Страница 67 из 97
— Он заявил Иришке, что готов поставить памятник тому, кто утопил ненавистную Марго. Возможно, имел в виду самого себя и гордился своим поступком. Или специально подставлялся — некоторые преступники любят играть в острые ощущения. Ирэн говорила, что сотрудники газеты явно что-то знают, но держат оборону и молчат. Может, им известно, что в убийстве Марго-Риты замешан кто-то из коллег, но они его не сдадут. А что по остальным кандидатурам?
— Алевтина Овечкина однажды затеяла драку с Марго — дала той пощечину, а потом швырнула в нее канцелярскими принадлежностями и рассекла степлером подбородок.
— Так, похоже, у них был хороший повод для бабьей свары… Все больше склоняюсь к мнению, что это и есть искомая Алиса. А что они не поделили, кроме Сергея?
— Марго наябедничала шефу о том, что Алиса обхаживала главного редактора, хвасталась, будто она призерша конкурса красоты, — в общем, пыталась его соблазнить, чтобы получить повышение.
— Судя по всему, Алиса — та еще оторва?
— Со слов Ольги, очень вспыльчивая, резкая, выражений не выбирает, высокомерна, считает себя красавицей.
— Что — и в самом деле красотка?
— Даже Ольга отметила, что Алиса очень хороша, а когда женщина говорит подобное о другой женщине, это дорогого стоит.
— Значит, Сереге дважды повезло… — задумчиво проговорила Алла. И прибавила:
— В кавычках, конечно.
— Что ты имеешь в виду?
— Баб выбирает стервозных — то связался с тварью Риткой, то с оторвой Алисой.
— Кстати, а тебе ее псевдоним ни о чем не говорит?
— Только о том, что это, скорее всего, Серегина любовница. Сотрудники этой газеты привыкли называть друг друга не по именам, а по псевдонимам Марго, Алиса…
— Я имел в виду созвучие ваших имен — Алла, Алиса.
— Хочешь сказать, что Серега целенаправленно выбирал даму сердца с именем, похожим на мое?
— Она и внешне на тебя похожа.
— Да ну? А я-то обольщалась, будто штучный экземпляр, таких больше не делают — матрицу потеряли. Оказывается, матрица еще цела…
— Ты и в самом деле единственная в своем роде, — полил бальзамом ее душевные раны сыщик, интуитивно почувствовав, что верная боевая подруга хоть и дурачится, но больше для того, чтобы скрыть, как неприятна ей эта новость. — А так называемая Алиса тебе и в подметки не годится. Ольга говорит, что дамочка неумна, амбициозна, капризна и истерична.
— Кое-что из сказанного подходит и мне, — со смешком перебила его Алла.
— Ну, не наговаривай на себя, уж я-то тебя отлично знаю.
— Еще чем похожа на меня Алиса, помимо недостатков?
— Высокая брюнетка с рельефными формами, чертами лица немного напоминает тебя.
— И глаза синие? — дурачилась Алла.
— Глаз я не разглядел.
— А где ты умудрился ее увидеть?
— Вначале Ольга показала мне групповое фото сотрудников их газеты, а потом я прокатился с нею к редакции и посмотрел на некоторых персонажей воочию.
— Может, ты и прав, Серега неосознанно выбрал любовницу, чем-то похожую на меня. Отыгрался за прошлое.
— Мотив избавиться от Риты у Алисы есть, и весомый.
— Значит, по логике вещей следующей жертвой в Алисином списке буду я, — пошутила верная боевая подруга.
— О тебе-то она наверняка еще не знает.
— Узнает, раз такая ушлая, — обнадежила собеседница.
— Тогда я буду твоим телохранителем, — подыграл сыщик.
— Ну, спасибо, сразу на душе полегче — ты не позволишь всяким Алисам сталкивать меня в Москву-реку, — продолжала дурачиться Алла.
— У нее два мотива. — Сыщик уже говорил серьезным тоном. — Первый связан с Сергеем, а второй — с местью Марго-Рите. После скандала, когда Алиса поколотила ябеду, Марго снова накляузничала шефу, в красках поведав, как та ее мордовала. На подбородке у нее красовался пластырь, Самсоныч проникся и ринулся наказать ее обидчицу. Чуть не уволил, но все же оставил в редакции. Ее колонка нравится читательницам — Алиса пишет там всякую женскую белиберду. Как раз в тот момент, когда он ее отчитывал, позвонила постоянная читательница, а секретарша, чтобы ослабить гнев начальника, елейным тоном оповестила его, мол, читательница благодарит Алису за ответ на ее письмо, и тут же сунула ему трубку. Пока он с ней общался, пар из него вышел. Но журналистка была в ярости и грозилась придушить Марго.
— Что ж сразу не придушила? Мы бы сейчас голову не ломали, кто избрал эту бледную моль на роль персидской княжны и ухнул за борт.
— В тот момент Марго в редакции не было, — она сидела дома над очередной статьей, — иначе снова была бы драчка. А потом и Алиса взяла работу на дом — перед выходом номера у них так принято. В общем, они две недели не виделись, а одиннадцатого мая шеф отправил Марго на презентацию Астраловой. После этого она пропала почти на неделю, явилась только семнадцатого мая и принесла совершенно негодный материал. Самсоныч был в ярости, впервые за десять лет Марго крепко досталось, и он ее уволил.
— Погоди, погоди. Ленчик, — перебила его Алла. — Так разве Ритку уволили из еженедельника? — Она перевела вопросительный взгляд на Ирину, а та в ответ пожала плечами и затрясла головой в недоумении — мол, я не в курсе.
— Да, Змей Горыныч ее с позором изгнал, и она ушла. Правда, потом он поостыл, передумал и велел секретарше ей позвонить, но ни домашний телефон Марго, ни мобильник не отвечали.
— Та-ак… Это что ж получается… — задумалась верная боевая подруга. — Твоя супруга час назад сообщила, что Рита погибла как раз семнадцатого мая. Может, она не стерпела позора да и кинулась вниз головой в Москву-реку?
— Или Алиса подкараулила ее возле дома и отомстила.
— Тоже подходящая версия, — согласилась Алла. — А почему Марго-Рита после той знаменательной презентации почти неделю не появлялась на работе? Ведь одиннадцатого мая Астралову убили. Ушлый журналист тут же отзвонился бы в редакцию о сенсации, а потом быстренько состряпал материал.
— Потому Самсоныч ее и выгнал. Она даже не знала, что Астралова убита.
— Тоже мне журналистка! — презрительно фыркнула верная боевая подруга. — Ей по силам живописать только про битвы соседок сковородками на коммунальной кухне.
— Вот и шеф сказал ей на прощанье то же самое.
Марго написала статью о знаменитой писательнице в уничижительной манере, будто та еще жива, хотя Астралову уже похоронили. Сотрудники сплетничают, мол. Марго с катушек съехала от счастья, что в кои-то веки на нее обратил внимание мужчина.
— Это домыслы или есть факты?
— Ее видели с очень красивым блондином.
— Где?
— Именно на той несостоявшейся встрече журналистов с Астраловой. Марго оправдывалась перед шефом — мол, презентация долго не начиналась, и она ушла, потому и не знает, что писательница убита.
— Видимо, завертелась в любовном романе и забыла обо всем на свете?
— Сотрудники еженедельника сплетничают, что именно так.
— А кто ее видел?
— Ольгина двоюродная сестра Карина была на презентации вместе с подругой Мариной. Ольга дала мне координаты девушек, я с ними созвонился, уже еду в их редакцию, через десять минут буду на месте.
— Очень интересное кино, Ленчик! Мы тут с девицами кое-что напридумывали и, похоже, попали в точку. Не стану тебя сейчас отвлекать, расскажу потом, когда ты поделишься сведениями от Карины с Мариной.
В наибольшей степени тревоги Якова Корнабыли связаны с Даниилом Фаргиным.
Когда 11 мая имиджмейкер и литагент появились в квартире Астраловой, оперативники сразу развели их по разным комнатам и стали допрашивать. Яков Борисович держался как кремень:
— Понятия не имею, кто совершил покушение, наверняка какой-нибудь оголтелый псих. Их сейчас развелось великое множество. Люди озлоблены, недовольны своей жизнью, готовы сорвать свое раздражение на ком угодно. Может быть, этот человек хотел таким образом прославиться, попав на страницы газет. Или это несостоявшийся писатель, которого раздражала популярность Астраловой. Ведь всегда проще обвинить кого-то в собственном неуспехе.