Отступник

— А ну, стоять! — спокойно и громко произнес парень и повел мускулистыми плечами.

На мгновение Валентин представил, каково бы ему пришлось бороться против такого бугая, если бы его не защищали лешачьи чары.

— Ну, стою, — буркнул Валя, не сводя глаз с желтой кнопки. Кто его знает, что это за штука? Вдруг она сможет его остановить?

Парень прыгнул, нанося в прыжке удар палкой. Валя пригнулся и отстранился, и бугай лишь немного задел его по плечу. Однако, он был хорошо подготовлен: Валя сразу же почувствовал на себе его руки. Черная палочка ткнулась в шею. Валентин ощутил дрожь и прикосновение пучка тупых игл… Электрошоковая дубинка, решил он и рванулся из рук парня. Тот попытался применить болевой прием, но Валя рассмеялся ему в лицо. Неподдельное изумление отразилось на лице бугая, и он несколько раз ударил Валентина торцом дубинки по голове.

— Да пошел ты!.. — рявкнул Валя и вывернулся.

Парень удивился, это точно. Его губы обиженно дрогнули, но он видимо, был из тех профессионалов, которых трудно выбить из колеи даже совершенно необъяснимыми событиями. Его руки промелькнули перед лицом Валентина и сильнейший удар по шее сбоку бросил Валю на пол. «Не удивлюсь, если потом окажется, что ключица сломана.» — вскользь подумал Валя и вскочил на ноги.

Парень грязно выругался, но удивления больше не выказал. Принял неуязвимость противника, как данность, с которой приходится иметь дело, хочешь ты этого или нет…

Не желая, однако, вступать в новый ближний бой, Валентин резко метнулся к стене, уворачиваясь от рук бугая с электрошоковой дубинкой.

Он побежал вперед, оставив парня за спиной. Уже через несколько секунд сзади послышался топот противника. Валя обернулся и увидел, что здоровяк уже в прыжке. Огромная ступня в кроссовке метила ему в лицо. Валя заслонился рукой, сильный удар пришелся по пальцам и отбросил Валентина на несколько метров в сторону. Валя упал на спину, слега ободрав локти о шершавые плиты пола.

Разозлившись, Валентин выхватил из-за пояса свой кинжал… Он предпочел бы не тратить время на устранение ретивого качка, но иного способа освободиться от него Валентин не видел.

Несмотря на то, что руки не чувствовали ни тепла, ни холода, ни порезов, ни боли, рукоятка кинжала оказалась теплой и словно бы слегка пульсировала, дышала, то чуть увеличиваясь в размерах, то сокращаясь.

Рванувшийся было к нему парень заметил лезвие и остановился в метре от лежащего на спине Валентина.

— Ну, вставай, вставай, — задыхаясь, произнес парень. — Я тебе морду на задницу натяну!..

— Я трачу на тебя слишком много времени, ты, кусок мяса! — бросил Валентин, торопливо вскакивая.

В другой момент Валя не стал бы спешить. Но ему было не до соревнования в хитрости и ловкости. Нужно было пользоваться невероятными умениями своих друзей, и уж конечно, не стоило тратить время на изощренные упражнения в боевых искусствах. Поэтому Валя просто сжал нож покрепче.

Парень начал движение, словно хотел обойти Валентина, но тот не стал больше отвлекаться на его маневры. Валя просто метнул кинжал. Он даже сам не заметил своего броска. Нож словно только что был у него в руке, и вот уже голубоватая пульсирующая рукоятка торчит из-под ключицы бугая в черной майке.

— А-а-а, ч-черт… — парень осел на пол, схватился за рукоятку, но отдернул руку с воплем, полным боли и злобы.

Валя подошел, спокойно взялся за рукоятку и вынул кинжал. Раненый в отчаянной ярости сделал рывок в попытке схватить Валентина за ногу, но Валя четким и расчетливым движением подставил лезвие. Наколов ладонь, бугай взвыл и затряс рукой. Но, видимо, сил в нем было немеряно, а непонятная боль, причиняемая невиданным лезвием, усилила ярость. Он стал вставать. Валентин пнул его ногой, нагнулся и, довольно крепко прижав лезвие к ноге бугая, полоснул кинжалом под его коленом. Из надреза хлынула кровь. Парень заскулил, скорчившись, выронил свою дубинку и, обхватив руками ногу, закачался из стороны в сторону.

— Паскуда синяя!.. — взвыл он, заваливаясь на бок.

Валентин сам не знал, почему он сделал именно то, что сделал. Почему он вспорол ногу парню именно в том месте? Казалось, его руку направляет сам кинжал, а не наоборот…

Оставив плачущего и изувеченного противника на полу в коридоре, Валя побежал вперед, уже больше не убирая кинжал за пояс.

Завернув за угол, он попал в просторное помещение с высоким потолком.

Это даже трудно было назвать подвальным помещением. Это был огромный зал, в котором порезвилась чье-то буйная фантазия. В зале был устроен фрагмент ландшафта: пол засыпан песком и щебнем, большущие валуны, невесть как занесенные сюда, бревна, даже глубокая яма в полу, наполненная взмученной водой. Песок, обильно насыпанный на крупный щебень, был истоптан десятками ног… Все это поразило Валентина, но он тут же догадался, что это, скорее всего, еще один тренировочный зал.

Вскользь изумившись, какое количество труда и денег вложено в оборудование усадьбы, Валентин хотел пробежать зал насквозь, но впереди в широком дверном проеме выросла фигура в хорошем спортивном костюме. Мужчина лет сорока раздраженно, но заинтересовано смотрел на Валю.

— Так, значит… — процедил он. — А ну-ка, засохни на месте, диверсант!

— Да мне, видишь ли, некогда, — отозвался Валя и крепко сжал рукоятку кинжала. Она отозвалась легкой живой пульсацией, и Валентин ощутил прилив уверенности.

— Ты кто такой? — недовольно прищурился мужчина.

— Конь в пальто, — фыркнул Валя. Может быть, метнуть кинжал и не тратить время на разговоры, которые все равно ни к чему ни приведут?

Он узнал этого спокойного человека, это был Василий, если и не первое, то второе после Пряжкина лицо на этой военизированной базе бритых суперменов.

За спиной Василия возникли два паренька. Один из них был с пистолетом в руке. На Валю они уставились с неприкрытой ненавистью.

— Это что за шизик? — уточнил Василий у своих.

— Местный, — буркнул тот, что был с пистолетом. — Варзанов из дома с витражной мансардой.

— Да? Это у тебя, значит, гостья рожает? — усмехнулся вдруг Василий.

— Видел я ее вчера вечером. Если там что-то и намечается, то через полгода, не раньше. Я тому лопуху, который его за ворота впустил, башку откручу… Отзывчивые все стали, богадельню устроили… Вот сами теперь и расхлебывайте, как его отсюда выдворить, да понежнее, чтобы он, проспавшись, жаловаться в район не побежал…

Василий говорил спокойно, но его прищуренные глаза, сверлившие Валентина, не обещали особой нежности в обхождении. Хотя Валентина это пока особо не волновало.

— Дай-ка мне пройти, — хмуро проговорил он.

— Да где тебе одному! Заблудишься, — чуть улыбнувшись, сказал Василий.

— Сейчас мои ребятки тебя под белые руки проводят…

Валентин молча слушал неторопливый и глуховатый голос Василия. Все говорило за то, что обитатели усадьбы не намерены прощать Валентину непрошенного вторжения. Удивляться этому не прихдилось. Интересно, подумал Валя, а знают ли они уже, с каким боем он достиг этого зала, и сосчитали ли они уже свои потери?

— Василий, а чего он синий такой? — перебил его парень с пистолетом.

Взгляд Василия стал напряженным, но потом он желчно бросил:

— Да какое мое дело?. Может быть, ему так нравится… Взять его, ребята!

— А потом? — уточнил парень.

— Накостылять по шее, а после вышвырнуть вон этого психа, да так, чтобы запомнил на всю жизнь, как вламываться в частные владения и сносить двери.

— А может быть?.. — один из парней сделал довольно характерный угрожающий жест, словно выкручивал белье.

— Как хочешь, но потом я заставлю тебя сделать себе харакири! — строго отозвался Василий.

Пареньки уже сделали по паре шагов вперед, но тут кто-то четвертый замаячил впереди, и Валентин разглядел за спиной Василия окровавленое лицо и вымазанный костюм. Задыхаясь от злобы и боли, подоспевший парень сообщил:

— Эта сволочь дерется будь здоров! Придушить его, паскуду… Василий, там Леха Смагин в коридоре, кровью истекает!