Страница 276 из 276
Пещерный лев
Пеще'рный лев (Felis spelaea), вымершее хищное млекопитающее семейства кошачьих. Жил во второй половине плейстоцена и в начале голоцена в Европе и в Северной Азии. По размерам был с крупных современных львов или тигров, а в строении скелета, особенно черепа, совмещал черты их обоих. Поэтому П. л. иногда называют тигрольвом. Это название правильнее ещё и потому, что он обитал не в пещерах, а на равнинах и в предгорьях.
Пещеры
Пещеры , крупные полости в верхних толщах земной коры, сообщающиеся с поверхностью земли входными отверстиями. Образуются путём выщелачивания и размыва растворимых водой горных пород — известняков, доломитов, гипсов и др. (карстовые П., см. Карст ), а также в результате суффозии, подземного размыва трещин выветривания (глинистый псевдокарст), абразии, выдувания продуктов выветривания скальных пород, образования раскрытых тектонических трещин, неравномерного отложения некоторых геологических образований, например травертинов, вытекания лавы из-под уже застывшей лавовой корки, таяния льда (ледниковые гроты) и др. процессов. Наиболее крупные П. — карстовые. Они представляют собой сложные системы проходов и залов суммарной длиной обычно в несколько десятков км (см. таблицу). Полости карстовых П., особенно в известняках, часто украшены разнообразными капельными и натёчными образованиями: сталактитами , сталагмитами , колоннами (сталагнатами), каменными занавесями и драпировками.
Длиннейшие пещерные системы мира
Название и местонахож- дение км Мамонтова вместе с пещер- ной системой Флинт-Ридж (США, Кентукки)…………….. 232 Хёллох (Швейцария, Альпы) 123,5 Оптимистическая (СССР, По- долия)………………………… 105,2 Озёрная (там же)…………….. 100,6 Гринбрайер (США, Западная Виргиния)…………………….. 55 Эйсризенвельт (Австрия, Альпы)………………………... 42