Страница 75 из 97
— А ты что — расследуешь любое убийство? — заинтересовалась Люлю.
— Не любое. Но все ж мы с Филиппом некоторое время делили постель.
— На мой взгляд, он слова доброго не стоит.
— На вкус и цвет и на мужчин, как известно… — усмехнулась Алла.
— Неужели Филипп тебе нравился?
— Экстерьер у него вполне. И постельные качества тоже. Я же не замуж за него собиралась. Фил вполне соответствовал той роли, которая была ему уготована.
— Ты же хорошо разбираешься в людях. Удивляюсь, как в нем-то не разобралась?
— Да я в его нутре вообще не копалась — не до того было. Портрет, который он мне подарил, произвел на меня сильное впечатление. Честно признаюсь, целый год была под этим впечатлением.
Она помолчала, вспомнив, как еще недавно сидела в своем домашнем кабинете, глядя на картину, и думала, что со стороны ее воспринимают такой, какая она на портрете, — уверенной в себе женщиной, которой все нипочем. Да, именно так она себя вела, а на самом деле?..
Алла могла бы ничего не объяснять подругам и просто сказать: «Девицы, убили одного парня, нужно выяснить, кто это сделал», — и те бы тут же включились в расследование. Ведь это их работа. Да и просьбы верной боевой подруги «самаритянки» никогда не оставляют без внимания. Они не просто соратницы, но и подруги. Рявкнуть на них: «Не вашего ума дело! Делайте, что ведено!» — неприемлемо, не те у них отношения. Темнить — мол, вы ищите убийцу, остальное вас не касается — тоже не годится, для любого расследования нужен максимум информации.
У нее не было уверенности, что убийство Филиппа связано с гибелью Астраловой, — это всего лишь одна из версий, вполне возможно, ошибочная. Но других пока нет, а потому придется все тщательно проанализировать — вдруг появится еще какая-то зацепка. Порой и мелочь играет роль, а совместное обсуждение позволяет строить версии.
Люлю в журналистике давно, многих знает, со всеми в приятельских отношениях. Филипп крутился в разных редакциях, быть может, его исчезновение связано с журналистской деятельностью? К примеру, в руки художника каким-то образом попал компромат, парень решил заняться шантажом и поплатился. В этом случае три варианта развития событий. Первый — тот, кто избавился от Филиппа, для Ларисы не опасен, ее фотографии уничтожил и ушел в тень. Второй — погибшего не обыскивали, снимки до сих пор при нем. И третий — виновник его гибели решил отвести от себя подозрение, подставив Ларису, а для этого воспользуется ее фотографиями.
Если бы рядом не сидел напарник, Алла рассказала бы «самаритянкам» суть проблемы — ведь собирать фактуру им, в одиночку ей не справиться, а тянуть с этим делом нельзя. Чего ж скрывать, когда дело может принять крутой оборот, — Лариса вновь окажется под следствием.
«Ладно, спроважу Витальку, а потом проинформирую девиц», — решила верная боевая подруга.
Тут ей в голову пришла новая мысль, и она оповестила друзей:
— Ребята, а давайте заставим понервничать тех, кто шлепнул Фила. Этот слабак совсем запутался в своих махинациях, потому и пострадал. Хочу отомстить виновникам его гибели. Да и вообще, он ничего плохого мне не сделал. Правда, плюнул в душу, но поделом мне, старой корове, впредь буду осмотрительнее, когда нищий малец начнет меня клеить. Такая наука дорогого стоит.
— А как ты собралась мстить? — спросила осторожная Тамара.
— Да не бойся, Томик, я теперь за пушку уже не хватаюсь. Психиатр меня вылечила от патологической страсти к огнестрельному оружию и рукоприкладству. Заметь — провожу уже третье расследование и ни разу не достала пушку, не вдарила никому ни по зубам, ни по яйцам.
— Еще бы, у тебя ж рука ранена, — резонно возразила Нина.
— Нет, Нинель, дело не в этом. Если б я захотела пострелять, то и одной рукой управилась бы с оружием, а с предохранителя мой верный оруженосец снял бы. По зубам могла бы и здоровой рукой дать, благо у меня она правая. Да и ноги у меня целы, так что имею возможность нанести свой коронный удар промеж яиц. Все дело здесь, в зопе, — слегка перефразировав старый анекдот, постучала она пальцем по голове. — Лидия Петровна вправила мне мозги, и теперь я осуществляю месть интеллектуально, а не физически.
— Ну и что ты надумала? — поинтересовался сыщик — Опять понадобится твоя помощь, напарник. Нужно выяснить фамилии всех женщин, убитых в тот же день, что и писательница. Астралова она на обложках книг и в интервью, а в паспорте значится ее подлинная фамилия. В ментовских документах, соответственно, тоже. Потом нужно добраться до уголовных дел — бытовуха, понятное дело, не в счет, поскольку Астралова застрелена, — и с помощью хитрости, подкупа должностных лиц и прочих противоправных деяний переснять фотки всех погибших баб. После этого все мы, и в первую очередь Люлю, видевшая писательницу живьем, проводим опознание — сличаем фотки с портретом. — Она кивнула на картину. — И с помощью дедуктивного метода, как говорил великий Шерлок Холмс, устанавливаем истинную фамилию той, кто именовалась Изабеллой Астраловой. Потом Виталька, его ребята и все мы раскапываем всю подноготную убитой, а Люлю оповещает коллег, что в их руки скоро попадет сенсационный материал, как дурят нашего брата, и нарочно гонит волну, чтобы побольше народу об этом знало. Тогда те, кто организовал мочилово писательницы и Филиппа, занервничают. А там поглядим. Мой принцип по жизни: вначале надо ввязаться в драку, а потом будет видно.
— Идея хороша, за исключением одной детали — не нужно впутывать сюда Люсю, — высказал свое мнение сыщик. Как и все сильные мужчины, он проникся обликом хрупкой «карманной женщины» и сразу пожелал стать ее защитником. Незачем ее подставлять.
— Принято, — кивнула верная боевая подруга. — Тогда эту роль возьму на себя я.
— Тебе тем более не нужно, — возразил он. — Да и вообще, не женское это дело.
— Еще чего! — строптиво вскинулась Алла, но потом чуть сникла. Вообще-то, согласно моему слегка видоизмененному девизу: «Женщины могут ВСЕ, но не обязаны ВСЕ делать сами», — ты прав.
— Значит, эту роль исполню я, — подытожил Виталий.
— Ладно, — согласилась она. — Какая разница, кто оповестит об убойных фактах?!
— Зачем эти провокации? — вмешалась Лена, не любительница авантюр. Просто разослать материал в газеты, и все.
— А как же мы вычислим организатора убийства? Нам ведь нужно спровоцировать его или их на какие-то действия.
— Слушай, напарница, а не Филипп ли разделался с Астраловой?
— Не думаю, — покачала головой та. — Кишка тонка у парнишки.
— Смотря какой мотив, — резонно возразил сыщик. — Даже крыса, загнанная в угол, становится опасной.
— Над этой версией надо подумать. Люлю, как думаешь, способен ли Филя убить?
— Запросто, — ответила та. — Он трус, а как раз трусы-то чаще всего и становятся убийцами.
— Получается, Астралова ему была чем-то опасна?
— Вполне, раз раньше они были близки. Может быть, ей было известно о нем что-то порочащее, потом их пути разошлись на десять лет. Филипп мог и не знать, что бывшая любовница располагает какими-то сведениями. И вот он по просьбе приятеля позвонил, а она припомнила ему прошлые грехи. Например, чтобы по-бабски отомстить за то, что он ее бросил.
— Или желая подсадить на крючок и снова сделать своим любовником, подхватила Алла. — Ведь у дамочки был весьма ограниченный выбор по части мужского пола — она все время сидела взаперти.
— О, в этом деле Астралова была шустра, — рассмеялась Люлю, находившая повод для смеха в любой ситуации. — Едва увидев мало-мальски привлекательного журналиста-интервьюера, с ходу начинала заигрывать.
— Это может стать зацепкой! — обрадовалась верная боевая подруга. Люлю, тебе известен хоть один, кто клюнул на ее прелести?
— Нет, — все еще смеясь, ответила та. — Если б ты видела Астралову живьем, то не задавала бы такой вопрос. Мечта импотента. Но даже суперпотентный мужчина не смог бы.
— А за хорошее вознаграждение?
— Журналистику, конечно, называют второй древнейшей профессией, но ведь не первой же. Свой труд мы, бывает, продаем, но не себя.