Мастер печатей 1

Глава 26

Кардинал-инквизитор вместе с помощником епископа молча слушали чёткий доклад руководителя групп быстрого реагирования инквизиции. Он сухо и безэмоционально описывал всё, что происходило на третьем ярусе последние дни.

Нападение неизвестных на алтарь оказалось делом рук нескольких сбежавших подопытных зверей и странного человека в маске, образ которого как-то не подхватывался повелителями зверей и другими Изменёнными. Даже путь аурического практика оказался бессилен, что говорило о работе неслабого артефакта или же сильного Изменённого.

— Уничтожить алтарь зверям было не по силам, это точно сделал тот человек, — задумчиво сказал помощник епископа. — Что насчёт Стража?

— Сильно повреждён, но больше всего ему досталось на уровне матрицы поведения. Голем практически обезумел и сейчас неуправляем. Он медленно разрушается. Не думаю, что мы сможем привести его в чувство, а это значит, что конструкт мы потеряли.

— Епископ будет сильно недоволен, — прокомментировал услышанное помощник. — Что насчёт способа разрушения алтаря? Поняли, как это было сделано?

— Нет. Наши теологи впервые видят что-то подобное. Священное плетение словно разорвано в нескольких ключевых местах. Боги молчат.

В кабинете, где происходило заслушивание доклада, стало тихо, каждый думал о своём. На несколько секунд все как будто забыли о самой цели этого собрания. Только недавно поднявшийся из колодца кардинал-инквизитор, лично осматривающий место проведения ритуала, мысленно хмыкнул.

То, что он там увидел, совсем не походило на работу обычного человека или Изменённого. Тут было что-то совсем иное. Словно один из высших теологов решил переметнуться и остановить призыв единых в двух лицах. Но.. это было просто невозможно. Все, даже начинающие теологи, были под жёстким контролем и наблюдением, никто из них даже не думал ни о чём подобном. Он был готов в этом поручиться. Так кто же в таком случае остановил ритуал?

— Тот, кто напал на наши патрули у портала на второй ярус, — это он? — очнулся от собственных мыслей помощник и повернулся к докладчику.

— С высокой долей вероятности. Только на этот раз он использовал какой-то тип иллюзий, немного похожие на те, что вызывают Мастера иллюзий из пути повелителя света.

— Интересно. Неужели всё-таки световик? — задумчиво побарабанил пальцами помощник и взглянул на кардинал-инквизитора. — Что скажешь?

— Я уже дал приказ собирать информацию по всем повелителям света в городе и ближайших окрестностях. Также мы пытаемся проработать вариант, что это был кто-то из Арзов и ищем световиков среди их наёмников.

— Ну, вот это уже что-то, — кивнул помощник с улыбкой. — Но на всякий случай проработайте и другие варианты. Соберите данные по всем, кто подходит под описание этого типа и посещал «колодец» в то же время. Если надо, с Арзов я вам помогу.

— Это.. — докладчик переглянулся с кардинал-инквизитором. — Там же десятки тысяч человек. У нас нет столько времени и рук..

«Да и результат сомнительный», — дополнил инквизитор уже от себя.

— Значит, найдите! — рявкнул на это мужчина. — В конце концов, запросите людей из столицы. Работайте, мне нужна вся возможная информация как можно быстрее!

* * *

Я задумчиво смотрел на поделку, что сварганил на скорую руку. Самый обычный с виду защитный амулет, какой использовался начинающими Искателями гильдии на первом и втором этажах «колодца».

— Всё равно нестабильно получилось, не выходит замкнуть нормально контуры. Это не защитный амулет, а решето. Пускай и энергоёмкое.

— А говорил, что в два счёта сделаешь в два раза лучше, чем местные умельцы, — передразнил меня Ва’йан, поднимая голову и отрываясь от своей дрёмы.

— Сделать-то легко, а вот замаскировать плетения и руническую вязь под местные поделки — нет. Как и повесить защиту от самых умных.

— Ну-ну, — хмыкнул в ответ кот и вернулся к своему очень важному занятию, свернувшись клубком.

Вот уже несколько дней я занимался практически только разработкой первого своего прототипа защитного артефакта.

Те мои мысли насчёт возможности использовать руническую магию для развития артефакторики фамильяр воспринял с воодушевлением и полностью поддержал, признав, что этот вариант в нынешнем положении выглядит хотя бы перспективно.

Поднимать свою силу и развивать источник я, конечно, не прекратил, но делал это уже без того фанатизма, что раньше. Всё равно быстро изменить его нельзя.

В целом, у меня хватало знаний и понимания руники, чтобы создать хорошие, нет, я бы даже сказал, отличные артефакты малого и даже среднего объёма. Проблема была в другом. Никак не получалось замаскировать мои плетения под поделки местных мастеров, а про защиту от копирования я пока и вовсе промолчу. Уж очень отличались технологии моего мира от того, что было доступно местным артефакторам. Как небо и земля.

Тем более что использовали они в своих работах совсем не руническую магию, а что-то похожее на костыли в виде кристаллов тацита, комбинаций из добытых в «колодце» материалов и кучи мистических ингредиентов.

А ещё в случае сильных артефактов разные ритуалы, про которые в витанете ходили лишь слухи, один безумнее другого.

Но вопрос решаем, просто придётся как следует подумать. Парагон я или где?

Ещё раз окинув взглядом беспорядок на столе, что остался после моих экспериментов, я усмехнулся. Нужно больше информации и вариантов используемых местными контуров. И книги по артефакторике. Много книг. Честно скажу, задача, что совсем недавно казалась мне относительно лёгкой, на практике оказалась тем ещё крепким орешком.

Светить свои настоящие возможности и умения мне пока нельзя. С нынешними силами и влиянием, которого нет от слова совсем. Так что будем работать с тем, что есть. И продолжать искать союзников, конечно.

— Ладно, нужно пройтись немного по магазинам, ты со мной? — Я повернулся к валяющемуся Ва’йану.

— Без меня, мне и тут хорошо, — потянулся кот, бросив взгляд на улицу. — Тем более там уже несколько часов, как дождь накрапывает.

— Ну, как знаешь. — Я быстро оделся и, подхватив шлем, вышел из комнаты и чуть ли не на пороге столкнулся с отцом.

— Па.. — Вот всё ещё тяжело мне обращаться к нему как к отцу. — Ты сегодня что-то рано.

— Антон, есть разговор. — Он кинул взгляд на шлем в моих руках. — Куда-то уходишь? Что-то срочное?

— Несрочное. Хотел пройтись по городу. Можно и поговорить.

Вдаваться в детали не стал, да и ни к чему.

— Хорошо, пойдём в кабинет.