мнения.

Клер выпила вино залпом и облизнула губы.

– Лонни работает допоздна и устает как собака.

– Чем же он у тебя занимается? Столешницы из битой плитки делает? – Мэдди покачала головой. – Детка, если парень слишком занят, чтобы заниматься сексом с тобой, то я бы на твоем месте задумалась.

– А чего тут думать? Просто он у меня натура утонченная.

Люси кашлянула и покачала головой. Какой бы пьяной она ни была, она не собиралась раскрывать глаза Клер на то, что парень ее мечты думает лишь о мускулистых мужчинах. Клер была самым добрым человеком из всех, кого Люси знала. У нее было большое сердце, и если она не хотела замечать, что Лонни гей, то Люси не собиралась ее разубеждать. Кроме того, кто она такая, чтобы вмешиваться в личную жизнь подруг? Да и чья бы корова мычала. Не она ли втюрилась в парня, который встречался с ней только потому, что считал ее серийным убийцей? Адель встречалась с парнем, который до сих пор невидимкой пробирается к ее крыльцу и оставляет ее вещи, будто он шпион какой. А Мэдди вообще была настолько странной, что не встречалась с мужчинами уже года четыре.

И вообще, если разобраться, то Лонни с его столешницами из битой плитки был далеко не худшим вариантом.

Адель сидела рядом с Люси и гладила ее по плечу, успокаивая.

– Смотри на это с другой стороны. По крайней мере ты встречалась с Куинном не так долго, чтобы влюбиться в него.

– Это было бы сущей катастрофой.

– Хорошо, что ты не веришь в любовь с первого взгляда.

– Да. Хорошо, – соврала Люси. Она решила поставить бокал с вином на стол, пока не выронила его. Пора завязывать с выпивкой.

– Ты же знаешь, я тебя люблю, – начала Мэдди. Эти слова обычно предвещали неприятности. – Поэтому выслушай меня внимательно. Куинн вписывается в рамки твоего поведения. Ты хотела спасти его вот и поплатилась.

Люси поджала губы и подняла указательный палец.

– Не в этот раз. Куинн не такой. И он не брал у меня денег. Он вообще нормальный парень. – Она нахмурилась, смутившись. – Ну, если не считать того, что он лживая сволочь.

– Мэдди об этом и говорит, – сказала Адель. – Он лживая сволочь. И это его отличительная черта.

Люси наморщила лоб. Какая еще черта?

– Я не хочу больше говорить о мужиках. Это вгоняет меня в депрессию.

– Я знаю, о чем мы можем поговорить. – Адель села прямо. – Мне нужна ваша помощь. Я никак не могу придумать сюжет следующей главы.

Люси застонала. Когда дело доходило до обсуждения сюжета романов Адель, то заканчивалось все потраченным впустую временем. Она никогда не использовала то, что ей советовали.

– Сейчас не лучшее время, – сказала Мэдди, и Люси была благодарна ей за это. – Мне просто не сосредоточиться. – Затем она повернулась к Люси и спросила:

– А ты действительно закупаешь еду сумками?

– Бывает. В основном это кошачья еда.

– Теперь понятно, почему Малыш такой толстый.

– Он не толстый. Он у меня крепыш.

Адель рассмеялась.

– Ну ты и скажешь. Да ему просто надо миску на цепь привязывать. Будь он мужчиной, ему бы пришлось одежду покупать в магазинах для толстяков.

– Тебе и правда стоит посадить Малыша на диету.

– Я пыталась, – вздохнула Люси. – Но если я не кормлю его, когда он просит, он кусает меня за пятки.

Клер оторвалась от созерцания ногтей и осмотрела подруг.

– А вы знали, что гробы можно купить через Интернет со скидкой?

Похоже, пора было кормить их.

– Не может быть! – воскликнула Люси и потянулась за телефоном.

– Шутишь, да?

– Небось, надо два сразу брать?..

На следующее утро Люси запрыгнула в свою «БМВ» и помчала к «Макдоналдсу». Голова раскалывалась, ее подташнивало, и, несмотря на солнцезащитные очки, глаза вылезали из орбит. Прошлой ночью она пыталась воздержаться от выпивки до ужина, но решила, что пара бокалов вина, пока длится томительное ожидание, не повредят. После этого она смутно помнила события. Кажется, она пила за здоровье присутствующих и не желала Куинну ничего хорошего. Дальше все было словно в тумане.

9

Вошла в историю как предполагаемая убийца своих отца и мачехи из-за наследства. Оправдана судом из-за отсутствия прямых улик, но осталась убийцей в глазах соседей и общественного мнения.