Посланница. Тайна геллании

— Отпустите его. — Мой тихий голос как гром разорвал повисшую тишину. — Вернуть Дорриэна мы еще успеем.

— Ты ему веришь? — Воллэн схватил меня за плечи и развернул к себе. — Как только он окажется на свободе, нам всем придет конец. Он подчинит их своей воле…

Я скинула руки советника и уже жестче произнесла:

— Нам и так придет конец. И… я ему верю.

Я вытащила нож и, разрезав веревки, помогла подняться Владыке на ноги.

— Ты уверен, что у тебя хватит силы? Ты еще очень слаб.

Эрот улыбнулся, отчего впервые за долгое время мне показалось, что я вижу перед собой не его, а Дорриэна. Точно так же Владыка смотрел на меня, когда мы прощались у стен Гвенделона.

— Береги его, — прошептала я и, в последний раз посмотрев на первого Владыку Тэр ашт' Сэйн, отдала камень Лесте. — Иди с ним на самую высокую башню. Эроту нужна будет твоя помощь.

— Нарин, оставайся здесь! — прокричал Воллэн и впился пальцами в мою кисть.

— Не могу! Я должна найти друзей.

Вырвав руку, я побежала вперед, слыша за спиной отчаянные крики Воллэна и Эдель. Одна за другой небо озаряли огненные вспышки. Это маги пытались уничтожить ворвавшихся в город демонов. Заметив, как откуда-то с высоты в мою сторону несется сгусток пламени, я отпрыгнула и, прокатившись по земле, оказалась у почерневшей от гари витрины магазина. Еще одна вспышка и шар угодил прямо в разбитое окно. Горячие языки закружились вокруг меня, заставив подняться и бежать дальше. Воллэн прав, Нельвия в руинах. А один из самых прекрасных городов Этары превратился в груды припорошенных пеплом камней.

Я продолжала бежать и чувствовала как страх, все это время терзавший мое сознание превращается в панический ужас. Взрывы, крики боли и отчаяния, трупы эмпатов, людей, демонов — все это гнало меня вперед, не давая остановиться. Сейчас я молила об одном — увидеть их живыми. Обнять эльфов и Лора, знать, что они рядом и все еще дышат.

Я завернула за поворот и выбежала на главную площадь города.

— Господи, — только и смогла выдавить из себя я, глядя на сотни трупов, которыми была усеяна земля. — Это не может быть явью, — сквозь слезы шептала я, прижимая руки к лицу и в панике оглядываясь по сторонам. Услышав жалобный стон, обернулась. — Нет!

Я сжала в руке кинжал и метнулась к мерзкой твари, с ненасытной жадностью разрывающей тело солдата. Слезы застилали глаза, из груди вырвались судорожные всхлипы, но мне было все равно. Все равно, что он со мной сделает. В этом аду трудно было сохранить здравый рассудок.

Вонзив кинжал демону в спину, я услышала дикий рев. Еще один взмах и рев повторился. Откуда-то сверху послышался неистовый крик. Эрот. Позабыв о монстре, я подняла глаза к небесам и заметила, как высоко над городом кружат гарпии. Навстречу им уже неслись красные фениксы, а Владыка из последних сил сдерживал крылатых демониц, не давая им опуститься слишком низко и своим криком уничтожить весь Геллион. Из рук эмпата вырывались мощные струи огня и неслись в сторону гарпий, не причиняя вреда кружащим вокруг них фениксам. Но, даже будучи далеко, они издавали такой крик, от которого кровь стыла в жилах, а сердце готово было разорваться на части. Леста стояла рядом с сыном и тихо шептала заклинания, стараясь помочь ему удерживать Безликих на достаточном от города расстоянии.

А потом острые когти полоснули руку. Я закричала. Демон вжал меня в землю, скользя когтями по тонкой коже, причиняя невыносимую боль. Я продолжала кричать и плакать, чувствуя, как электрические разряды проходят по всему телу и, превращаясь в сгустки крови, забирают мою жизнь. Когда же клыки с жадной силой вонзились в шею, крики прекратились.

Лежа на земле в море крови — своей и чужой, я смотрела вдаль. Туда, где стоял он. Вот одной из гарпий удалось прорваться сквозь потоки огня и стрелой полететь вниз. Последнее, что помнила, было тело Лесты на руках у Владыки. Мать заслонила собой сына, отдав за него свою жизнь…

Постепенно крики стихли. Я больше не чувствовала боли, не видела демонов и искаженных ужасом лиц людей. Совсем близко пронесся ангел смерти и, подхватив меня на руки, унес прочь. Прочь из этого мира. Прочь от него…

Эрот

Я стоял на вершине башни и смотрел вниз. Что же я наделал! Я уничтожил Нельвию. Я проклял это мир, а он проклял меня.

— Пора расплачиваться за свои ошибки, — прошипел я, поднимая вверх руки к показавшимся на горизонте гарпиям.

Рядом стояла Леста и беззвучно плакала, не способная справиться с охватившим ее отчаянием.

— Мне нужна твоя помощь, — сказал я, концентрируя энергию и превращая ее в огненные потоки.

Она кивнула и, вытерев слезы, начала шептать тихие слова заклинания, отдавая мне свою силу.

Обрушившись на землю диким криком, Безликие кружили над городом, пытаясь опуститься как можно ниже и уничтожить тех, кто еще остался жив. Навстречу им уже неслись красные фениксы, и крик света столкнулся с криком тьмы.

Смотря в почерневшее небо, я из последних сил сдерживал гарпий и понимал, что долго мне не выстоять. Слишком много силы было у них и слишком мало ее осталось у меня. Внезапно одна из демониц отделилась от серого облака извивающихся в безумном танце тварей и понеслась вниз. Я не заметил ее приближения. И только когда острые, словно кинжалы когти пронзили сердце моей матери, и она оказалась у меня на руках, я понял, что произошло.

— Прости меня, — слабо улыбаясь, сказала эмпатия. — Я любила тебя и не хотела предавать…

Глаза ее закрылись. Коснувшись губами мокрых век, я положил тело матери на камни и, поднимаясь, прошептал:

— Очень скоро мы будем вместе. А пока…

В этом мире еще остались те, кому я должен. Собрав в кулак последние силы, я посмотрел в небо…

Глава 30

Не торопитесь в Ад. Без вас не начнут…

Нарин

Возвращение к реальности было долгим и мучительным. Я лежала на холодных камнях в темном коридоре и безучастно смотрела на кружащие вокруг меня тени. Они тянулись ко мне, протягивали бесплотные руки и жалобно выли, как будто умоляя забрать их отсюда. Самые смелые вырывались вперед, и я ощущала их скользкие прикосновения каждой клеточкой своего тела. Вот они схватили меня за руки и резко подняли. В глазах потемнело, и я с трудом различила силуэт женщины, плавно плывущий в мою сторону.

— Пойдем. Он тебя уже давно ждет.

Меня поставили на ноги и подтолкнули к Хранительнице. Глотая ртом липкий противный воздух, я следовала за ней во тьму. Тени падали ниц перед Хранительницей и продолжали жалобно завывать, умолять покончить с их мучениями. Но Аттее не было никакого дела до их страданий. Ей неведома была жалость, и она с упоением наблюдала за агонией теней.

Я шла чуть позади, устремив взгляд в пол. Хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать их стоны, закрыть глаза, чтобы не видеть их размытые лица, искаженные вечными муками боли.

— Повелитель.

Аттеа опустилась перед одним ей виденным господином и в почтении склонила голову. Невидимая сила заставила меня пасть на колени рядом с ней. Я попыталась подняться, но что-то толкнуло меня обратно. Внезапно мне стало холодно. Дикий холод пронизывал тело, окутывая его плотной пеленой тумана.

— Геллания. Наконец-то ты с нами.

Голос разорвал тьму, болью отозвавшись в моей голове. Я сжала виски и тихо застонала.

— Что такое? Разве ты не рада… быть дома?

Голос пронзительно расхохотался, и я почувствовала ледяное дыхание на своей коже. Ощутив мой страх, он стал смеяться еще громче. Раздался хлопок и зал озарился красным пламенем, осветив к моему ужасу всю картину. Посреди мрачного пустого зала стоял высокий худощавый мужчина. В нем не было ничего особенного. Лишенные всякой красоты черты лица: темные глаза, длинный орлиный нос, тонкие губы. Одет он был в черного цвета брюки и рубаху. Таких на улицах миллионы. Но его голос. Последние месяцы я слышала именно его. Кто бы не являлся мне во сне: Шерэтт, Эрот или какой другой демон, голос всегда принадлежал только ему одному — повелителю.