Страница 7 из 21
И внезапно робот бросается на Ирочку.
Время будто загустело, стало вязким, словно смола. Медленно-медленно движется лапа биоробота с растопыренными когтями, выдвинутыми из таких человеческих пальцев...
Взрыв в голове!
Я пришёл в себя так же внезапно, как и вышел. Обрубки "Ивана" пытаются расползтись, но Ирочка отшвыривает их в кучу, одновременно издавая пронзительный визг, от которого мурашки по коже. Очевидно, именно от этого визга тени-голограммы резво разбегаются из поля зрения, как тараканы.
"Взлёт, Рома, взлёт!!!"
Ноги сами подбрасывают меня вверх. Как это неудобно, летать в скафандре, как мешают "пырялки"... И в этот момент прекращает работать "гаситель".
Взрыв! Если бы там был настоящий "Иван", нас бы заметно тряхнуло, наверное, несмотря на включившуюся защиту. Однако и так звуковой эффект неслабый... Всё?
"Нет, не всё. Сейчас я разберусь с Эйю, а у остальных составителей этих милых тестиков ещё есть время раскаяться!" - это Ирочка.
- Поздравляю, зачёт! - говорит нам обоим инструктор, когда мы, злые и распаренные, приземляемся рядом. - Молодцы, просто молодцы! Вам выпал самый трудный билет, но вы справились. Обычно режутся из-за несогласованности - в одиночку одолеть эту тварь с деактивированным скафандром практически невозможно...
"Рома, ты спереди, я сзади. Неужто уважаемый Эйю крепче того "Ивана"?"
Глава 3
Уравнение с неизвестными
- Папа, гляди, как я ещё могу!
- Ай, молодец!
Мауна резвится вовсю - переворачивается, кувыркается, и наконец повисает на одной ноге, уцепившись пальчиками ступни за перекладину. Розовые культяпки на спине смешно трепещут - рефлексы крылатого существа уже дают о себе знать. Тренажёры для маленьких ангелов напоминают лес висячих гимнастических трапеций и колец, торчащих из стен упругих резиновых палок и прочих загогулин. Да, одна из комнат нашего жилища превращена в натуральный тренажёрный зал, правда, самораскладывающийся и самоубирающийся.
- Папа, а я вот так вот ещё умею!
- Ну ты вообще у меня!
Нечаянная радость тоже принимает активное участие в гимнастическом шоу - отчего не развлечься? Зверюшка висит в кольце, хлопая крыльями, и у меня возникает стойкое ощущение, что вот-вот она заявит на чистом русском языке: "Попка дурррак!"
"Ира, Ир..."
"Ау, любимый?"
"Она высоко забралась, под потолок. Ну как упадёт?"
"Не упадёт, ангельские дети - не человечьи, Рома. Врождённая ловкость. А если даже вдруг, так высоты недостаточно, чтобы сломать себе что-либо, у нас крепкие кости. Поплачет и опять полезет"
"А ты скоро?"
Шелестящий бесплотный смех.
"Соскучился?"
"По тебе - всегда. Если бы не Мауна Романовна, уже бы зачах от тоски"
Меня словно обдаёт теплом костра.
"Скоро, милый. Уже совсем скоро!"
- Мама, привет! - Мауна резво спускается из-под потолка, как земная мартышка. - Я тебя слышу и тоже соскучилась!
"Ну теперь мне просто деваться некуда, кроме как немедленно вылетать домой" - улавливаю я ответ, адресованный не мне, и шелестящий смех тоже. - "Играйте с папой, я скоро. Яиц мелких принести вам?"
- Да!
"А ты учись разговаривать не открывая рта, доча"
- Ага, а если он сам не закрывается!
Господи, как я счастлив!
- Папа, мама велела нам вдвоём играть! - дочура запрыгивает на меня, как котёнок на дерево, обхватывает руками и ногами.
- Ну раз велела, непременно! - я обнимаю малышку четырьмя конечностями, остро сожалея, что не могу использовать ещё и ноги. - А во что мы будем играть? Говорящий мячик?
- Нет, в мячик не хочу! Ты меня подбрасывай и хвали, а мы с Нечаянной радостью будем визжать!
- Да, шеф!
Повинуясь моей команде, тренажёры сворачиваются с глаз долой. Я начинаю подбрасывать Мауну вверх, восхищаясь красотой её полёта в строгом соответствии с полученными инструкциями. Дочура визжит и хохочет, Нечаянная радость носится вокруг, внося посильную лепту в какофонию визга - в общем, веселье до краёв.
- Всё, хватит! - я ставлю малышку на пол. - Купаться пойдём? Пока мама не прилетела...
- Только ты меня мой!
- А сама?
- Самой неинтересно!
Разумеется, против такого довода мне нечего возразить.
Открытый душ в хозблоке хлещет со всех сторон тугими струями. Дочура шлёпает себя ладонями по животу и культяпками по спине, покуда я намыливаю мочалку. Мочалка и мыло, кстати, имеют самый обыкновенный вид, появись подобный товар где-нибудь в Москве, никто не сообразит, что это изделие иного мира - плоская округлая лепёшка и путанка из разноцветных синтетических нитей.
- Папа, а у меня крылышки ещё подросли!
- О, и правда!
Вообще-то увеличение крылышек со вчерашнего дня без микроскопа не обнаружить, но я говорю совершенно искренне - раз есть у ребёнка такое ощущение, значит, это правда.
- Ага, не ждали? - в дверях хозблока стоит Ирочка, держа в руке корзинку, полную мелких яиц.
- Мама, мама прилетела! - Мауна бросается к матери. - Ждали, ждали, ещё как ждали!
- Ой, ты вся мокрая!
- А папа меня уже выкупал, вот! Чтобы не тратить драгоценное время, отпущенное на общение ребёнка с вечно занятой матерью, - последнюю фразу дочура произносит моим "стандартным" голосом.
- О, как это мудро! - в глазищах моей ненаглядной бесится смех.
- Он и сам нечаянно выкупался, но ты не переживай - папа сейчас и с тобой выкупается, вот! - говорит дочура самым искренним тоном. - И сделает с тобой всё-всё, что ты захочешь!
- Это он сам тебе сказал?
- Нет, не сказал. Но он так думает!
Выдав заключительную фразу, ребёнок исчезает из хозблока. Ещё секунду мы стоим, и вдруг валимся друг на друга от хохота.
Да уж... При всех неоспоримых достоинствах открытая и неограниченная телепатия имеет серьёзные недостатки...
...
-... Примерно вот так. Ни одного упоминания о подобных существах нет ни у кого. Данная цивилизация не входит ни в один из "клубов".
Дневная жара спала, и прохладный воздух вливается в проём. Мы лежим на диване, обнявшись. Возможно, я сделал не "всё-всё", как заверяла маму Мауна-младшая, но отнюдь не так уж мало. Однако потехе час, а всё остальное время у нас нынче уходит на дело.
Информация, добытая моей буйной головушкой из единого энергоинформационного поля Вселенной, оказалась столь интересной, что уже к вечеру была направлена из нашего отдела во все учреждения - в инопланетную миссию, в Академию наук и даже коллегам соответствующих учреждений на Свире и Сэнсэе. На последних была главная надежда - как самые старейшие в нашем "клубе", сэнсэи имели выход на другие "клубы". Правда, соседи ввиду значительного различия в интересах делятся информацией скупо, но в таком деле, как идентификация обитаемого мира, никогда не отказывают - насколько я понял, есть в нашей Галактике определённые правила игры, обязательные для всех - если, разумеется, они не Истинно Разумные, упорно сидящие в самоизоляции.
Однако все запросы пропали втуне. Это могло означать одно из двух. Либо цивилизация пушехвостых - а судя по крейсерам-броненосцам с пушками уровень её примерно соответствовал уровню середины двадцатого столетия Земли - была пропущена поисковиками звёздных цивилизаций, либо... либо...
"Вот именно, Рома - "либо". Задача решается легко, если предположить, что пушехвостые вообще не из нашей галактики. Поэтому ни один "клуб" про них и не знает"
Меня пробирает дрожь. Дожили... Мало мне того, что во сне я шныряю по всей нашей Галактике, а если ещё начать шнырять по соседним...
"Ну-ну, не так всё ужасно" - Ирочка улавливает моё смятение. - "Это всё просто твоя неорганизованность, муж мой, тяжкое наследие земного балбеса. Более того, скажу так - в некоторых случаях это для тебя плюс. Сомневаюсь, что твой знакомый Цанг смог бы повторить сей подвиг. Он дисциплинирован и собран во время сеанса, твёрдо направляет поле внимания и сознания и т. п. в нужную сторону. Не вижу, не стреляю"