Страница 23 из 31
Я знала, о каком артефакте они говорили.
Всё началось несколько дней назад. Владлен, его друзья - Арсений и Всеволод - позвали меня с собой. Они были старше, уже закончили школу, учились на археологов... По крайней мере, так сказал Владлен. И я ему поверила. Мы поехали в заброшенную деревню. На первый взгляд, она действительно казалась пустой: покосившиеся избы, крыши, поросшие мхом, ни души вокруг. Ни людей, ни... монстров. Зашли в один дом - больше похожий на старую часовню. И там, в центре, лежал он - небольшой камень с едва заметными узорами. Я первая его заметила. Взяла.
Ребята об этом не знали. Я никому не сказала.
Один из этих монстров приблизился ко мне вплотную, и я чуть не задохнулась от вони, исходившей от его шкуры. Запах запекшейся крови, гнили, звериной немытой плоти - будто они никогда не знали воды. Меня чуть не вырвало прямо на него, пришлось задержать дыхание.
Он наклонился, и его когти - длинные, грязные, острые - впились мне в подбородок. Боль пронзила челюсть, будто кости вот-вот треснут. Я стиснула зубы, не давая себе вскрикнуть.- Красивая, - прохрипел он, и его дыхание обожгло мне лицо. - Хочу себе оставить, как трофей. Этот вонючий монстр аж закатил глаза, представляя что-то для себя приятное. Что он собирался со мной делать? Моё сердце бешено колотилось, но я не отводила взгляда. В его жёлтых глазах мерцало - похоть, жадность, власть.- Не тебе решать, - резко оборвал его другой монстр, шагая вперёд. - Ждём Альфу. Иначе он тебя насадит на свой хрен, и будешь у него как девочка на побегушках.
Морда вонючей твари недовольно исказилась в оскале, но он тут же отпустил меня, будто обжегшись. Я едва перевела дух, стараясь дышать через нос. Неприятный запах висел в этом странном помещении - без окон, без вентиляции.
Ощущение, будто я провалилась на три века назад. Время здесь будто замерло. Альфа всегда оставляет себе таких - красивых и вкусно пахнущих, - буркнул недовольно тот монстр, что трогал меня. - А нам достаётся какое-то дохлое дерьмо. Я заколебался трахать мертвечину, я не некрофил! К нему подошёл второй, выше, с холодным взглядом. Он поднял голову, давая понять, что здесь главный, и зло процедил: Не ной. Служи Альфе хорошо, не косячь - тогда, может, и разрешит с живыми поразвлечься. Или хочешь, чтобы они тебе слабых ликанов по нарожали? - Он оскалился, и искоса посмотрел на меня. - Не думаю, что тебе этого захочется.
Они всего лишь людишки. Наши вечные рабы. И ела.
Мои глаза от ужаса расширились. Я не хочу быть ничьей едой. Ничьей рабой. Я хочу домой.
Кмаме Клапе
В этот момент я поняла, какую жизнь теряю. Или уже потеряла. Зачем я вообще связалась с Владленом и его компанией? Зачем взяла этот проклятый камень в той деревне, думая,
что это просто очередная заброшка?
Но пути назад нет.
Меня уже точно никто не найдёт. Даже если ищут. Если я действительно в той деревне, то её не отыскать без специальной карты - той самой, что была у Владлена. Он ни разу не сказал, откуда она у него. Всё время уходил от ответа.
Теперь мне стало немного ясно, кто меня похитил.
Ликаны.
Древние. Свирепые. Дикие. Жестокие.
Я читала о них в городской библиотеке - на той самой полке с книгами про мифических существ. Теперь понимаю: ликаны - не миф. Они стоят передо мной в полузверином облике, дышат мне в лицо, смотрят голодными жёлтыми глазами.
Но ведь они должны уметь превращаться в людей? Почему сейчас не делают этого? Им нравится, когда их жертвы падают в обморок от страха?
Кажется, перед смертью я задаю себе слишком много вопросов. А ответов у меня не будет.
Никогда. - Отведи её в клетку к остальным.
Голос прорвался сквозь шум в моих ушах. Сердце забилось так сильно, что казалось, вот-вот разорвёт грудь. Тело затряслось, живот скрутило в тугой, болезненный узел.
Один из ликанов шагнул ко мне, резко дернул за верёвку. Руки освободились - но ненадолго. В следующий момент он схватил меня за запястья, скрутил их перед собой и с силой поднял со стула. Я дёрнулась, пытаясь показать, что мне больно, но ему было плевать.
- Мне больно! - выкрикнула я, сверкнув на него взглядом.
В ответ он лишь хмыкнул, по-звериному, и швырнул меня через плечо. Я перевалилась, живот сдавило так, что дыхание перехватило.
- Эй! Поставь меня на ноги, идиот! - не унималась я, отчаянно дёргаясь. Занесла кулак, ударила его по спине- но хоть бы мускул дрогнул.
А потом он резко шлёпнул меня по заднице - так, что боль отдала в позвоночник, и в глазах потемнело.- Заткни пасть, сука. Или голову оторву.
Я на секунду притихла, но не выдержала:
- Если оторвёшь, твой Альфа тебя на крюк повесит.
Ликан громко рассмеялся.
Ему плевать на тебя. Одной шкуры меньше, одной больше. Таких, как ты, в городе полно. Выследим другую - получше тебя - и подарим Альфе. Он будет рад. Так что не дёргайся и сиди тихо, пока тебя не спрашивают. Тут я наконец прикусила язык.
Но я знаю, что им нужна живой.
Наверное, из-за артефакта. Из-за этого проклятого камушка.
Не знаю, зачем он им, но разбираться будем потом.
Если, конечно, не сдохну здесь от голода и вони.
Ликан, нес меня через плечо, вошёл в более просторное помещение - но от этого оно не стало менее жутким. Запах гнили и крови въелся в стены.
А потом он резко сбросил меня, как мешок с картошкой.
Я ударилась о каменный пол, застланный гнилой соломой. Голова с глухим стуком стукнулась о плиты. Автоматически поднесла руку к затылку - пальцы нащупали тёплую липкость. кровь.
Отлично. Как будто мало было встряски - теперь ещё и сотрясение могу заработать. Ликан резко втянул воздух носом, с каким-то свистящим звуком, и на секунду закатил глаза - будто упиваясь запахом.
Но потом лишь бросил на меня мрачный взгляд и развернулся к двери.- Эй! А руки развязать?! - крикнула ему в спину.
Ответом был грохот тяжёлой металлической двери и лязг ключа в замке. Тишина.
И вдруг - шёпот.
- Кира?
Мужской голос. Знакомый.
Я резко обернулась, вглядываясь в темноту. Комната была погружена в кромешный мрак - даже собственные пальцы перед лицом едва различались.
- Кто здесь? Откуда ты меня знаешь?
Голос вздохнул с облегчением.