Страница 41 из 94
За придворным поднялись остальные и одновременно повернули головы к Владыке. Тот даже не удосужился присоединиться к поздравлениям, а лишь махнул рукой, разрешая начинать, и продолжил разговор. Ни тебе пожеланий счастливой и долгой жизни родной сестре, ни прозрачных намеков на грядущую брачную ночь лучшему другу.
Гости осушили бокалы и принялись жевать, пить и при этом громко говорить. Эдель и Воллэн практически не притронулись к еде, поглощенные созерцанием друг друга. Эмпат то и дело наклонялся к своей новоявленной супруге и что-то с улыбкой шептал.
— Прекрасный вечер, не правда ли? — Это кричал мне через весь стол молоденький маг. Надо спросить хотя бы как его зовут. — Меня зовут Вальт. — Я хотела назвать свое имя, но он и тут меня опередил. — А я о вас много наслышан, Нарин.
Еще один всезнайка! И откуда только такие берутся? Я попыталась сосредоточиться на покрытой капельками жира куриной ножке, но голос Вальта никак не хотел оставлять меня в покое.
Наконец, сидящая слева от меня эмпатия не выдержала и предложила магу.
— Давайте поменяемся местами. Так вам будет удобнее переговариваться.
Юноша засиял и кинулся к так удачно освобожденному месту. Черт! Теперь точно не дадут спокойно поесть!
И началось. Увидев во мне благодарного слушателя, он начал закидывать меня ворохом бесполезной информации. Какая мне разница, каким способом лучше превратить пресную воду в чистый этилин! Или оно мне надо знать, как правильно подбирать цвета в интерьере, чтобы добиться идеального сочетания вкуса и стиля? Время от времени я поглядывала в сторону Владыки, но он, как и прежде не желал обращать на меня внимание.
— А ты не находишь, что флиртовать на глазах у будущего мужа с его же подданным — не самый лучший способ укрепить ваши отношения?
— Боюсь, он этого даже не замечает, — ответила я Лесте и продолжила делать вид, что внимательно слушаю Вальта.
— Я бы так не сказала, — парировала эмпатия и опустила взгляд в тарелку.
Я схватилась за голову и с силой сжала виски. Нет, сегодня явно не мой день. Если так пойдет и дальше, то к вечеру со мной случится истерика. И тогда уже никому не удастся привести меня в чувство.
Подавив в себе желание подняться и выйти вон, я надела на лицо маску довольства и принялась отрешенно следить за гостями. Иногда веселый смех и звуки ударяющейся друг о друга посуды нарушали громкие пожелания новобрачным. И чем больше вина было выпито, тем интереснее были эти пожелания. Один раз даже Вол покраснел.
После застолья гости разбрелись по замку, так как слугам требовалось время, чтобы убрать столы и привести в порядок зал. Дальнейшая программа предполагала танцы все с теми же поздравлениями и пожеланиями.
Оставив счастливого мужа на время одного, Эдель потащила меня к себе, чтобы я развлекала ее, пока она будет переодеваться. Основная часть праздника закончилась, поэтому принцесса могла с облегчением избавиться от вороха юбок и сменить свадебное платье на более скромное, но удобное. К счастью мне даже рта не дали раскрыть. Обычно немногословная Эдель, теперь решила выговориться на несколько месяцев вперед и делилась со мной и еще несколькими эмпатиями своими впечатлениями от венчания. Я забилась в угол и в это время думала о чем угодно, только не о свадьбе. Заметив на моем лице похоронное выражение, одна из дам поинтересовалась:
— Нарин, вы себя хорошо чувствуете?
Лучше некуда! Для полного счастья осталось поговорить с Одиэном. У него дар превращать мое настроение из просто плохого в ужасно-гадкое.
— Спасибо, со мной все хорошо. — Я заметила погрустневший взгляд Эдель и добавила. — Разве можно испытывать печаль в такой то день? Разве что зависть… немножко.
Эмпатии рассмеялись и, по очереди подбежав к зеркалу, собрались идти в зал. Прежде чем открыть дверь, одна из них весело бросила.
— Знаете, я несколько раз за этот вечер ловила на себе взгляд Владыки. И этот взгляд…
Подруги издали восторженное «ах», заглушившее мое бешеное "гр-р-р".
— В последнее время это все стали замечать, Милли. Вполне возможно, что вскоре у нас будет еще одна свадьба.
Весело смеясь, эмпатии покинули комнату, оставив меня в крайней степени… крайней степени… даже не скажу сразу, что я тогда чувствовала. Ревность, смешанную с обидой, разочарованием и с чем-то очень похожим на боль в сердце. Почти физическую.
Эдель потянула меня за руку и, подняв, с любовью обняла.
— Не бери в голову. Это всего лишь глупые мечты глупых сплетниц. Дорриэн никогда не променяет тебя на такую, как эта.
— Кто она? — Я высвободилась из объятий подруги и направилась к двери. Эдель последовала за мной.
— Миланда де Рион. Младшая дочь одного из самых богатых баронов Драгонии. Недавно окончила школу в Неале, и теперь вот папочка позаботился о будущем своей дочурки и пристроил ее ко мне фрейлиной. Хотя от этих фрейлин и от их постоянного гомона одна лишь головная боль.
Я представила в уме внезапно появившуюся соперницу. По виду моя ровесница. Невысокая хрупкая шатенка с голубыми глазами, длинными темными ресницами и не сходящими с лица милыми ямочками. Потому как пока мы были в комнате, Милли не переставала улыбаться. Стерва! И почему я не эльф и ни черта не смыслю в ядах? Или не владею магией? Так бы наслала на нее порчу, а на всякий случай еще бы и подлила в вино какого-нибудь быстродействующего яда. Как говорится с глаз долой, из сердца вон. Неважно из чьего, моего или Дорриэна.
— О чем задумалась?
— О жизни, — сухо бросила я, а про себя добавила "и о смерти".
Эдель остановилась и требовательно заглянула мне в глаза.
— Только не говори мне, что ты поверила во всю эту чушь! Таких как эта Милли по замку бегает сотни, а ты — одна!
— И все же я обычный человек, а она — эмпатия, да еще и из хорошей семьи. Не улавливаешь разницу?
Принцесса покачала головой и нахмурила брови.
— Солея была куда лучшей партией для Дора, чем все эмпатии вместе взятые. И, несмотря на это, мой брат выбрал тебя. И хватит себя накручивать!
Я покорно кивнула и поплелась следом за Эдель, не рискуя расстраивать ее еще больше. Сегодня ее день и ничто не должно омрачать его окончание.
Зал был прибран и готов к приему гостей. Эдель поспешила навстречу супругу, оставив меня одну подпирать холодную стену. К моему глубокому удивлению близнецы и Лор были здесь и без сопровождения дам. Неужели им дали от ворот поворот?
— Что-то ты опять помрачнела. Или это еще старый налет обиды не успел сойти?
Я отмахнулась от Рэя и кивком головы указала на смеющуюся эмпатию, окруженную тремя кавалерами.
— Как она вам?
— Хорошенькая, — протянул Стэн, не сводя с Миланды глаз. — А что, ты решила сменить ориентацию?
Заметив, что я даже не пытаюсь его ударить или огрызнуться в ответ, эльф нахмурился точно так же, как это сделала несколько минут назад Эдель, и серьезно спросил:
— Что-то случилось?
— Нет. — Я внимательно всматривалась в лица эмпатов, окруживших никак не желающую перестать смеяться «невесту» Владыки. Не люблю улыбчивых людей. И нелюдей. — Ладно, я вас ненадолго оставлю. Пора заводить новые знакомства.
Ребята не успели ничего спросить, потому как я уже уверенно приближалась к счастливой четверке. Знаете, бывают моменты, когда во мне просыпается чертенок. Маленький такой, но уж больно зловредный. И я ничего не могу с ним поделать. Разве что дать вволю поиздеваться над окружающими.
— Не помешаю? — Я аккуратно подвинула Миланду и ослепительно улыбнулась. Эмпаты показали в ответ белоснежные клыки и как я и предполагала, переключили все свое внимания на меня. — Что-то я раньше не замечала вас в Ирриэтоне.
— А я вас помню, — сказал самый молоденький из них. — Только благодаря вам был подписан мир между нашими королевствами.
— Ну не только. — Я скромно потупила глазки и, схватив выбившийся из прически локон, начала накручивать его на палец.
— Меня зовут Тэнак, а это — Лин. Мы недавно вернулись в Драгонию и, к сожалению, не имели чести быть знакомы с вами раньше.