Возвращение

– Куда они подевались?

Тран смотрел на свой пульт в беспомощном замешательстве.

– Никуда, командор. Они так сильно повреждены, что мы бы засекли любую их попытку оставить позицию.

– Активизируйте все внешние сканеры, – сказала Сэлэтрель.

Вокс встал около нее.

– Мы говорили тебе, что Джеймс Кирк не должен быть недооценен.

– Вы не можете знать, что Кирк находится на этом корабле!

– Тогда как этот корабль все еще продолжает избегать нас?

– Удача, – пробормотала Сэлэтрель.

– Удача бессмысленна.

Экран мерцал быстрыми видами космического пространства, окружающего «Боевую Птицу». Не осталось никаких следов, которые могли засечь сенсоры.

– Это невозможно! – воскликнула Сэлэтрель. – Мы ведь не могли проглотить его целиком…

Она вдруг замолчала, поскольку ужасная правда поразила все ее существо.

И Вокс, несмотря на имплантанты, даже, казалось, улыбнулся.

На мостике «Энтерпрайза», Пикард затряс головой, глядя на экран. На нем была задняя оболочка хищного носа «Боевой Птицы».

Кирк провел «Энтерпрайз» между двойным корпусом корабля.

– Я вижу это, – Сказал Пикард, – но я не верю этому.

– В чем дело? – спросил Кирк. – Вы больше не рассказываете историю про Троянского коня?

– Капитан Пикард, Капитан Кирк – «Боевая Птица» активизирует свои внутренние сенсоры, – сказал Райкер. – Они, должно быть, разгадали нашу стратегию.

Капитаны обратились к Споку.

– Решение за вами, – сказал Кирк.

Спок кивнул.

– Мистер Дейта … по моему мнению, вам следует использовать стационарные двигатели, чтобы начать трехсотшестидесятиградусное боковое вращение. Опустите маскировку, чтобы поместить всю энергию на поддержание герметичности.

– Да, сэр.

Кирк улыбнулся, видя, как Спок вращался в командирском кресле, вспомнив, как неохотно тот его принимал.

– Начинайте, – сказал командир «Энтерпрайза».

Сэлэтрель схватилась за руль, когда она увидела мерцающий корабль Звездного Флота, внезапно появившийся между двойным корпусом «Боевой Птицы». Она знала, что сейчас он начнет вращаться и таким образом распотрошит их. И она ничего не могла сделать.

– Это ты виноват! – закричала она на Вокса.

И на сей раз Вокс улыбнулся.

– Нет. Во всем этом виноват Джеймс Т. Кирк. И так как именно ты его выбрала… – Вокс прекратил говорить, увидев нечто с другой стороны.

Сэлэтрель тоже повернулась в ту сторону, чтобы увидеть Трана с нацеленным на нее дизраптором.

– Ты это сделала, – бушевал подкомандор. – Это все вы, старое поколение, устраиваете войны … меня от вас… – мостик застонал.

На экране, за момент перед тем, как изображение замигало статическими потоками, Сэлэтрель увидела, что корабль Звездного Флота начал свое вращение.

Мостик затрясло.

Сэлэтрель услышала шипение выходящего воздуха.

И с бесконечным криком неверия ее высосало через дыру в оболочке. Она проваливалась в звезды, которые остались сиять в небе для Джеймса Кирка, но которые никогда уже не будут сиять для нее.

Угнездившийся между двойными оболочками ромуланской «Боевой Птицы», новейший «Энтерпрайз» Звездного Флота медленно продолжал свое смертоносное вращение.

Его упрощенный профиль и небольшие размеры сделали возможным для него проскользнуть внутрь «Боевой Птицы», срезав ее нос, и зависнуть между нижним и верхним корпусами.

Вращаясь внутри этого замкнутого пространства, без необходимости бороться с силой защитных экранов «Боевой Птицы», «Энтерпрайз» разломил корабль так, словно разбил яйцо.

Оболочка «Боевой Птицы» отлетела блестящим облаком вращающихся обломков, окутанных туманом покидающей корабль атмосферы.

И из этого облака, подобно возрожденной птице-фениксу вырвался на свободу «Энтерпрайз» и продолжил свою миссию.

ГЛАВА 50

– Одна минута до восстановления коммуникаций, – провозгласил Райкер. – Но нам нечем уничтожить Центральный Узел.

– Мы можем его таранить, – спокойно сказал Спок.

На минуту над мостиком повисла тишина. Все были готовы пожертвовать собой во имя спасения Федерации. Но было ли это единственным выходом?

Кирк встав, обратился к Споку:

– Спок, пошли меня вниз. Там должен быть какой-нибудь механизм самоуничтожения… или силовой генератор, который я мог бы поставить на перенапряжение.

– Ты можешь погибнуть, – сказал Спок.

Кирк усмехнулся:

– Это ведь ты предложил самоубийственный таран. Дай мне попробовать, я рискну с Боргом.

Пикард шагнул к нему.

– Я пойду с вами.

Кирк покачал головой.

– Не забывайте, что меня изнутри едят наниты. А у вас еще жизнь впереди.

– Только если Борг будет остановлен.

Улыбка Пикарда была зеркальным отражением Кирковской.

– И вообще, с вашими знаниями о Борге, вы скорее поможете им исправить Центральный Узел, а не уничтожить.

Кирк молча посмотрел на него, затем кивнул, заключая договор.

Пикард высмотрел Крашер в задней части мостика, рядом с Трой и Маккоем.

– Беверли, мне нужен интерфейс в комнату транспортера. Немедленно.

Кирк вышел из оружейной, обвешанный фазерами и фотонными гранатами.

Спок и Маккой поджидали его.

Ему в голову сразу же пришло множество бойких фраз, веселеньких шуточек. Беспечная чепуха. Что-нибудь, чтобы облегчить эти последние мгновения. Но каким-то образом он чувствовал, что время для этого уже прошло. Десятилетия назад.

Поэтому он протянул к ним руки, сжимая руку каждого.

– Все в порядке, – сказал Кирк. – Я получил второй шанс. Не так уж много людей могут сказать о себе что-то подобное.

Несмотря на все совместно проведенные годы, выражение Спока было непроницаемо. Но глаза Маккоя блестели.

– По-моему, так ты уже получил пятидесятый, – хрипло сказал доктор. Его старческий голос дрожал от невысказанных чувств.

– Второй шанс, – тихо повторил Кирк, осознавая какой невероятный дар он получил: снова увидеть своих друзей, пусть всего лишь на несколько часов. – И снова не хватает времени. Никогда не хватало.

– Я…- начал Спок, и запнулся.

Кирк понял:

– Всегда буду твоим другом.

Он выпустил их руки, отступил назад, запечатлевая их образ у себя в памяти на всю оставшуюся жизнь.

– Вы там присматривайте друг за другом. Никогда не сдавайтесь.

Затем он развернулся и поспешил к транспортеру, не в силах оглянуться.

Пикард уже был там, обвешанный подобно Кирку разнообразным оружием. Он также держал черную сумку, полученную от Крашер.

Беверли наблюдала, как Кирк поднялся на платформу.

– Я и сам могу справиться, – сказал Кирк, – а вы расскажете Звездному Флоту, что мы здесь нашли.

Пикард покачал головой:

– Я верю в своих людей.

Кирк увидел, как Беверли, пристально наблюдавшая за Пикардом, внезапно подбежала к нему и с силой обняла. Тот осторожно отодвинул ее.

Палубу тряхнуло, по кораблю стреляли. Из громкоговорителя раздался голос Спока вернувшегося на мостик:

– Нас атаковали. «Хищная птица». Связь во вражеском флоте восстанавливается. Транспортируйтесь немедленно. Мы вернемся за вами ровно через 800 секунд.

– Транспортация, – приказал Пикард.

Тесное помещение транспортера растворилось вокруг Кирка, затем сформировалось заново, превратившись в темную пещеру с уродливыми металлическими выступами и переходами. Кирк прошелся, испытывая силу планетарной гравитации. Сила тяжести была слабее, чем он ожидал.

– Что, вся планета так выглядит? – спросил Кирк. Металлическая конструкция тянулась до горизонта, освещаемая лишь слабым свечением снизу.

– Если нам повезет, – ответил Пикард, – то мы этого никогда не узнаем.

Он осмотрелся, ориентируясь, затем повернул направо.

– Сюда.

– Почему бы и нет, – отозвался Кирк и последовал за Пикардом.

Над планетой «Энтерпрайз» перешел на полный импульс, намеренно направляясь в самую гущу вражеских кораблей. Как считал Спок, именно там скорей всего будут корабли, не успевшие восстановить связь, и поэтому они вряд ли будут использовать оружие из опасения попасть в своих.