Седьмой. Том 2

Глава 4. Полагаясь на себя

Мужчина в очках с золотой оправой уверенным шагом зашёл в зал совещаний, кивнув двум оперативникам, поднявшимся из-за большого круглого стола.

— Оставим эти приветствия, показывайте, что вы накопали такого, из-за чего меня вызвали в штаб-квартиру посреди ночи. Михаил, очень надеюсь на то, что это какая-то информация по университетскому мяснику.

— Я бы не сказал, что новости хорошие, но.. Вы сами должны это услышать, — ответил тот начальнику, после чего перевёл взгляд на второго оперативника и ободряюще кивнул. — Наташ, сейчас повтори, что мне сказала.

Второй оперативник, девушка, кивнула и заговорила. Лаконично и чётко она объяснила, что является «хранителем истины» и, будучи закреплена сразу за несколькими районами города, почувствовала появление разыскиваемого. Но, когда пришло время объяснять, как это произошло, девушка вдруг начала запинаться и путаться в словах, из-за чего мужчина в очках удивлённо посмотрел на неё. Такая реакция была не характерна для действующих членов второго отдела, к которому, несомненно, относилась и Наталья.

— Несколько часов назад я совершенно внезапно почувствовала его появление. Это точно был он. Такую ауру не перепутаешь ни с чем. То есть, господин управляющий, поймите меня правильно, я ощутила его появление без каких-либо предпосылок. Такое ощущение, что эта тварь появилась из самой изнанки и через пару минут так же внезапно пропала. А ещё тот слепок, что вы нам дали в самом начале.

Девушка вдруг внимательно посмотрела в глаза мужчине, отчего тот сразу ощутил её смятение.

— Это уже не человек. Тварь передвигается очень быстро. Держит вокруг себя каких-то странных существ, отдалённо напоминающих чёрные души, и управляет ими. И что-то постоянно ищет в центре города. Появляется то тут, то там на пару минут и тут же пропадает.

— По вашим оценкам, насколько существо сильно? — уточнил мужчина.

— Класс Тиферет, возможно, Хесед.

— Значит кристалл с двумя лучами или даже адамант с одним. Это проблема, — согласился управляющий и посмотрел на второго оперативника. — Михаил, я хочу, чтобы в центр города немедленно вывели всех, кого можно отправить туда, не прерывая наши основные мероприятия.

— Слушаюсь, — кивнул тот.

— Хорошо, если вам больше нечего добавить к сказанному, то я в свой кабинет. Нужно сделать несколько важных звонков.

— Только одно, господин, — сказала Наталья.

— Да?

— Этот.. «человек», он, похоже, становится сильнее, пожирая других людей.

* * *

— Мог бы и меня подождать, прежде чем залезать в это место, полное пыли, я потратил много сил, знаешь ли, чтобы осмотреться, — ворчание фамильного бога продолжало раздаваться где-то за спиной.

— Нет здесь пыли, — отозвался я, проверяя небольшое помещение, где нашёл несколько устройств непонятного назначения размером с кулак.

Тигр уже несколько раз с момента своего появления успел упрекнуть меня в поспешности, а также поделиться мыслями по поводу своего небольшого путешествия по оранжевому миру. В основном с его слов, ближайшие окрестности практически не заселены какими-то сильными монстрами. Теневые медведи и другая мелочь. Зато внутри лагеря лепестков оказалось достаточно наёмников и стражей клана очень высоких рангов. Тигр предположил, что всему причиной присутствие самых одарённых наследников, участвующих в рейде. Обычная практика кланов по тренировке собственного молодого поколения. Знаю, что и в Защитной Чаше часто делают так же.

— Итак, сколько тебе удалось собрать, пока меня не было? — между тем спросил тигр, прервав поток своего ворчания.

— Не так много, как хотелось бы, — ответил я и заглянул под большой квадратный стол, где виднелся какой-то контейнер. — Не думаю, что удастся выручить больше десяти тысяч кредитов. Если бы это был алый мир, я бы сказал, что неплохие деньги, а для оранжевого маловато.

Открыл контейнер и увидел лишь пустоту. И здесь ничего. Это начинало нервировать.

— Оранжевый мир никогда не был самым прибыльным местом. Впрочем, титановый город — это немного другой случай, но, всё же, не стоит многого ждать от этого рейда, Ян.

Кивнул. Что тут скажешь, фамильный бог прав.

— Когда ты бродил по этому лабиринту залов, не видел случаем где-нибудь лестницу? — спросил между делом у него, поднимаясь на ноги.

— Нет, ничего такого не заметил, и не проси, искать не буду, у меня и так осталось немного сил. Вообще, по-хорошему, мне следует иногда уходить на изнанку для восстановления, здесь изнанка, кстати, куда богаче энергией, чем в алом мире.

— И какой же твой нынешний лимит?

— Четыре-пять часов, но лучше всё же поменьше. Ладно, если появятся вопросы, зови, ты знаешь, как это делать.. Завтра попробую найти твою лестницу.

Следующие полчаса я бродил по коридорам, освещаемыми тусклыми лампами, в надежде найти крупные комнаты. Такие помещения часто использовались строителями титанового города как складские. Вообще-то, первый этаж, как и несколько ярусов выше него, скорее представлял собой предместье настоящего города: в клановой библиотеке говорилось, что самые богатые на сокровища этажи находятся значительно выше.

В одном из оказавшихся пустыми залов решил ненадолго устроить себе привал и заодно немного помедитировать, чтобы лучше сфокусироваться. Вглядываться в полутьму, чтобы хоть что-то рассмотреть, сильно утомляло.

Где-то через час из медитации меня вывел голос Седьмого:

«Носитель, кто-то приближается».

— Как он далеко от меня?

«Близко, очень близко. На всякий случай я рекомендую как можно быстрее уходить».

Поднявшись, я быстрым шагом направился к выходу, но почти сразу остановился. Внутрь зала неспешно вкатился большой серебристый шар из небесного металла. Замерев в нескольких метрах от меня, шар, казалось, не знал, что делать. Насколько я помнил, об этих автоматах имелось не так много информации, утверждалось, что победить их крайне тяжело даже сильным стражам, а в случае выхода из строя они всегда пытались самоуничтожиться.

В голове мелькнула шальная мысль: если победить шар, стану обладателем огромного количества небесного металла. Но тут же отбросил её прочь, у меня против этого механизма нет ни единого шанса.

Между тем шар, крутанувшись на месте, открыл в середине своей конструкции горящую алым светом полосу, из которой появились сразу четыре толстых составных манипулятора.