Страница 14 из 97
Собеседница тут же подтвердила его недавние предположения:
— Что я буду иметь?
— Вас интересует вознаграждение?
— Естественно.
— Оно будет адекватным.
— Адекватным чему?
— Вашим трудам, разумеется.
— Это слишком обтекаемо.
„Сколько же ей предложить? — задумался Эдуард Леонидович. — Видно, что алчная и совершенно беспринципная. Ох, чую, намучаюсь я с нею…“
Дикторша объявила, что совершил посадку рейс из Палермо. Алла и ее друг, частный детектин Виталий Рылеев, ринулись в толпу встречающих и заняли самое удобное место у выхода с „зеленого коридора“.
Виталий уже год был любовником Ларисы Правда, вторым, а на первом месте — Игорь Северин по прозвищу Казанова. По его просьбе сыщик переквалифицировался в личного телохранителя Лары и обычно состоял при ней, когда та жила в Италии. Выдержки сыщику не занимать, но он же не железный. На время приездов соперника Виталий, сославшись на дела, улетал в Москву.
Улыбающиеся Лариса и Казанова появились одними из первых. После положенных объятий и радостных восклицаний Алла оглядела подругу и подняла большой палец:
— Ты гораздо красивее, чем выглядишь, старушка!
— А ты еще больше похорошела, дорогая, — перепасовала комплимент Лара.
— Ха! На фоне твоего средиземноморского загара я как бледная спирохета, — закокетничала верная боевая подруга.
— Бледность тебе к лицу, — снова польстила ей Лариса.
— Хорошо говоришь, — одобрительно кивнула Алла и пояснила свою мысль свежепридуманным афоризмом:
— Лучший комплимент тот, что правдивее правды.
Подруга уже открыла рот, чтобы ответить в том же духе, но Алла деловым тоном завершила обмен любезностями:
— Споем друг другу дифирамбы в более подходящей обстановке. Погнали, ребята.
Носильщик, терпеливо дожидавшийся окончания радостной встречи, расценил слова Аллы как команду и ходко покатил тележку к раздвижным дверям. Обогнав его, Виталий пошел по направлению к автостоянке, где верный оруженосец припарковал свой „вольво“, остальные устремились следом, стараясь не отставать.
Пока Толи к укладывал чемоданы в багажник, Алла озабоченно спросила:
— Поместимся мы впятером в Толянову тачку?
— Поместимся, — заверил Виталий.
— Боюсь, рессоры погнутся. Одна я вешу под центнер.
— Не придуривайся, подруга, — рассмеялся Казанова. — Кстати, ты похудела. Правда, не знаю, в плюс это или в минус. Ты и раньше была хороша, а лучшее — враг хорошего.
— Умен ты, Игорек, и произносишь правильные слова, недаром я тебя пламенно люблю, — заулыбалась польщенная верная боевая подруга, одарив афористичной фразой и его тоже:
— Лесть — это именно то, что человек сам о себе думает.
— Да это вовсе не лесть.
— Верно мыслишь. Ведь я сохранила девичью фигуру… — Обычно галантный Казанова на этот раз не смог скрыть удивления, все ж Алла — весьма и весьма крупная дама, — а та со смешком добавила:
— в собственной памяти.
— С тобой не соскучишься, подруга, и за это я тебя тоже пламенно люблю, — смеясь, признался он.
Толик захлопнул багажник, носильщик получил щедрое вознаграждение и покатил опустошенную тележку к зданию аэропорта.
— Сяду-ка я на переднее сиденье, — решила верная боевая подруга, — в противном случае соседство с моими габаритными формами расплющит ваши субтильные фигурки.
Казанова распахнул заднюю дверцу и помог сесть Ларисе, а Алла обошла машину и остановилась в ожидании, когда откроют дверцу ей. Туг она боковым зрением увидела, как к ней быстрым шагом направился мужчина, живо повернулась, узнала его и заулыбалась:
— Привет, Фил!
Тот тоже расплылся улыбкой:
— Здравствуй, Алла! Рад тебя видеть.
— Взаимно, дорогой. Какими судьбами?
— Друга провожал. Увидел тебя издалека и не мог решить, подойти или нет.
— С чего это ты стал таким нерешительным? Вроде раньше за тобой такого недостатка не числилось.
Собеседник непроизвольно покосился в сторону Виталия, а Алла рассмеялась:
— А, вот в чем дело! Нет, ошибаешься, Виталька мой друг, а по совместительству частный сыщик. Напарник, познакомься — Филипп Суворов, талантливый художник.
Филипп пожал руку Виталию, затем Игорю. Спохватившись, наклонился к окошку и поздоровался с Ларисой.
— Фил, а что это ты бросил меня на произвол судьбы? — подначила Алла.
— Да я… — начал было тот, но она его перебила:
— Не оправдывайся. Мой телефон не забыл?
— Нет, конечно.
— Тогда звони.
Чмокнув его в щеку, Алла со значением подмигнула и улыбнулась. Филипп помог ей сесть в машину и, когда Толик тронулся, долго смотрел вслед.
Эдуард Леонидович решил взять паузу, чтобы поразмыслить, жестом подозвал официанта и попросил:
— Еще два кофе, пожалуйста. Не желаете ли бокал вина? Или иной напиток? — любезно обратился он к своей визави, но та презрительно обронила:
— Хотите, чтобы я стала сговорчивее? Не выйдет! „Ну и стерва! — уже в который раз мысленно произнес издатель. — Будто нарочно демонстрирует свой дурной нрав. Но ничего, справлюсь, — обнадежил он себя. — И не таких обламывал“.
Встреча происходила в ресторане. Вообще-то это не в его правилах, обычно Нечаев принимал всех в офисе, но сейчас особый случай, и немолодому, тучному хозяину издательства пришлось покинуть свой уютный кабинет с удобным креслом, сделанным на заказ, и ютиться на неудобном стуле, слишком маленьком для его массивной фигуры. Но ведь не попросишь два стула!
— Так сколько я получу? — требовательно спросила собеседница.
— Если подпишете договор и станете выполнять все требования, то можно обговорить некую сумму, которую вы получите сразу, вдобавок вам ежемесячно будет выплачиваться определенное вознаграждение. Внакладе не останетесь, уверяю вас.
„Вольво“ вырулил на Ленинградское шоссе, и лишь тогда Толик разродился глубокомысленным замечанием:
— Слышь, Алка, врет этот чморик-то…
— Ты о ком?
— Дак этот, который щас подвалил.
— Филипп, что ли?
— Ну. — Верный оруженосец, как всегда, был немногословен.
— С чего ты взял?
— Дак он за нами катил.
— Толян, не тяни кота за рога! — не выдержала Алла. — Объясни толком.
— Я его в зеркале увидал, еще когда мы в аэропорт ехали. Наврал чморик, будто друга провожал Он за нами тащился от твоего дома. После к нам Виталька подсел, на аэропортовой стоянке вы с ним вылезли и пошли Ларку встречать, а этот вроде дернулся, дверцу уже открыл и высунулся, но че-то передумал и обратно в тачку залез. Сидит и сидит, а я думаю, че он тут делает-то? Я уж пушку из-под сиденья достал и с предохранителя снял, а тут вы подвалили. Может, он псих какой?
— Ну, мой верный оруженосец… — покачала головой Алла. — Нет слов, одни чувства. Ты стал заправским сыщиком — заметил наружное наблюдение. Никогда не верь первому встречному и самому себе, — поделилась она броской фразой, но, видя, что Толик не очень-то понял, пояснила:
— В данном случае твоя подозрительность излишня — Филипп не опасен.
— А че врет тада?
— Да мало ли какие у него соображения? Может, ехал в аэропорт по какому-то делу, и мы совершенно случайно шли цугом. А увидев меня с Виталькой, подумал, будто это мой любовник, и колебался, не осмеливаясь подойти. Так что зря ты за пушку хватался. Ты уж впредь держи себя в узде, а то ухлопаешь ненароком ни в чем не повинного человека. Впадая в гнев, вымещаешь на себе ошибки другого.
— А кто таков этот Филипп? — подал голос Виталий.
— Я же сказала — художник.
— А я и не заметил, что он за нами едет. Позор моим сединам.
— Это я тебя уболтала, напарник, вот ты и утратил бдительность. Да и нег оснований бояться слежки.
— Что-то мне это не нравится…
— Пресловутое чутье профессионального сыщика? — подначила верная боевая подруга.
— Если все было так, как говорит Толик, поведение Филиппа нелогично.