Страница 30 из 31
Перед глазами поплыли тёмные пятна. Я представила Киру среди этих останков - бледную, бездыханную... Нет! - выдохнула я, отталкиваясь от дерева.
Дрожащими руками я поползла вдоль края ямы, стараясь не смотреть вниз. Наконец кошмар закончился, и передо мной показался длинный деревянный дом.
Прижавшись спиной к стене, я затаила дыхание.
Тише. Тише.
Шаг. Ещё шаг. Я двигалась, как в боевиках - медленно, осторожно, чтобы ни одна ветка не хрустнула под ногами. Спиной, кажется, я собрала весь мох со стены.
А потом...
Дверь скрипнула.
Мое сердце гулко затрепетало в груди, и я застыла, словно статуя, не смея дышать. Из-за двери показалась женская фигура - серая, изможденная, в рваном теплом платье. Волосы ее были растрепаны, лишь на затылке алела тонкая, небрежно заплетенная косичка.
- Кира? - прошептала я, едва слышно.
Она резко обернулась, и я увидела ее лицо - в свежих ссадинах, с кровью, стекающей из носа. Она пыталась остановить ее ладонью, но тщетно.
Я схватила ее за руку, пытаясь увести подальше отсюда, но Кира вдруг вырвалась, отпрянув назад.- Что ты делаешь?! Быстро уходим! - прошипела я, озираясь.
Крики вокруг становились все громче, но это не значило, что мы в безопасности. Я не могу... Он придет за мной.
С чего ты взяла?
Кира молча протянула руку. На запястье зиял глубокий рваный след от укуса - клыки пробили плоть, оставив кровавую METKУ.
Мои пальцы сжались в кулаки от ярости. Я представила, как этот тварь терзал ее, и кровь ударила в виски. Нет времени объяснять. Бежим - сейчас!
Луиза, не упрямься! - голос Киры дрогнул, на глазах выступили слезы. - Уходи, пока он тебя не заметил... Я резко встряхнула головой.
- Я тоже отмечена. Так что бежим - или погибнем обе.
Ее глаза расширились от ужаса, но спорить она не стала. Вместе мы рванули в темноту, оставив за спиной вой и крики.
Бежать. Быстрее. Пока не поздно.
Я шла впереди, проклиная каждый камень под ногами. Кира еле поспевала - хромала, спотыкалась, дышала тяжело, будто каждое движение давалось ей через боль.
- Что с ногой? - спросила я, оборачиваясь.
Ее глаза метнулись в сторону, будто она боялась даже словами вспоминать.- Альфа, - прошептала она. - Вывернул. Допрашивал... Где артефакт.
Меня будто холодной водой окатило. Артефакт. Грейн и Волар говорили, что альфы чувствуют свои реликвии. Почему же этот не нашел?
Я встряхнула головой, отгоняя подозрения. Сейчас не время. Нужно было выбираться.- Держись за меня, - прошептала я, подставляя плечо.
Кира кивнула, но ее пальцы сжали мою руку без настоящей веры. Она все еще не доверяла. Все еще боялась. Мы поднимались медленно, шаг за шагом, и я уже почти различала очертания скалы, за которой ждал путь к свободе.
Еще немного...
И вдруг - железная хватка на лодыжке.
Кто-то рванул меня вниз с такой силой, что мир перевернулся. Я не успела вскрикнуть. Земля ушла из-под ног, и я полетела, ударяясь о камни, царапая кожу, чувствуя, как воздух вырывается из легких. Кира!
Но она уже катилась рядом - беззвучная, беспомощная.
Удар спиной о что-то твердое вырвал у меня стон. Я лежала, задыхаясь, в глазах плясали искры. Где Кира? Тихо.
Я повернула голову она лежала рядом, без движения.
Кира?.. - хрипло позвала я.
Ни ответа, ни стона.
И тогда из темноты раздался смех.
Глухой, звериный.
Я замерла.
Холодный воздух обжег легкие, когда я запрокинула голову. Надо мной - огромный силуэт с горящими глазами, из пасти которого сочилась алая струйка. Кровь.
Альфа староверов скалился, обнажая клыки, будто эта вся ситуация была для него забавной шуткой. Он поймал нас.
- Где твой альфа, сучка? - прошипел он, втягивая воздух, будто пробуя мой страх на вкус. Я знала, что он учуял метку. Грейна метку.
- Иди к черту! - выплюнула я слова вместе с настоящей слюной ему в морду. Он не ожидал. На секунду его желтые глаза расширились, а потом он захохотал так, что у меня задрожали кости.- Теперь ты тоже будешь моей, - проскрежетал он, сжимая мои волосы так, что в висках застучало. - Но сначала я найду твоего ликана и разорву ему глотку. Тогда метка исчезнет. В голове, несмотря на страх, пронеслась четкая мысль:
"Значит, чтобы освободить Киру, нужно убить его. Метка исчезнет, если умрет тот, кто ее поставил." Логично. Даже слишком. Жаль, что прямо сейчас я была больше похожа на тряпичную куклу, чем на спасительницу. Альфа дернул меня за волосы, таща к своему логову. Я извивалась, царапала его руки, пиналась, кричала так, что горло тут же стало рваться от хрипоты.
- Грейн!
Мой голос сорвался в визг. И вдруг - удар.
Яркая вспышка голубого света ослепила меня, Альфа взревел и рухнул на землю, выпустив мои волосы. Я едва успела перевести взгляд - перед нами стояла Эмма, ее руки пылали тем же сиянием.- Беги! - крикнула она.
Но Альфа уже поднимался. Он не исчез, не рассыпался в прах, как то дерево тогда. Он просто... разозлился еще больше.
А значит, это ненадолго.
И мы все это понимали.
Я поднялась сначала на четвереньки, медленно, затем встала во весь рост, но меня шатало, как пьяную, и подташнивало. Неужели сотрясение? Но сейчас это не важно. Эмма подошла к Кире, которая без сознания лежала на земле, и пыталась привести её в чувство, хлопая по щеке. Вокруг них уже мерцал защитный купол щита.
- Луиза, иди к нам! Он сюда не проникнет! - Эмма крикнула мне, голос её дрожал от страха. Я посмотрела на них косо. Один глаз залило чем-то мокрым - я смахнула рукавом, и на ткани остался кровавый след.
Бровь разбила, когда летела с холма вместе с Кирой. Хорошо ещё, шею не свернула. Оглянулась - в пеньке торчал топор. Сделала шаг, и правая нога пронзительно заныла, но я не остановилась. Хромая, добралась до пенька, схватила топор и рывком выдернула его. Он был тяжёлый, холодный. Я сжала рукоять обеими руками и повернулась к ликану, который издевался над моей сестрой.
- Луиза, не глупи! - Эмма истерично кричала. - Он сильнее тебя! Иди к нам! Пожалуйста! Но я уже не слышала. В ушах звенело, в висках стучало. Только топор в руках и его глаза, полные ненависти. Ну что, тварь? Попробуем.
Я не обращала внимания на крики Эммы. Всё моё существо было сосредоточено на этом диком ликане. Шла к нему, сжимая топор, и в голове уже прокручивала картину, как отрубаю ему голову. Руки дрожали не от страха - от ярости. Занесла топор над головой, готовясь к удару. Ликан присел, ощетинился, его мышцы напряглись перед прыжком. Ещё мгновение - и он бросится на меня...