Страница 25 из 37
Но кто такой Райан? Жадный, завистливый, без гроша в кармане.
О, какой же безнадежной была ее любовь! Она обняла Эвана, прижав его к груди крепко, до боли.
– Нора, ты задушишь меня.
Она отпустила его и уткнулась лицом в его шею. Она не хотела терять Эвана. Хотела быть с ним рядом всегда.
– Что я могу для тебя сделать, Нора?
– Поцелуй меня.
– Поцеловать?
– Да, в губы…
Поцелуй был таким долгим, что Нора едва не задохнулась.
– А теперь? – спросил Эван.
– Теперь сюда. – Нора, откинув назад голову, подставила шею.
Каждое ее движение обозначало чудные линии тела. Ее волосы светились, подкрашенные ресницы усиливали блеск ее глаз.
Эван целовал ее тело, спускаясь все ниже и ниже, медленно и нежно. Кто мог подумать, что прикосновение мужских рук может быть таким приятным?
Нора взяла его большую ладонь в свои руки, и их пальцы сплелись. Ее кожа по сравнению с его казалась очень бледной…
– О, Эван, – тихо прошептала она. Подняв его руку, она прижала ее к губам и перецеловала все шрамы на его пальцах.
Смущенный Эван с недоумением смотрел на нее. Никто из женщин никогда не удостаивал таким вниманием шрамы на его пальцах.
Нора отпустила его руки. Теперь она гладила его грудь. Слабость разлилась по телу Эвана.
– Скажи, чего ты хочешь, Эван?
«Тебя».
Это слово едва не слетело с его губ, ведь Эван не был таким богатым на слова любви, как Нора.
– Я лучше покажу, – сказал он.
Их взгляды встретились, и они бросились друг другу в объятия. Он ласкал ее медленно и нежно, помня, как мало дано им времени. Судьба и обстоятельства разлучат их.
«Бороться за Нору? Осмелится ли он?» Эван представил себе свою жизнь без улыбки Норы. Он не сможет без нее. Нора – это все доброе и светлое, что случилось с ним, и он никому не позволит отнять ее у него.
Нора заметила, как изменилось лицо Эвана.
– Тебе плохо? – спросила она.
– Нет, моя любовь. Когда ты рядом, мне всегда хорошо.
Душа ее наполнилась радостью, и она крепче прижалась к Эвану. Ровный стук его сердца успокаивал ее.
– Будь всегда такой, Нора, – вдруг сказал он. – И никто из нас не станет сейчас думать о нашей усталости…
На рассвете, утомленные, они оба заснули. Эвану снилось, что они с Норой вернулись домой. Снилась она с их детьми. Даже во сне он чувствовал ее близость, слышал ее дыхание. Ничто не могло разлучить их.
Первой проснулась Нора. Луч солнца ярко осветил комнату и разбудил ее. Зевнув, она оглянулась на Эвана. Он крепко спал. Она не могла оторвать глаз от его красивого мускулистого тела. Эван несколько раз за ночь овладевал ею и ни разу не причинил боли. Ее «медведь» был необычайно нежен. Только это Нора могла о нем сказать.
Она скользнула с кровати, быстро оделась и направилась в ту комнату, которую должна была разделить с Катариной. Нужно было переодеться в свое платье, а потом спуститься вниз, чтобы перекусить.
Когда она покидала комнату Эвана, в коридоре ей встретился хозяин кабачка. Он так посмотрел на нее, что Нора, извинившись, поспешила спрятаться у Катарины.
Та уже проснулась и встретила Нору улыбкой:
– Итак, леди… у вас был хороший вечер?
– Тише! – выдохнула Нора. – Я теперь всю жизнь буду каяться.
– Лучше сделайте из Эвана настоящего мужчину, – серьезно сказала Катарина.
Нора рассмеялась.
– Если бы это было так просто. – Печально вздохнув, она стала собирать свои вещи.
Что бы было, думала она, если бы всю их с Эваном жизнь они провели так, как эти последние три дня? Были бы они счастливы? Или он снова стал бы угрюм и замкнут?
Нора признавалась самой себе, что ей время от времени приходит мысль, что Эван может быть ее мужем, и это радовало. Она хотела сделать его счастливым человеком.
Катарина больше не расспрашивала Нору и вскоре оставила ее одну.
Нора умылась, оделась в свое платье и наконец сошла вниз.
Виктор взял у нее дорожный мешок, чтобы отнести в повозку, и Нора, поблагодарив его, подошла к Катарине, которая протянула ей большой ломоть хлеба. В это время тишину нарушил рокочущий, как гром, голос хозяина кабачка:
– Мы здесь не обслуживаем потаскух. Если голодна, то иди во двор и ешь вместе с собаками…
Нора остолбенела. Впервые в жизни она была так напугана и оскорблена.
Кое-кто из завтракавших с любопытством посмотрел на нее. Хозяин вдруг схватил Нору за руку и толкнул к двери, однако дорогу ему перегородил какой-то человек. Подняв глаза, испуганная Нора увидела Эвана. Отбросив руки хозяина и оттолкнув его от Норы, он грозно сказал:
– Только тронь еще раз, я оторву твою руку и ею отхлещу тебя как следует.
Хозяин кабачка оцепенел от страха, но его жена не смолчала:
– Мы обслуживаем тех, кто нам нравится, а не всяких…
– Как смеете вы оскорблять мою жену?! Я могу отхлестать вас за эго!
Нора так и не поняла, кто больше был удивлен поведением Эвана: она, хозяин кабачка или цыгане.
– Я… я прошу извинить нас. Я видел, как она выходила из вашей комнаты…
– Вы что, не видели, как мы все вместе приехали к вам?
– Извините меня, миледи, прошу вас. А ты, Айда, быстро принеси лорду и леди жареное мясо и яйца.
Жена трактирщика поспешила выполнить приказ, а сам хозяин повел гостей к столу, где ожидала их Катарина. Сразу извинившись, она ушла, забрав с собой Бавела, Пагана и Лисандра, который проворчал:
– Но сейчас принесут жареное мясо…
Катарина, бросив недобрый взгляд, пригрозила ему. Он неохотно подчинился.
Когда они остались одни, Нора, взяв за руку Эвана, горячо поблагодарила его.
– Спасибо тебе.
– Прошу простить, что так сказал, но лучшей лжи не пришло в голову. Мне очень жаль, что из-за меня тебя заставили выслушать оскорбления.
Нора все еще не пришла в себя.
– Нора, я… – Эван умолк, опасаясь словами еще больше ухудшить положение. Ведь он при всех назвал ее женой. Это можно было расценивать как предложение руки и сердца, но меньше всего ему хотелось сделать это сейчас. Он не знал, кто Нора, к какому клану относится. Ему все это следовало выяснить, а потом спросить позволения жениться у ее отца. А если тот скажет нет?..
Скорее бы доехать до Англии.
– Что? – настороженно спросила Нора.
– Ничего, – поспешил ответить Эван.
Они ели молча. Закончив, Эван заплатил хозяину, поблагодарив за уют и еду, а затем вывел Нору во двор, где их ждали цыгане. Вскоре они снова тронулись в путь.
Нора все время пыталась разговорить Эвана, однако он упорно молчал, погрузившись в свои мысли. В конце концов она тоже притихла. Так они продолжили путь туда, где их ждал тот человек, который должен уплатить цыганам деньги за поимку Эвана.
В Дриксел они приехали, когда уже садилось солнце, но маленький городок с небольшими домиками и лавками все еще жил шумной жизнью.
Виктор довез их до окраины, где были конюшни.
– Чем могу помочь, люди добрые? – спросил их кузнец.
– У нас здесь встреча, – ответил Виктор. Кузнец понимающе кивнул и вернулся к своей работе.
– Встреча должна быть вот в этой, последней, конюшне. – Виктор указал рукой.
Эван кивнул. Его беспокоило лишь одно: не угрожает ли опасность Норе.
Оглянувшись на всех, он спросил:
– Посмотрите, пришел ли тот человек, что вас нанял?
Виктор покачал головой:
– Нет, нигде не видно.
Эван сказал Лисандру, чтобы он оберегал женщин, а Пагана и Виктора послал искать человека, что их нанял.
– А что, если он увидит вас? – спросила Катарина – Он тогда не решится подойти. Вы такой большой, вдруг подумает, что вы захотите расправиться с ним?
Опасения Катарины были разумными.
– Пусть Виктор свяжет мне руки. Сделаем вид, будто вы привезли меня сюда показать, – предложил Эван.
– Разумно, – согласился Виктор и попросил Лисандра достать веревку. Когда тот ее принес, Эван позволил не сильно связать ему руки.