Посланница. Тайна геллании

Усмехнувшись, я продолжил.

— Что ж, я решил учесть ваши пожелания. Сегодня же преступник понесет наказание.

Глаза де Ора засветились. Остальные старейшины тоже были весьма довольны. Вот только Арон и еще один эмпат (никак не запомню всех имен) хмурились и казались раздосадованными.

— Вы еще не передумали?

— Принцессу чуть не лишили жизни, — громко проговорил Одиэн. — Ваше Величество, давно пора наказать эту дрянь!

— Ты прав, давно, — усмехнувшись, произнес я и позвал стражу. — Уведите его в подземелье. — Я кивнул в сторону обомлевшего эльфа. — Сегодня же приговор будет приведен в исполнение.

Де Ор задрожал и попытался отбиться от рук стражников. Зря. Его схватили и уже вели вон из зала.

— Но… В чем меня обвиняют? Я не трогал принцессы! — отчаянно кричал он. — Ваше Величество! Эр…

— Заткните его! — прошипел я двум слугам, которые тут же бросились следом за заключенным. — А ты иди сюда.

Третий слуга быстро приблизился ко мне и застыл в ожидании распоряжений.

— Будешь добавлять это в пищу заключенного два раза в день. — Я протянул ему флакончик с прозрачной жидкостью. — По десять капель.

Поклон и слуга направился к выходу. Окликнув его, я спокойно произнес:

— Начни прямо сейчас. А теперь, — я перевел взгляд на молчаливых старейшин, — расскажу-ка я вам одну историю о ненависти и мести…

Пока я говорил, глаза эмпатов наполнялись ужасом. Никому и в голову не могло прийти, что наша посланница была всего лишь жертвой двух сумасшедших, одержимых жаждой мести. Оставался еще один. Но это потом.

Я поднялся и, сказав, что совет окончен, направился к себе. Сейчас я должен вернуть ЕЕ. А уже после займусь де Ором. Девчонка посмела убежать от меня? Что ж, напрасно.

— Куда бы ты не убежала, я все равно найду тебя, — прошептал я и захлопнул дверь.

Аммиан

Я постарался взять себя в руки и, громко выдохнув, постучал.

— Не заперто, — послышался звонкий голос, заставивший меня улыбнуться. Все эти дни я боялся, что Нарин так и не удастся оправиться от шока. Но она выдержала. Яд медленно покидал ее тело, возвращая посланницу к жизни.

— Еще не спишь? — как можно спокойнее спросил я, хотя сердце готово было выскочить из груди и убежать прочь. Ну же, давай, соберись! Скажи ей, наконец, то, что так давно хотел сказать.

Мягкая улыбка озарила ее лицо, но большие карие глаза по-прежнему оставались холодными.

— Никак не могу понять, почему оно гаснет.

— Что гаснет? — Я опустился возле посланницы и перевел взгляд на ее руки. Сейчас они гладили черный камень овальные формы, внутри которого мерцало синее пламя.

— Звезда, — задумчиво пробормотала она. — Раньше свет был яркий, а от камня исходило тепло. А теперь он холодный. И света в нем почти не осталось. — Нарин прижала камень к губам и грустно улыбнулась. — Такое ощущение, будто он умирает.

Поддавшись порыву, я коснулся ее волос. Какие же они мягкие и шелковистые. Мне очень хотелось обнять ее, прикоснуться к ее нежной коже губами, сказать, как она дорога мне, но Нарин казалось, витала где-то в облаках. Тонкие пальцы не переставали порхать по гладкой поверхности камня, а глаза внимательно следили за подрагивающим в его сердцевине огоньком.

Заметив мой вопросительный взгляд, она прошептала:

— Мне его подарили. Друзья. — Она еще раз улыбнулась и, наконец, посмотрела мне в глаза. — Такое ощущение, будто это было очень давно. Их уже не стало, а звезда до сих пор со мной.

Мельком глянув на камень, я взял его в руки и отложил в сторону.

— Нарин. — Вот и настал этот момент. — Я… хотел спросить тебя. Или попросить… — Да что же я мелю?! — В общем, ты согласна стать моей женой?

На секунду ее взгляд померк, а улыбка улетела прочь. И снова передо мной сидело измученное существо, равнодушно смотрящее в пустоту. Такой она была, когда я увозил ее из Ирриэтона. Такая Нарин меня пугала.

Посланница горько усмехнулась и отвернулась к стене.

— Аммиан…

Демоны! Да скажи же ты все, наконец! Сейчас! Иначе другого шанса у тебя уже не будет!

Я обхватил ее ладони руками и осторожно поднес к губам. Только бы не испугать!

— Я люблю тебя. Знаю, возможно, сейчас тебе это кажется диким и лишенным смысла, но клянусь, я сделаю все возможное, чтобы ты стала счастливой. Послушай… — Я приложил палец к ее губам и тихо прошептал. — Я никого и никогда не любил так, как тебя. В твоей жизни было много боли и разочарований, впрочем, как и в моей. Но моя собственная жизнь не будет иметь смысла, если в ней не будет тебя. Я смогу защитить тебя от эмпатов, эльфов, людей. Если надо, я разрушу этот мир, но сделаю все, чтобы увидеть твою ласковую улыбку, услышать твой звонкий смех. — Я опустился на колени перед любимой и осторожно коснулся ее глаз, которые в этот момент были закрыты. Ресницы дрогнули, и прозрачная слезинка скользнула по щеке, тут же растаяв от прикосновения моих губ. — Я сотру каждую твою слезинку. Возьму на себя всю твою боль, только будь со мной. Прошу. Просто будь рядом.

Минуты молчания казались мне вечностью. Я не решался нарушить его, боясь еще больше испугать свою любовь. Вот она открыла глаза и посмотрела на меня. С нежностью. Только за один этот взгляд я готов был умереть. И умирать снова и снова, но каждый раз чувствовать ее рядом с собой. Смотреть в это прекрасное лицо, вдыхать ее аромат, от которого так кружилась голова, и ловить ее волшебную улыбку.

Она подалась вперед, и я почувствовал, как сердце рвется на части. Только бы не услышать "нет"!

Бархатные губы коснулись моего лица, а тихий шепот, словно легкий ветерок, скользнул по дрожащим векам.

— Дай мне время. Прошу.

Холодные пальцы утонули в моих волосах, а губы на мгновение отстранились, чтобы потом вновь коснуться моей щеки.

Сознание затуманилось. Не понимая, что творю, я начал осыпать ее лицо поцелуями, мечтая, чтобы эти мгновения длились вечно. И не было конца этой сладостной пытке, которая заставляла меня сходить с ума.

Нарин вздрогнула и, подавив тихий стон, прижалась к стене.

— Аммиан, не сейчас. Я не могу.

Чувствуя почти физическую боль, пронзающую все тело, я сжал руки в кулаки и поднялся. Я ее напугал. Обещал держаться, но потерял голову. А теперь…

— Завтра я дам тебе ответ.

Искорки страха в ее глазах сменила спокойная безмятежность. Она улыбнулась мне на прощание и, взяв в руки камень, который уже почти не светился, принялась водить по нему указательным пальцем. С губ срывался ласковый шепот, а глаза светились нежностью.

Еще крепче впившись пальцами в ладони, я пожелал ей спокойной ночи, оставив посланницу наедине со своей звездой. Как же я в тот момент мечтал оказаться на ее месте!

Нарин

— Лур, ты не видел Аммиана?

Последние пять минут я наблюдала за эльфенком, ухаживающим за лошадью. Он обтер ей бока, потрепал по холке, что-то шепнул на ухо и весело рассмеялся, услышав в ответ довольное ржание. Лошадь тряхнула гривой и вместе с ребенком посмотрела в мою сторону. Кажется, ей не понравилась моя попытка отвлечь мальчишку от столь важного занятия.

— Он на поле, — прозвучал веселый ответ. — Я видел, как он тренировался вместе с остальными.

Я молча кивнула и направилась через маленький дворик к редкой полосе леса, за которой скрывалась поляна — место тренировки Безликих. Бесшумно шагая по сырой земле, я задержалась около раскидистого дуба, чтобы понаблюдать за членами касты. Они разбились на пары и сражались на мечах, заглушая звоном метала звуки леса. Я прислонилась к дереву и прикрыла глаза, стараясь уловить среди этого резкого шума звонкое многоголосье птиц, шепот первой листвы, тихое дуновение ветра. Как же здесь хорошо! Маленький островок цивилизации посреди дикого леса. Как бы я хотела остаться в этом укрытии навсегда. Впервые за много месяцев я чувствовала себя в безопасности. Вдали от интриг, врагов и всепоглощающей ненависти я, наконец, могла дышать по настоящему. Как же хорошо просто жить!