Страница 39 из 166
— Я ходил на базар. Хотел подать товар лицом, — внезапно отозвался Майс. Никто не заметил его возвращения, и теперь Скарша на миг умолкла. Первый ученик ехидно хмыкнул:
— Если уж ты, красавица, volas доказывать, что не хуже мужчин… Так хоть не язви, korfavoro.
— Ах, милости тебе? — Скарша уперла руки в бока. Госпожа Эйди легонько хлопнула ее полотенцем по спине. Лотан без церемоний ткнул викинга локтем под колено: с сундука выше не доставал. Оба старших рявкнули:
— Уймитесь! Knabecoj…
Спарк вспомнил золотого грифона. «Детишки!» — и вырванный люк летит над лесом… Перед отбытием дыру застелили парой широких полок. Хорошо было в той Башне, но совсем иначе, чем в этой.
— Что sur bazaro? — поинтересовался Венден. Майс обрадованно свернул с опасной темы:
— Твой щит продался. Я получал monoj у лоточника… — викинг бросил Спарку звякнувший мешочек.
— Половину мастеру я уже вычел, а твоя duono вот.
— Ужинать! — вдруг спохватилась хозяйка. — Скарша, перестань на них пялиться. Гони всех умываться и за стол, — тут госпожа Эйди ловко изъяла с сундука кувшин и кружку Лотана. Венден первым направился к выходу, за ним потянулись остальные.
— Мне можно встать? — спросил новичок.
— Теперь да… — отозвался Лотан. — Пошли есть.
За столом сперва только стучали ложки и урчали желудки. Утолив первый голод, Спарк тихонько поинтересовался:
— На что хватит этих денег, что ты принес?
— На три дня в хорошей гостинице, без излишеств, — так же тихо ответил Майс. Но рыжая услышала и заинтересованно уставилась на парней. Спарк вспомнил сцену из Дюма:
— … Портос посоветовал ему заказать обед в «Сосновой шишке», Атос — завести слугу, а Арамис — любовницу… А поскольку девушки у меня нет…
Видно, сегодняшние удары по голове, даже сквозь шлем, что-то сместили в мозгах пришельца, потому что замечание волчий пастух пробормотал не по-русски — а на здешнем окающем языке. И рыжая бестия взорвалась мгновенно:
— У тебя нет девушки? Ну ты здоров, если вытерпишь! Но ведь не вытерпишь! Вы все одинаковы, уж я-то знаю!
Парни за столом возмущенно загудели. Лотан с женой переглянулись поверх стриженых голов.
— Спорим! Спорим, что пока ты будешь здесь, ты не выдержишь! — в Скаршу словно бес вселился. — Сколько тут таких было, все говорили: да я только учиться, да я даже не посмотрю… И у всех бабы в городе!
— И что с того? — тихонько пробормотал Майс, но никто его не услышал.
Спарк улыбнулся: тут Ирка что ни день перед глазами, кого еще можно впустить на ее место! И тренировки, и лекции же эти в Академии, и работу всякую по дому делай… Какие девки! До постели дошел, и бревном упал. Утром хоть на веревках подымай… Пожалуй, еще месяц… Ну, два… Он вытерпит без особых проблем. А потом маги запустят его к Иринке, и приключение, наконец, кончится. Ох, как славно будет вернуться!
— Спорим. — Волчий пастух положил обе руки на стол. — Твой заклад?
Скарша вытащила из кошелька тонкую цепочку:
— Серебро… А ты, если проиграешь, выполнишь мое желание.
— Вещь против желания? Нечестно! — возмутился было Неслав. — Пусть тоже ajo поставит! Или ты сама к нему санки смазываешь?
Скарша даже не снизошла до ответа. Молча двинула ложкой по голове — но ученик мастера не опозорил. Грозное оружие свистнуло мимо.
— Заклады приняты, я свидетель! — Лотан улыбался во все тридцать два зуба. Что-то его отчаянно забавляло во всем происходящем. Госпожа Эйди тоже поминутно то улыбалась, то теребила край фартука.
— А кто такие эти твои Портос, Атос и третий… я не расслышал?
Спарк посмотрел в потолок. В конце концов, рассказывает же он магам то, что знает о земной культуре… и, кстати, они не запрещали ему говорить об этом с другими.
— У нас, на восточной окраине, есть сказка… Но она длинная!
— Вечер тоже длинный, а завтра festo…
«Завтра в школу не идти,» — усмехнулся про себя Спарк. По крайней мере, глаза у всех горели искренним интересом.
— … Вечера не хватит, можно и ночь проговорить! — добавил Майс, — нам всем intereso.
— Не тушуйся… На меня коршуном кидался, а тут чего боишься? — уловил его колебания Венден. Наконец, и Лотан не вытерпел:
— Начинай!
— Начинаем-то мы всегда удачно… — Скорастадир раздраженно сжимал пальцы. — Знать бы, что потом встает на дороге!
— Есть предположе-е-эние, — зевнул Дилин. — Барат делал какие-то вычисле-э-ения… В общем, он полагает, тут свойства миров сказываются. Как на море бывает прилив и отлив…
— Парень попал к нам на приливной волне, а сейчас отлив, так? — рыжий маг соображал быстро.
Мерилаас кивнул:
— Да, мы именно так считаем.
Доврефьель подтвердил коротким кивком, и предложил:
— Давайте сделаем перерыв на две октаго. Эти ежедневные опыты с середины зимы измотали всех. Ахен очень кстати сосватал Спарка поучиться ремеслу. Почти до лета парень не будет задавать вопросы…
— А если окажется, что переброска все-таки невозможна? — проскрипел из дальнего угла Нетерай. Пестрый грифон раздраженно клекотнул в ответ:
— Тогда пусть сам решит; в конце концов, он же Эль Тэмр!
— Слово «Тэмр» обозначает вовсе не смерть… — Лотан покачал головой. Зеленые глаза полыхнули ярче зимнего солнца.
— …Тэмр — это как бы первая ступень, когда решается только одно: жить или умереть. Нер тебе ничего не рассказал? Видимо, не успел. Твоего tacchefo здесь помнят. Он пытался поступить в Akademio, и я один или два раза видел его в городе. У него не нашлось таланта к магии, но управлять он пытался даже мной… Так вот, все волчьи стаи при создании были посвящены, каждая своей стихии…
— Стихий шесть, Ахен мне объяснял… — Спарк неловко, ушибленными руками, потащил через голову шлем, и глухо пробурчал из железного ведра:
— Вода и Огонь, Земля и Воздух, Жизнь и Разум…
— Вот так, а всего стай было семь. Две погибли. Роу и Уэр отказались от людей, и теперь называются «хмурые» волки. Стая Аар посвящена Ветру. Хэир — Земле. А Тэмр — это граница. Единственная стая, имеющая в знаке сразу две стихии. Никакая из стихий, и в то же время все вместе. Вот почему тот ежик, который сегодня просил отпустить тебя на октаго в Akademio… Дилин, да, так… придает такое значение твоему имени. Я сказал ему: если бы Akademio учила не только колдовать, но и строить, править и воевать без магии — ученики завалили бы ее деньгами.
— А Дилин?
Лотан усмехнулся:
— Фыркал и брызгал слюной, как ты только что!
Спарк покраснел. «Только что», в ходе тренировки, Лотан загнал ученика к самой стене, и там опять излупил чуть не до потери пульса. Во всяком случае, гуманизм отбил напрочь. Ученик озверел, и ответил несколькими ударами такой силы, что тренировочная железка в его руках разбилась о добрый меч мастера, словно стеклянная. Попал бы — убил, какое там «сдержать удар» или «контролировать силу», как любили говорить в клубе.
— Вот, первая ступень… Тэмр. Пойми, ученик: тэмр не знает слов «хорошо» или «плохо», «честно», «подло», «победа» или «поражение», «позор» или «честь»… Все эти слова нужны, чтобы управлять жизнью на высших ступенях. А если ты соскользнул вниз, бей насмерть. Как сегодня. Выживешь — сможешь загладить позор, восстановить честь, отомстить за подлость. Умрешь — ничего не сможешь.
Спарк переглотнул, и понял, отчего самые простые удары учеников Лотана были страшнее самых хитромудрых комбинаций лучших бойцов клуба.
— … На первой ступени человек не может быть хорошим или плохим, а только живым или мертвым. На каждом уровне свой язык и свои правила. Где-то намек есть оскорбление, где-то удар считай лестью — принимают всерьез.
— Это все философия. — Спарк устало опустил голову. Холодное широкое лезвие тотчас вернуло его подбородок на прежнюю высоту. Они с мастером оказались глаза в глаза — и впервые за всю зиму яростный зеленый взгляд Спарку не понравился.
— Слушай внимательно, укладывай в голове правильно и запоминай навсегда! — с угрозой прошипел Лотан, уперев меч прямо в горло Игната: