Мой демон-хранитель

Глава 38

Три ниндзя крались тенью среди старых заброшенных домов, напоминающих теперь хижины дикарей. По крайней мере, мне было приятнее думать, что мы особо тайный отряд ниндзя, нежели просто три измазанных грязью создания, в крови которых, в прочем, имеется ангельская примесь.

Кстати, об ангелах.

В момент, когда из-за угла одного из домов выступил низший демон, мы с Чарли, не сговариваясь, решили в первую очередь защитить Мариэллу, негласно решив, что деточка ничего тяжелее книг в ручках своих беленьких не держала. Но, как оказалось, зря мы так о ней подумали. Клинком она управлялась ничуть ни хуже, чем мы. Хотя, чего я ждала от дочки Зумана? Вряд ли он оставил бы любимицу без боевых навыков.

Путь до домика, напоминающего часовню, проходил относительно спокойно. Не считая порядка семнадцати низших, с которыми приходилось расправляться довольно быстро, чтобы они не успели пикнуть и подать сигнал о том, что в и стане непрошенные гости.

Я, конечно, не ждала, что до Анхеля будет проложена красная дорожка, посыпанная лепестками роз, но тот факт, что периметр охраняют только низшие, несколько покоробил. Стало быть, Миллер прямо сейчас находится в крайней степени отчаяния и трусости, и собрал вокруг себя только самых сильных воинов. А это уже значит, что Зуман и Шарлин прямо сейчас добровольно направляются в ловушку зверя, забитого в угол, а такому зверю терять нечего и он пойдёт на всё ради того, чтобы спасти своего шкуру, даже если она у него уже подгнивает.

- Они не одни, - подобно легкому дуновению ветра в мои мысли проник тихий голос Мари. Резко повернувшись к ангелице, вопросительно изогнула брови. – Шарлин призвала своих солдат.

- Откуда ты…

- Я слышу папу, - пояснила Мари. – О них можно не волноваться. Но нам лучше поторопиться.

- Ничего себе, у тебя эхолокаторы какие! – почти присвистнул Чарли, прижавшись вместе с нами к забору.

- Это просто связь отца и дочери, - ответила Мари и тут же опустила голову, встретившись со мной взглядами. – Прости.

- За что? - непонимающе нахмурилась. – Всё нормально. Ты-то давно в курсе, кто твой отец. Это только у меня сюрприз за сюрпризом. И, вообще, потом поболтаем. Нас Анхель заждался.

- Как будем действовать? – спросил Чарли.

- Я захожу внутрь, а вы отбиваетесь снаружи, - прикинула я примерный план, будучи сама не зная, как нам быть. – Слушай, Мари. Помнишь ты меня заперла в комнате куполом?

- Прости, - снова опустила она взгляд.

- Перестань извинятся. Это раздражает, - почти шикнула я на неё. – Можешь этот купол сделать вокруг часовенки, чтобы никто не слышал, как мы освобождаем Анхеля и, возможно, с кем-то деремся?

- Нельзя, Рута, - покачала головой Мари. – Это слишком большой выброс энергии. Как сигнальная ракета. Нас сразу заметят.

- Чёрт! – выругалась я. – Тогда, каки договаривались. Вы - снаружи, я - внутри.

Небо становилось всё ярче. Рассвет принял эстафету и прятаться дальше уже не выйдет. Лучший союзник для пряток – ночь. Сейчас оставалось только действовать.

Прокрутила между пальцами клинки. Глубоко вдохнула прикрыла глаза и открыла их, уже будучи готовой идти в бой.

У часовни имелись витражные стекла, разбив которые можно навести очень много шума. А нам бы справится с теми противниками, что сейчас есть прямо здесь. Оставался только один наиболее тихий и относительно безопасный вход – через дверь. Мы хоть и считаем себя крутыми воинами, которые уверены, что способны надрать зад каждому, но, по большому счету, мы совсем не тянем на бойцов. Разве только с низшими нам что-то светит и то только потому, что их уничтожить легче всего. Они не обладают такой силой и мощью, как их высшие собратья. Но в команде у нас есть шанс быть непобежденными.

Коротко кивнув Чарли и Мари, отправилась к входной двери, слегка пригнувшись, чтобы хоть некоторое время оставаться незамеченной. Дверь распахнулась, едва я потянулась к ручке. Навстречу вышел низший и в момент, когда он только собирался сделать вдох для крика, я с силой всадила ему в грудную клетку клинки.

Мгновение, и пыль демона слетела с лезвия, унесенная ветром.

С опаской переступила порог хижины. В нос ударил запах старья, плесени и затхлости. В полумраке помещения обострились все рецепторы. Я шла словно на иголках, реагируя на каждый шорох и скрип гнилых половиц. В большом зале с массой перевернутых и разодранных кресел было пусто. Даже охраны не наблюдалось. По всем признакам данную часовню можно было бы счесть за пустую, если бы не одно «но».

Приглушенное мычание откуда-то со стороны. Кто-то здесь, всё же, был и, похоже, с кляпом во рту. Если таким образом заткнули Анхеля, то я их отчасти понимаю.

Отбросив иронию, настороженно зашагала на звуки мычания. В одной из комнат в стороне от большого зала была приоткрыта дверь и именно оттуда сильнее всего ощущалось чьё-то присутствие.

Прежде чем войти, пошевелила затекшими пальцами, что сжимали клинки так сильно, что еще немного и я оставлю вмятины в рукоятках.

Снова резкий выдох, глубокий вдох и широкий шаг внутри комнаты.

Едва переступила порог, сердце глухо ударилось о грудную клетку. Подвешенный за руки массивными цепями к потолку, Анхель казался безжизненным манекеном с опущенной головой.

Плащ валялся под ногами. Футболка оказалась изорвана в клочья и пропитана кровью из ран на широкой груди. Эти раны не были простыми. Так царапает высший, отравляя смертоносным ядом.

- Анхель, - позвала я шёпотом, с трудом сдерживая себя от крика.

Его голова вяло дернулась. Снова раздалось это мычание. С огромным усилием он, наконец, поднял взгляд и в это мгновение я заметила, как его глаза, завешанные челкой, расширились.

- Сзади, - выдохнул он едва слышно.

Развернуться на месте не удалось – кто-то схватил меня за волосы и резко дернул назад, впечатав спиной в стену.

- Пришла, грязнокровка? – раздался напротив рык.

Высший демон в своём истинном обличии занёс когтистую руку для удара.

О, нет, дорогой! Еще одной порции яда я хлебать не намерена.

Согнув ногу в колене, сделала ею упор в стену. В руках остался только один клинок, второй выпал, когда я пыталась зацепиться за воздух, чтобы не свалиться на пол.

Острые когти с капающей с них слизью стремительно приближались к моему лицу.

Сейчас или никогда!