Страница 4 из 31
Я бежала по тускло освещенной аллее парка. Фонари горели через один, и их свет был тусклым - плафоны были грязными внутри. Вокруг не было слышно ни одного звука, никого не могло показаться в этом пустом парке. Это казалось очень странным. На улице не было ветра, не шёл дождь, а погода была тёплой и ночной. Почему-то никто не прогуливался.
С одной стороны, мне было легко: никто не смотрел на меня оценивающим взглядом. Я машинально свернула на другую аллею, где не оказалось фонарей. Однако тропинку освещала полная луна. Я остановилась, пытаясь восстановить дыхание после бега - это почти удалось.
Подняв голову, я устремила взгляд на ночное небо. Звёзды ярко светились и мерцали, а полная луна, казалось, особенно выделялась среди них. Она была и в этот раз особенной: с голубым оттенком и ярко красной окантовкой, напоминала кровь.
Я нахмурила брови в удивлении. В голову лезли тревожные мысли, и я вспомнила, что Эмма предупреждала меня о полнолунии, но не упомянула, что луна будет сегодня не обычной. Чтобы успокоить себя, я постаралась отвлечься от страхов - вдруг я встречу вампира или, что хуже, ликана, который решит, что я могу стать его ужином. Я проверила, на месте ли мой браслет, подаренный мне Эммой.
Левой рукой, не глядя, я провела по правой руке, и мои пальцы застыли на знакомом холодном металле. Я выдохнула с облегчением. На душе стало легче. Теперь я могла спокойно возвращаться домой, не опасаясь, что кто-то может решить поужинать мной.
Неожиданно на затылке у меня зашевелились волосы от предчувствия страха, и по телу пробежались мурашки. Я ощутила, что кто-то стоит сзади меня, проницательным, голодным взглядом смотрит мне в спину. Решив не создавать резких движений, я медленно повернула голову и туловище назад, надеясь, что мне просто кажется. Но мой страх оказался не напрасным. Перед моим взором растянулась огромная, угрожающе массивная темная фигура. Я инстинктивно поняла, что это не человек и не вампир. «Ликан!» - тихо прошептала я про себя, еле шевеля губами, пересохшими от страха. Сердце гулко забилось, и каждое его биение отдавалось в ушах, как громкий удар молота. Тело затрясло, онемело от ужаса.
В своей жизни я видела ликана лишь один раз - это был Волар, муж Эммы, и то не в полном обращении. Теперь же передо мной стоял настоящийликан, полностью перевоплотившийся. В свете луны его опасные когти и огромное тело, примерно два метра ростом, вызывали ужас. Мускулы на мускуле, а его светящиеся голубые глаза сканировали ночь, пронзая мрак.
Ликан стоял у высокого дерева, и, похоже, именно оттуда он наблюдал за мной. Внутри меня соткалась паника, когда я поняла, что не могу убежать.
«Вот черт меня дернул бегать сегодня по парку!» - мысленно поругала я себя и, казалось, прощалась с жизнью. Однако внезапно в голову пришла еще одна мысль: а может, мне повезет и браслет, что подарила Эмма, каким-то образом меня спасет? Я понятия не имела, как этот браслет мог защитить меня от внушительного ликана, но выбора не оставалось.
«Ну, что ж, с дебютом!» - снова пронеслось в мыслях.
Ликан сделал один шаг ко мне и остановился. Я машинально отступила на короткий шаг назад. Ощущение было будто он прощупывал ситуацию, проверяя, когда же я попробую убежать или закричу от страха. Это казалось игрой, в которой он был охотником, а я - его предполагаемой жертвой. Но, несмотря на внутренний крик: «Беги, Луиза! Беги! Кричи, помогите!», я оставалась на месте.
Ликан больше не делал шагов, его тело чуть сгорбилось, как будто он готовился к прыжку. Внутри меня все кричало, что он вот-вот нападет. Но в этот момент здравый смысл все же прорвался сквозь панику: нужно бежать! Я резко развернулась на пятках, повернула туловище вперед для хорошего разгона и, не задумываясь, помчалась через парк. В ушах раздавался хищный рык, и мне стало не по себе. Я ускорила бег, на сколько хватало сил, но понимала, что движусь не в ту сторону - - прямиком к тупику парка. С каждым прыжком ликан приближался, и я панически петляла между деревьями, стараясь найти возможность развернуться назад, к выходу. Каждая секунда казалась вечностью, а смятение внутри меня росло, подгоняемое страхом.
Сильная, мускулистая рука схватила меня за талию и, как пушинку, подняла в воздух. Я резко закричала, ногами пробежалась по воздуху, и тут же меня повалили на землю - лицом и грудью к твердой поверхности. Ликан прижал меня своим огромным телом. и я начала брыкаться, отчаянно пытаясь выползти из-под него. Мои короткие ногти цеплялись за землю, но он то ослаблял хватку, то снова мертвой хваткой прижимал меня к земле, как кошка, играющая с мышкой.
Мучительная игра длилась, и в какой-то момент я дернула ногой изо всех сил и ударила его куда-то в бедро. Он злостно зарычал и вдруг укусил меня прямо за правую ягодицу. Я громко закричала, ощущая, как от моей руки, где находился браслет, прошел разряд невидимого тока. Это мгновение стало судьбоносным - ликана отбросило вбок, и я в удивлении ощутила легкость на своем теле, как будто немой страх покинул меня. Я резко вскочила на ноги, опираясь ладонями о землю, и, спотыкаясь, наконец, встала. Развернувшись, я увидела ликана - его глаза были полны недоумения и злости, будто он мысленно угрожал мне. На коленях, опираясь на ладони о землю, он скалился, приходя в себя после шока. Не раздумывая, я рванула с места, совсем забыв о укушенной ягодице.
Бегом я устремилась к выходу из парка.
Несмотря на боль, я не сбавляла скорости, мчалась к своей квартире, постоянно оглядываясь назад, чтобы убедиться. что ликан не гонится за мной. Наконец позади остались темные аллеи. и я лостигла своей кваотиры. Быстро закрыв входную дверь на ключ. я подперла ее маленькой тумбочкой для обуви. словно она могла спасти меня от неминуемой опасности.
Я зашторила все окна и включила свет только в ванной комнате- там было ощущение относительной безопасности.
Схватив телефон с кровати, я нервно пыталась снять блокировку на экране. Зашла в ванную, закрыла дверь на щеколду, будто это могло обезопасить меня. Если ликан захочет прийти в мою квартиру, он не постучится галантно в дверь
- никакие
замки и преграды не смогут остановить его.
Я подошла к зеркалу и ужаснулась от увиденного. Мои волосы растрепались, как будто я только что вышла из урагана конский хвост распался, волосы выбились и спутались в клубки. Они были усыпаны травой, землей и репейниками, придавая мне вид жертвы лесного побоища.