Наркоза не будет!

Коша хмыкнула.

— А почему они умирают?

— Потому что халявы, дорогая моя не бывает! Хотите в новую расу — пожалуйте, помучайтесь. И в огне, и в воде, и в пустыне. Удел смертных прост — твердые предметы ограничивают кругозор. Рождаются миллионы — одни бесполезны с самого начала, другие теряют дар, когда вступают во взрослость, у третьих он настолько силен, что они не в состоянии совладать с ним без нашей помощи. Мы все видим. И вот эти-то последние нам и нужны.

Последнее испытание — открытие чисел. Мир не состоит из предметов — они только кажутся — он состоит из ритма и чисел. Да — Нет. Нет- Да. Вот это и есть предел познания и его истина. Создав копьютер, люди замкнули круг. Если раньше об этом знали только посвященные — путем долгих тренировок они научивались видеть и управлять числами. Они интуитивно открыли тайну ряда. Она проста: 123456789. И ноль. Zero — пустота, в которой полнота.

Но только никто не понимает, что это значит. Самые опасные тайны открыто валяются на дороге. Правда они от этого не становятся доступнее. Так вот, создав компьютер, люди подошли к этому с другой стороны — они создали, нечаянно, модель мира. И только после этого поняли — что это такое. Но — одно дело рассуждать об этом теоретически — другое увидеть своими глазами. Вот это и есть двери.

Коша поморщилась, что-то было в словах профессора, но…

— А все-таки! Почему Муся разбилась? Почему? Почему эти марки дурацкие?

— Люди готовы переплатить, чтобы приблизится к истине, — усмехнулся Легион. — Числа. Они завораживают людей!

— Ну хорошо! А что эти цифры обозначают-то?

Легион усмехнулся:

— Да они не обозначают. Они — есть. А все остальное кажется.

— Как это?

— Просто! Когда ты видишь меня на улицах, ты просто видишь девятку. Сейчас ты тоже не видишь единицы. Все это — то, что сейчас — девятка. Девятая производная. Дух.

— А наркотики?

— Это для тупых… Это кувалда, чтобы стряхнуть изображение. Но особо глупые, вроде Черепа, не понимают, что там ничего нет. Да и черт с ними! Жалость — это человеческая глупость. Этот город специально создан для выхода. Структура пространства здесь такова, что его сломы легко выбрасывают людей из предметной картинки. Петр строил его по нашей указке. Здесь целые куски архитектуры, площади, перекрестки существуют только для того, чтобы подойти к дверям.

— А любовь?

— Кому для чего… Кому для дверей, а кому для соплей.

— А то, что я видела в особняке?

— Да… Это гнилой товар. Пусть бесятся… — профессор поморщился.

— А девушка? — тихо спросила Коша. Она запуталась.

— Она хотела стать ведьмой. Она стала ей.

— Стала?

— А кем ты думаешь, можно стать после такого? Обычной черной ведьмой. Их сотни сидит в ваших конторах.

— А зачем это Вам?

Он засмеялся и встал:

— Хорошо, что ты избавилась от флейты. Она мешала мне. Это не тот уровень, куда я хочу тебя вывести. Хотя именно благодаря ей ты — здесь. Помнишь тот почти летний день? Ты познакомилась с начинающим писателем. Вы ходили с флейтой по городу и думали, что играете в игру.

Воспоминание началось с брызг холодной воды. Потом возник силуэт Сфинкса с набережной и неподвижный силуэт человека.

— Почему? — спросила она, не понимая связи.

— Когда-то давно, когда пирамиды еще не были музеями, но страна Кем уже завершала свою историю, я попал в обучение к Посвященным. Ты видела это. Скарабей, который закопал свой шарик у ног годовалого мальчугана. Это был мой сон, а не твой.

— Круто…

Коша встала с кресла. Она была в глубокой растерянности. То решение, которое она приняла накануне никак не соответствовала тому, что она чувствовала сейчас. Она не видела зла.

Какое дело ей до того, что какие-то левые люди занимаются какими-то отстойными экспериментами. В конце концов, всех их объединяет одно. Они хотят в Рай на кривой козе.

Ну и черт с ними!

— А Чижик? — спросила она, все надеясь прояснить свои чувства.

— Чижик? Это мальчик, который оставил ссадину на моем лице? — Легион с удовольствием расправил и без того безмятежное лицо.

— Да…

— Хороший мальчик. Жаль — он выбрал меня во враги. Но не я повинен в его неудаче. Не я.

— Выбрал?

— Да… Ни он, ни я не можем быть врагами по сути. Потому что ни он, ни я ни во что серьезно не способны верить. Нет ничего, от чего мы не смогли бы отказаться. Но у человека должен быть Враг. Враг учит и усиливает, заставляя меняться. Поэтому в любовники никогда не выбирают друга. Не так ли, маленькая?

Коша смутилась.

— Враг бьет в слабые места. Союзник их прикрывает. Я даже скажу, что настоящий Враг сродни Другу. Только он беспощаден. Беспощадный друг. Что может быть лучше? Так вот. Он хотел моей беспощадности. Мог ли я отказать ему? Ладно. Пора тебе… — сказал профессор и наклонившись, тронул пальцами шрам на кошином горле. — Моя метка. Ты нравишься мне сегодня. Я знал, что ты не свихнешься, как этот Гоголь дурацкий писателишко из Хохляндии. «Страшная месть», душа Катерины. Да что он понимает в женщинах! Мужик. Все-таки женщины способнее. Что там не говори. Поди, я поцелую тебя.

Коша растерянно поднялась. Профессор привлек ее к своему несуществующему телу и заглянул в глаза каким-то особенным взглядом, от которого Коша закрутилась словно водоворот и улетела в сияющий огонь. Оргазм непостижимой величины скрутил ее тело в конвульсиях, словно высоковольтный кабель и лопнул мыльным пузырем.

Коша проснулась с ощущением совершенного полового акта. В опустошенном теле все еще не было веса.

(Рита)

— Прямо «Доктор Фауст» какой-то! — пробормотала Рита.

— Ты смеешься? Над чем? — с удивлением спросила Коша.

— Да нет… — Рита смахнула улыбку. — Я вспомнила свое. Хотя, конечно, если бы ты мне просто подарила это…

— Не-е-ет! Ни за что! — испуганно вскрикнула Коша. — Я должна это уничтожить!

Она кинулась к Рите, но та вытянула руку с тетрадкой вверх и спокойно сказала:

— Успокойся! Я ничего не собираюсь с этим делать. Я просто хотела сказать, что у нас мало времени. И, кажется, остатки записок уже ничего не изменят в моем решении. Поэтому я хотела бы…

Она на минуту замолчала, потом, когда Коша успокоилась, продолжила:

— Дела твои плохи. Если ты останешься здесь, то у тебя две дороги. Или дурка или тюрьма. Дурка не лучше тюрьмы. Но я кое-что придумала. Мы срочно едем в Москву.

Рита внимательно посмотрела на Роню.

— Зачем? — спросила Коша.

— У нас там дело, — Рита обратилась к Роне. — Ты-то не будешь спрашивать зачем?

— Нет. Я уже иду за билетами. — Роня вздохнул и потянулся за курткой.

— И за краской для волос. И ты купишь только два билета. Я поеду зайцем. — Рита продолжала обдумывать последовательность действий. — Я пока дочитаю все-таки…

Роня ушел.

— Что это? — спросила Коша, увидев Ритину игрушку.

— Калейдоскоп… — усмехнулась Рита. — Купила вчера утром на вокзале. Забавная вещь. Чуть повернешь и все меняется… Как в твоей тетрадочке. На. Поиграй.

Коша с благодарностью улыбнулась.