Страница 35 из 166
До государственной приемки и народных обычаев, как-то: «поить плотников на закладку первого венца, последнего венца, и вывода под крышу» Спарк не дошел. И так изрядно подогретое утренним спором, собрание взорвалось. Маги моментально уловили намек. Это значит, сделать команду Доврефьеля «проектировщиками», а Скорастадира — «строителями»? Но ведь проектировщики главнее? Или как? Шквал вопросов ошеломил даже ректора; сколько он ни стучал посохом в пол, сколько ни призывал к порядку — еще немного, и маги пошли бы врукопашную… Если бы сам Спарк не вмешался. Уж игровые споры в клубе ему улаживать приходилось… да и не казались ему маги страшнее волков.
— Главные не проектировщики и не строители! — выкрикнул Спарк, и удивление опять заткнуло спорщиков. Гость обвел взглядом пестрое общество, жадно сверкающее разнокалиберными глазами, выдохнул для храбрости, затем нарочито спокойным тоном пояснил:
— Главный — заказчик. Кто деньги платит, тот и говорит, что делать.
Маги владели лицами намного лучше волчьих пастырей с восточной окраины. Но сейчас даже они переглядывались в искреннем ошеломлении. Признать существование силы, которая выше магии? Которая отпускает распоряжения и плату? Которой придется давать отчет в израсходованных средствах? Может, еще и сапоги целовать?!
Наверное, чужеземец просто не знает пока всей истории Леса! Ведь это маги Седой Вершины первыми объединили племена, ведь Академия магов долгое время была истинным центром власти, а Совет возник уже много позже, после присоединения Левобережья… И даже сейчас влияние Истока на Лес колоссально. Только Академия издает книги. Одна лишь Академия готовит лекарей для всего Леса. Из Академии выходят лучшие строители и управляющие. Как бы ни злились племенные вожди, но и они подчиняются магам, понимая всю выгоду такого сотрудничества… И вот всю эту налаженную цепочку поставить кому-либо на службу? Кому?
Спарк смотрел в застывшие лица, и понимал, что междуусобица магами забыта. Все они теперь обратились против чужака, покушающегося на самые основы их власти, могущества и влияния. Но страх по-прежнему не шел. Пришелец вспомнил недавнюю беседу с Ахеном. Может, его миссия в том и состоит, чтобы подбросить эту мысль Академии? А потом слинять на работу к Лотану: не зря же она подвернулась именно сейчас?
Однако, сказав «А», следует сказать и «Б». Спарк покаянно уронил голову:
— Плохие отношения между проектировщиками и строителями у нас тоже не новость.
— Так в чем же выигрыш вашего образа жизни?
Именно этого вопроса Спарк ожидал. Длинный ответ он заучил наизусть, много раз произносил вслух, привыкая к интонации. И теперь отозвался немедленно, уверенным ясным тоном:
— Каждый имеет дело по душе и не ломает свой характер. Кто хочет делать, тот делает, не путаясь в сомнениях. Кто больше любит и умеет думать, тот ищет решения, не вязнет в мелочах: как сделать.
Маги молчали. Только теперь Спарк испугался по-настоящему. Как у него вообще наглости хватило — в чужой монастырь со своим свиным рылом… Но слушатели не проявляли даже злобы: они обдумывали. Воспользовавшись паузой, землянин глубоко поклонился, подобрал свои листки… Академическая дискуссия дело серьезное. В ходе прений случается и табуреткой по голове получить. Особенно, когда предмет обсуждения настолько спорный. Вон Скорастадир уже рукава закатывает…
Ректор быстро овладел ситуацией. Он поднялся, вежливо поблагодарил гостя за «знание, новизну которого даже не с чем сравнивать!» — и тотчас предложил каждому магу представить к завтрашнему же утру свои соображения о последствиях, какие может иметь нововведение… Фразу ректор нарочно завернул усыпляюще длинную, и ответ намеренно потребовал письменный; и в конце добавил слово, которым пользовался исключительно редко: «Приказываю!»
После столь внушительной угрозы мысли о драке увяли сами собой. Противники решили отвести душу на бумаге. Ректор не сомневался, что на несколько дней им этого хватит. А потом…
— Потом он сказал, что будет рад другим лекциям в том же духе. Ты «стряхнул мох с бороды». Похоже, ты нас в самом деле удивил! — Ахен покачал головой. Спарк, не отвечая, положил перед медведем-библиотекарем очередной том. Ньон спросил прямо:
— Ты переезжаешь потому, что испугался?
Спарк замялся; Ахен пришел ему на помощь:
— Я советовал ему lerni у Лотана, еще до того, как была задумана эта leciono. Совпадение.
Ньон хитро прищурился:
— Что говорят о таких koincido Великие?
— Что случайность есть nekonato закономерность! — фыркнул от входа Барат-Дая. Подкатываясь к стойке, завхоз добавил:
— Скорастадир многократно и шумно выражал свое восхищение.
Рядом с библиотекарем Барат выглядел медвежонком, но нисколько не смутился, а потребовал срочно четыре тома «Карт и существ» — ректор-де велит доставить немедленно. Ньон исчез в полутьме за стеллажами; Барат вздохнул:
— Берегись Скорастадира! С ним надо быть очень singarde… — отвернулся, и ничего не прибавил.
Ахен посмотрел на гостя смущенно. Спарк не расстроился:
— Ну, раз от здешней зарплаты меня не отлучили, жить будем. А что Скорастадир?
— Поманит pomo, а там груша, — буркнул медведь, не оборачиваясь. Пришелец его не понял:
— Груша тоже сладкий плод.
— Плод, да не тот! А в твоем положении senbezona шаг — с обрыва в лед! — Плюшевый мишка не утерпел, развернулся и покачал лапкой с уморительной серьезностью.
«В гробу я видал ваши выверты, и разменной монетой тут не буду!» — подумал Спарк, но вслух, конечно же, не произнес.
— Bon, что не будешь. — Барат-Дая оскалился. Насколько гость понимал звериную мимику, вышла улыбка, а не угроза. Землянин смутился. В самом деле, они ведь мысли читают!
Тем временем большой медведь принес книги. Маленький сгоряча обложил все четыре тома заклинанием. Лишенные веса фолианты плавно всплыли перед кастеляном. Спарк подозревал, что и это игра на публику, то есть, на него же. Барат-Дая вышел, толкая книги перед собой. Ньон смахнул куда-то вниз последний возвращенный том Спарка.
— Пойдем и мы. — Волчий пастух посмотрел на ученика:
— Поможешь вещи к Лотану отнести?
— Конечно! — легко согласился Ахен. — Только зимнюю куртку одену.
Зимние куртки ученики Лотана вешали над кроватями, чтобы укрываться поверх одеял. Спарк сделал то же самое, порадовавшись, что ему отвели место не под окном и не на проходе. Спальня занимала весь второй этаж Башни, имела в стенах узкие щелевидные бойницы, теперь застекленные мутноватым стеклом. Освещалась спальня камином и масляной лампой на высокой подставке у входа. Посреди комнаты древние строители выложили красивый витой столб, и уже на него оперли непривычно пологие своды потолка. Спарк сразу заподозрил бетон: каменная арка на такой пролет должна быть много круче.
— Здесь мужская спальня. — Майс рывком выдернул из-под кровати новичка внушительный сундук и распахнул крышку:
— Сюда deponas вещи. Можешь вешать замок. У нас нет замков, и пока еще nihil не пропало.
— А что, у вас и девушки учатся? — Спарк вспомнил рыжую, которая выглядывала из-за плеча Неслава.
— Только одна. — Майс пожал плечами. Спарку послышалось недовольство в голосе, и он не стал развивать тему. Но викинг пояснил сам:
— Скарша живет en chambroj у госпожи Эйди… Госпожа Эйди — жена мастера Лотана. Мастер на первом breto, там же оружейный склад, кухня и общий зал. А упражняемся мы en korto, ниже по склону. Там просторнее, чем на крыше, а бегать надо… — викинг потеребил заплетенную в косички бороду:
— Бегать надо multo. До стены, и дальше…
Волчий пастух глянул в указанное окно. От башни Лотана до городской стены на востоке спускался обширный заснеженный пустырь.
— В стене pordeto, за калиткой тропинка через arbaro, к роднику. Иногда Соэрра привозят уголь на продажу. Но обычно мы ходим en arbaro за дровами. Их надо много… — Майс грустно вздохнул, и тотчас опять повеселел: