Мой демон-хранитель

Глава 28

Снова этот сон, в котором я метаюсь по Альтерре.

Я снова куда-то бегу.

И снова нет определенной цели. Я даже не знаю. Бегу ли я от кого-то или за кем-то. Ясно только одно – мне нужно бежать.

Петляя по пустынным коридором каменной Альтерры, я понимала, что всё больше теряюсь в них. Голые стопы замерзали от соприкосновения с холодным полом, а ладони саднило от многочисленного соприкосновения стен при каждом повороте.

Я бежала без оглядки, без цели, без какого-либо смысла. Но конечная цель имелась.

Она ждала меня в самом укромном углу старинного замка за чередой поворотов и старых порванных занавесок.

Зеркало. Меня ждало зеркало, которое возрастом ничуть не уступало Альтерре. Столь же старинное, столь же потрескавшееся под влиянием времени. Но отражало оно, не искажая, не цепляя на меня новые личины, которые мне не принадлежали и никогда принадлежать не будут.

В нем отражалась просто я. Странная я. Напуганная, уставшая, растерянная в странном белом платье. Или это вовсе не платье, а сорочка в пол? Чем бы это не было, но оно точно никогда не было моим.

- Кто ты?

Невольно вздрогнула и посмотрела по сторонам, силясь понять, кто со мной заговорил.

Никого.

Пустая комната, в которой только я, зеркало и узкое окно от потолка до пола. Лунный свет слишком ярок, слишком настойчив, словно пытался подсветить то, что я непременно должна увидеть.

- Кто ты? – снова этот голос, словно принадлежащий ребенку. Маленькой девочке, которую я всё никак не могу разглядеть ни в темных углах комнаты, ни в одном со мной отражении.

- Кто здесь? – спросила едва слышно. В горле пересохло и словно сдавило невидимой рукой.

- Кто ты? – уже более настойчиво и будто совсем рядом. – Смотри.

Смотри? Куда смотреть? На что?

Снова окинула комнату быстрым взглядом и остановилась на зеркале, в котором отражалась во весь рост.

Плечи опустились, дыхание замедлялось и становилось более глубоким и редким.

Я смотрела себе в глаза и не знала, на что именно мне стоит смотреть, чтобы, наконец, выйти из этой комнаты и закончить бег.

Не найдя в себе ничего нового и интересного, стала разглядывать позолоченную рамку зеркала. Сколы, трещины и в нижнем правом углу кривой рисунок девочки с крыльями за спиной. Его рисовал совсем ребенок. И не просто рисовал, а словно выцарапал гвоздем или… Клинком!

Осознание лавиной рухнуло на плечи и прижало к полу.

Я здесь уже была.

Я была у этого самого зеркала, но совсем малышкой. Лет пять не больше. И ровно так же, как и сейчас, я была здесь во сне. Но тогда я не бежала. Тогда я четко знала, куда мне нужно идти и размеренно шагала по пустынному замку, не боясь ни темноты, ни скрипа старых петель, ни воя ветра и шума океана за каменными стенами.

Я была здесь. Однажды, но быстро забыла этот сон.

Детская память так устроена – многое быстрое забывается, когда на смену одним впечатлениям приходят новые.

- Кто ты? – снова этот вопрос.

Вот только в голосе я узнала себя. Это мой детский голосок: чуть писклявый и ужасно громкий.

Разве я могла не узнать себя в отражении? Вряд ли. Скорее всего, в этом зеркале есть что-то еще или кто-то…

Нерешительно подошла ближе и вгляделась в отражение. Всё ещё я. Всё те же прыщи, всё на том же месте.

Кончиками пальцев докоснулась до гладкой холодной поверхности зеркала и мягко толкнула, надеясь на то, что оно может оказаться хорошо запрятанной дверью. Но нет. Фокус не удался. Это обычное зеркало без каких-либо тайников.

- Кто ты? – словно у самого уха. Настолько ощутимо и близко, что я даже отмахнулась от этого назойливого голоса.

- Кто я? Я не знаю. Почему ты спрашиваешь об этом снова и снова? – вспылила, выискивая взглядом несуществующего собеседника. Хотя надо бы смотреть в зеркало, раз уж я разговариваю сама с собой.

В образовавшейся тишине, когда не осталось ни голоса, ни даже ветра и шума океана за стеной, снова вгляделась в свои черты. Губы, нос, щеки, глаза, брови… Всё моё. Всё по-старому. Ничего не изменилось, третьего глаза не выросло. Я, как я.

- Кто ты? – вопрос сам сорвался с губ едва слышным шепотом и заполнил комнату, заставив зеркало дребезжать.

Отражение, словно заволакивало тьмой, но я даже с места не смогла сдвинуться, продолжая смотреть на моргая.

Зрелище завораживало и словно гипнотизировало, вынуждая досмотреть до конца. Будто фокус, в конце которого тебе обязательно расскажут, как его повторить.

Тьма обретала очертания. Мои очертания. В несколько витиеватых движений из белого одеяние стало черным. И без того темные глаза, наполненные неподдельным ужасом, стали оттенком беззвездного пасмурного неба над замком. По рукам подобно маленьким змеям пробежались голубые полосы и угасли так же быстро, как вспыхнули. Кончики пальцев снова защипало горячими искрами, что в отражении имели тот же голубой цвет, но в действительности, которая была вне отражения, на моих пальцев не было ничего.

- Кто ты? – спросила, ошарашенно поднимая взгляд к отражению, которое, казалось, не повторяло движение моей головы.

- Ты знаешь, - против моей воли шевельнулись губы моего отражения.

Истошно вскрикнув, отступила на шаг и, казалось, запнулась, теряя равновесие. Упала, но пола так и не коснулась. Будто провалилась сквозь него, угодив прямо в океан. Неожиданно приветливый и теплый. Даже – горячий.

Кто-то поймал меня за руку, словно вытягивая на поверхность. Без малейшего сомнения позволила этому кому-то меня спасти. Отдалась его воле и силе, стремительно вынырнув на поверхность океана, а вместе с этим и из тяжелого сна.

Сон. Это был всего лишь сон. К счастью…

Сейчас я снова в комнате, которую для меня выделили в Альтерре. Солнечные блики пляшут по стенам, океан всё ещё шумит где-то совсем рядом. А Анхель по-прежнему держит меня за руку, как и обещал. Вот только делает он это лёжа в одной со мной постели и без малейшего намёка на футболку на широкой спине.

Первым порывом было разбудить его, столкнув с кровати. Ногой. Можно даже с боевым кличем. Желательно, чтобы он упал сразу на лицо.