Страница 32 из 51
Начало организованному движению чартистов было положено основанием в 1836 Лондонской ассоциации рабочих (ЛАР) во главе с У. Ловеттом и др. Руководители ЛАР выработали программу, которая была опубликована в мае 1838 в виде законопроекта под названием «Народная хартия» (содержала требования всеобщего избирательного права, тайного голосования и др.). Агитация за хартию приняла широкий размах, особенно в центральной и северо-западной Англии и промышленных районах Шотландии и Уэльса, сопровождаясь массовыми демонстрациями и митингами. Большую популярность получила идея «давления извне» на парламент (наряду с подачей петиции), вплоть до применения революционного насилия. В революционном духе выступал Большой северный союз (основан в 1838 Ф. О’Коннором ). От ЛАР, в которой преобладали мелкобуржуазные и ремесленные элементы, отделилось пролетарское крыло во главе с Дж. Дж. Гарни , стоявшее за решительные действия и образовавшее самостоятельную Демократическую ассоциацию. Издававшаяся О’Коннором (с 1837) газета «Нортерн стар» («Northern Star») стала ЦО чартистов. В начальный период Ч. ещё не обособился от буржуазно-демократического движения. Буржуазные радикалы, в частности руководители Бирмингемского политического союза (Т. Атвуд и др.), стремились удержать Ч. в рамках кампании за дальнейшую реформу парламента. Умеренные чартисты и буржуазные попутчики движения выступили за ограничение борьбы мирной пропагандой (принцип «моральной силы»). Часть сторонников «физической силы» (О'Коннор, О'Брайен ) рассматривали революционную борьбу как средство самообороны. Представители левого крыла (Гарни, позднее Э. Джонс и др.) видели в применении революционного насилия условие победы рабочих. Особенно острые споры разгорелись в Чартистском национальном конвенте, созванном в Лондоне в феврале 1839. Стремление представителей революционного крыла превратить Конвент в центр революционной борьбы отпугнуло многих буржуазных радикалов; их представители покинули Конвент. Оставшиеся делегаты не сумели выработать реальной программы массовых действий. 12 июля 1839 парламент отклонил чартистскую петицию, под которой стояло 1280 тыс. подписей. Участники движения и сам Конвент оказались неподготовленными к проведению предусмотренных на этот случай мер (организация всеобщей стачки и др.). Тем не менее на призыв Конвента начать 12 августа стачку откликнулись рабочие Манчестера, Болтона, Маклсфилда и ряда других мест. 4 ноября вспыхнуло Ньюпортское восстание горняков Уэльса, подавленное войсками.
В 40-е гг. начался новый этап движения. 20 июля 1840 в Манчестере была основана Национальная чартистская ассоциация (в 1842 насчитывала 50 тыс. членов). Это была первая в истории массовая рабочая партия, которая, несмотря на отсутствие чёткости в определении программных целей и тактических задач, а также известную организационную расплывчатость, повела борьбу за доступ рабочего класса к осуществлению политической власти и за использование её как орудия социальных преобразований. Завершилось размежевание чартистов с буржуазными радикалами. Конвент, созванный в апреле 1842, отразил ориентацию большинства чартистов на классовую самостоятельность движения. В новую петицию был включен ряд социальных требований: отмена закона о бедных 1834, лишавшего их иной помощи, кроме помещения в работные дома ; снижение налогов; сокращение рабочего дня; повышение зарплаты. Впервые английские рабочие потребовали расторжения насильственной англо-ирландской унии 1801. Под петицией было собрано свыше 3,3 млн. подписей. Однако парламент отклонил и вторую чартистскую петицию. В ответ на это в конце июля — начале августа 1842 забастовали горняки, текстильщики и гончары Стаффордшира, Вустершира, Шотландии. 9—16 августа стачка охватила Ланкашир, часть Чешира и Йоркшира и приобрела в этих районах всеобщий характер. В ряде мест она переросла в стихийные восстания. В Престоне, Блэкберне, Галифаксе произошли кровавые столкновения рабочих с полицией и войсками.
С конца 1842 чартистское движение пошло временно на убыль. Помимо неудачи стачки, его ослабили сепаратистские тенденции внутри движения, незрелость социальных и политических взглядов чартистов; многие чартистские лидеры видели главное средство решения социальных вопросов либо в возврате рабочих на землю (с этой целью по инициативе О'Коннора в 1845 было создано Земельное общество ), либо в национализации земли (О' Брайен). Несмотря на это, шёл процесс консолидации революционного течения в Ч., представители которого обнаружили тяготение к идеям пролетарского социализма и интернационализма. Гарни и другие левые чартисты сблизились с К. Марксом и Ф. Энгельсом. В 1845 левые чартисты вместе с революционными эмигрантами из Германии и других стран создали в Лондоне международное общество «Братские демократы» . Наиболее передовые деятели — Гарни и Джонс — вступили в Союз коммунистов .
В 1847—48 под влиянием экономического кризиса и волнений в Ирландии, революционных событий на континенте чартистское движение приобрело широкий размах. В условиях подъёма пролетарской борьбы парламент вынужден был в 1847 принять акт о 10-часовом рабочем дне. В палату общин был избран О'Коннор. Однако Джонсу и Гарни не удалось убедить Конвент, собравшийся в апреле 1848, в необходимости подготовки к вооруженной борьбе. Мирная демонстрация чартистов 10 апреля была сорвана правительством. Третью чартистскую петицию постигла участь первых двух. Попытка левого крыла подготовить вооруженное выступление не увенчалась успехом. Большинство чартистских руководителей было арестовано (в том числе Джонс). 14 августа 1848 было подавлено чартистское восстание в Аштон-андер-Лайн.
После 1848 чартистское движение вступило в полосу спада. Течения сторонников О’Брайена и О’Коннора выродились во враждующие реформистские секты. В этих условиях левые чартисты, поддержанные Марксом и Энгельсом, развернули борьбу за возрождение Ч. на социалистической основе. В чартистской печати был опубликован первый английский перевод «Манифеста Коммунистической партии». Принятая в 1851 новая программа чартистского движения впервые провозглашала его социалистические цели (установление политического господства рабочего класса посредством осуществления требований «Народной хартии», национализация земли и банков, кооперирование труда и т.д.). Чартисты стремились принять участие в стачечном движении, соединить экономическую борьбу с политической агитацией. По их инициативе в марте 1854 был созван Рабочий парламент с участием представителей тред-юнионов и неорганизованных рабочих. Однако создать массовую пролетарскую организацию чартистам не удалось. Используя мировую промышленную и колониальную монополию Великобритании, буржуазия путём создания привилегированного слоя рабочей аристократии сумела расколоть рабочий класс и тем самым временно ослабить его революционную энергию. С ростом реформистских тенденций в рабочем движении Великобритании Ч. всё больше утрачивал своё влияние в рабочем классе и в конце 1850-х гг. окончательно сошёл с исторической арены.
Ч., составивший, по характеристике В. И. Ленина, «... революционную эпоху английского рабочего движения...» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 16, с. 25), оказал значительное влияние на общественное развитие Великобритании. Её господствующие классы вынуждены были впоследствии в той или иной форме провести в жизнь основные демократические требования чартистской программы. В рабочем движении Великобритании, несмотря на засилье реформизма, сохранились традиции Ч. Опыт и уроки Ч. имели международное значение.