Страница 80 из 94
— Нарин, с тобой точно все в порядке? — А это уже беспокоятся мои верные друзья, чтоб их!
— Да нормаль, нормально, — ответила я и перевела взгляд на Лориэна.
Вот он! Почему он не рассказал мне правду о матери еще до того, как я стала посланницей. Я бы уже была дома. Никто бы меня не травил, не душил, не впутывал в свои грязные интриги. А эти двое! Мой взгляд переместился на близнецов, которые сразу же съежились и недоуменно сдвинули брови к переносице. Им что, трудно было настоять на том, чтобы я тогда покинула Этару? Ведь портал был уже открыт. Оставалось только каким-то образом забраться на потолок (представив себя, висящей на люстре, я помимо воли улыбнулась) и, помахав всем ручкой, отправиться воскресать в свой мир. Но нет! Им не хотелось со мной расставаться, и они с радостью поддержали мое решение остаться.
Леста что-то говорила. Заставив себя собраться и прекратить обвинять в своих проблемах всех, кроме себя самой, я вся обратилась в слух.
— Я очень хорошо помню тот вечер. Так, будто это произошло совсем недавно. Погода была отвратительная. Сильно похолодало. За окном разрывался ветер, а дождь, казалось, решил смыть с лица земли Эсферон и его жителей.
Целый день я провела в лаборатории, исследуя травы, которые привезла из Долины. К тому времени я уже смирилась с мыслью, что никакой пользы от арделии не будет. Из нее получались прекрасные духи, но не больше. Но так как мне очень нравился ее запах, я решила приобрести для себя эфирное масло арделии и попробовать смешать его со своими бальзамами.
Вечером, готовясь ко сну, я как обычно вылила себе на ладонь несколько капель бальзама и начала втирать их в кожу. Затем вспомнила, что забыла забрать из гостиной книгу, которую собиралась ночью дочитать и вышла на лестницу. Ступив на первую ступеньку, я почувствовала, что ноги не держат меня, и полетела вниз. Очнулась несколько часов спустя в своей комнате. Надо мной склонились встревоженные лица лекаря и служанки. Эйна услышала шум и выбежала посмотреть, что могло случиться в такой поздний час. Увидев меня без сознания, она побежала за помощью. Лекарь сказал, что у меня случился резкий упадок сил. Тогда мне потребовалось несколько кристаллов, чтобы восстановить запас. Хотя обычно мне хватало одного на два-три дня.
Но это еще полбеды. В следующие дни я не могла использовать свои силы. Совершенно. Я читала заклятия, но ничего не происходило. Такое ощущение, будто магия покинула меня. И только по прошествии трех дней я почувствовала, что силы вернулись ко мне.
Вскоре то же самое случилось с моей служанкой. Бедняжка убиралась в моей комнате и решила попробовать косметику своей хозяйки. Ей очень понравился запах бальзама, и она не преминула тут же им воспользоваться. Вернувшись домой, я нашла девушку без сознания. На это раз мне пришлось бежать за лекарем. Когда Эйна пришла в себя, мы начали спрашивать у нее, что случилось. Девушка сказала, что решила попробовать мой бальзам, а потом потеряла сознание. Тогда мне стало ясно, что дело тут в масле арделии.
До сих пор я пользовалась только духами, но никогда не использовала эфирное масло. Обратившись к более опытным травникам, я утвердилась в мысли, что этот цветок не обладает никакими целебными свойствами. Наоборот, если вылить на кожу хотя бы каплю этого масла, силы покинут тебя. И несколько дней ты не способен будешь колдовать. — Леста задумчиво улыбнулась. — После того момента я перестала пользоваться даже духами.
— Значит, нам нужно измазать этим чудодейственным средством Эрота? Я правильно поняла?
Вот только как это сделать? Я принялась кусать губы, раздумывая как осторожно, так чтобы он не заметил, лишить Владыку силы.
— Добавим его в какое-нибудь средство…
Рэй громко хмыкнул и ядовито поинтересовался:
— Предлагаете подарить Владыке крем для рук? Боюсь, он этого не оценит. Да и, простите Леста за горькую правду, но он ведь знает, кто лишил его силы в прошлый раз. Так что от вас подарки он принимать точно не будет.
— А я и не собираюсь ничего ему дарить, — спокойно ответила эмпатия. — Это сделает Нарин.
Знаете, я даже не удивилась ее словам. К тому времени я уже свыклась с мыслью, что вся черная работа всегда достается мне.
— Я должна буду что-то дать ему?
— В каком-то смысле.
Нет, ну чего она улыбается?! Раньше Леста так улыбалась, когда проводила со мной тренировки. Ласково и дерзко одновременно. Помню, мне всегда становилось не по себе от этой ее улыбки. Когда же эмпатия поведала нам свой план, я негодующе воскликнула:
— А ты не подумала, что я тоже лишусь сил и грохнусь в обморок прямо к его ногам?! — "Было бы чего лишаться, — завела живущая в моей голове язва. — Расслабься. У тебя их и так уже не осталось. Так что терять тебе все равно нечего".
"Да пошел ты!" — раздраженно ответила я. Кажется в слух, потому как встревоженные взгляды снова устремились в мою сторону. Мой внутренний диалог был прерван спокойным голосом колдуньи.
— Арделия забирает силы только у эмпатов. Должно быть, это еще одно наше проклятие. Цветок, выросший на крови убитых, не может нести пользу их убийцам.
Это точно. Наверное, арделия для эмпатов — это как чеснок для вампиров.
— Ну раз такое дело, я попробую, — нехотя согласилась я и поднялась, чтобы отправиться к себе наводить красоту.
— Я сейчас поеду в Ирриэтон, — заявила Леста и позвала служанку. — Нужно поставить в известность Арона и других старейшин.
— А если они вам не поверят? — подал голос до сих пор молчавший Лор.
Колдунья прищурилась, отчего морщинки вокруг глаз стали еще заметнее.
— Если кому они и поверят, так только мне. Тем более им уже должно быть известно о грандиозных планах Владыки покорить мир. Это и будет доказательством моим словам.
Мы расступились, давая ей пройти. Слезы высохли, и теперь в ее глазах читалась холодная решимость покончить с сыном раз и навсегда.
— Леста, — окликнула я эмпатию. — Тот склеп, из которого вы меня забрали — это склеп Эрота?
Колдунья молча кивнула и вышла. А я стояла и чувствовала, как щеки наливаются краской гнева. Еще один обман. Интересно, в этом мире есть хоть что-то не оскверненное грязной ложью этарцев?
Глава 26
Для большинства мы — средство, и только для единиц мы — цель.
В Ирриэтон мы приехали на закате. Видели бы вы, как на меня смотрели стражники — испуганно, удивленно и медленно бледнея. Точно такие же взгляды провожали меня, когда я шла коридорами замка, высоко подняв голову. Кого-кого, а посланницу здесь точно не ждали. Непонятно почему, но эмпаты считали меня виновной во всех несчастьях, обрушившихся на Драгонию. Это я стала причиной смерти Уэйна, которая повлекла за собой столько бед. Я была той, кто чуть не лишил жизни их принцессу и из-за меня Владыка в последнее время ходил чернее тучи. И вот я вернулась. Вернулась, чтобы принести новые беды. По крайней мере, именно это читалось на их лицах. Никто не спешил приветствовать меня. Даже Лин и Тэнак, которых я заметила в одном из залов замка, одарили меня холодными кивками и отвернулись. Что ж, их можно понять. Они многого не знали и имели полное право судить меня хотя бы за то, что я покушалась на Эдель.
Я мелко дрожала, представляя нашу с ним встречу. И боялась, что не сдержусь и выдам себя. И тогда нам уже не остановить Владыку. Тогда все будет кончено.
Я старалась не смотреть по сторонам, боясь встретиться с кем-нибудь взглядом. Только бы все это поскорее закончилось, напряженно думала я. Внезапно до моего слуха донесся тихий возглас, и я обернулась. В нескольких метрах от меня возле двери стояла Эдель. Эмпатия подобрала юбки и хотела броситься ко мне (надеюсь, чтобы обнять, а не придушить), но тут за ее спиной показался Воллэн и, схватив супругу за руку, увел обратно в зал. Я зажмурилась, стараясь сконцентрироваться на Владыке, а не на полном ненависти взгляде советника. У меня еще будет время все объяснить. Надеюсь, он поймет меня и простит. Сейчас главное увидеть Владыку.