Страница 46 из 80
Глава 24
- Теперь куда? – спросила я вполголоса, беззвучно следуя за Анхелем.
Поворот за поворотом в бесконечной веренице коридоров мы уходили все дальше от главного входа и вместе с тем я все чаще приходила к мысли, что этот замок являет собой целый скрытый от посторонних глаз город, в котором умещаются множества разных районов. А со стороны не скажешь, что он такой вместительный.
- Теперь мы зайдём в детское крыло и не будем создавать много шума, - ответил Анхель и открыл для меня массивную металлическую дверь.
Из темного коридора попали в абсолютно чистое светлое помещение. Словно в детскую комнату, в которой дети буквально только что разбросали игрушки, краски и листы с неумелыми разводами, называемые рисунками. Вот только эти дети вместо улыбок и любопытства оказались страшно напуганными. Кто-то спрятался под низкий столик и с опаской поглядывал на новоприбывших, кто-то свернулся эмбрионом на полу и жалобно плакал, но нашлись и те, кто был настроен воинственно и уже бежал с заостренным карандашом наготове.
Мальчишка лет семи, совсем худой с торчащими ключицами и висящей на нем как на вешалке футболке, бежал прямо на меня, намереваясь бесстрашно атаковать.
- Покажи ему руки, - послышался за спиной голос Анхеля.
Вскинула ладони, словно демонстрируя мальчику, что не принесла с собой никакого оружия. Даже ножен на бедре не было. Для большего равенства с ним медленно опустилась и встала на одно колено.
- Я не причиню тебе зла, - произнесла я спокойно, но достаточно твердо, чтобы он услышал и поверил.
Замедлившись, мальчишка подошел ближе, нехотя опустил худую руку с карандашом и словно принюхался ко мне. Во взгляде светлых глаз, которые смотрели на меня волком, не было ничего кроме настороженности, смешанной со страхом и злостью. Самый опасный коктейль, толкающий на отчаянное безрассудство.
- Меня зовут Рута, - робко улыбнулась ему. – А тебя?
С секунду задержавшись на моём лице, мальчишка как-то странно фыркнул в мою сторону, словно хотел харкнуть в ноги. Шумно втянул носом воздух и бросив на меня последний взгляд полный отвращения, вернулся к столику, за которым сидел, и под которым плакал и тихо завывал другой мальчик.
Ангелица и демон в белых одеяниях вошли в комнату, из-за чего мне пришлось столь же неторопливо под пристальным взглядом юного война, подняться с колен и выпрямится во весь рост.
- Что вы здесь делаете? – шипела на нас озлобленно ангелица, пока демон успокаивал плачущего ребенка, слегка касаясь крохотных пальчиков ног. – Почему без предупреждения?
- Хотел показать новенькой, что от неё скрыто.
Окинув меня скептическим взглядом, вздернула подбородок и гордо заглянула в глаза:
- Из Академии?
Молча кивнула.
Тонкий носик брезгливо сморщился.
- В таком случае, Анхель, - чеканила она, не отрывая холодного взгляда от моего лица. – Покажи ей новоприбывшего, которого Зуман доставил нам неделю назад. Пусть узнает, кому она служит.
- Думаю, она уже успела сделать определенные выводы, - столь же холодно отрезал Анхель.
- Но увидеть поближе и убедиться в подлинности своих догадок ей не помешает, - стояла на своём ангелица. Расправила белоснежные крылья, крутанулась на месте, задев меня крылом, скорее всего намеренно, и плавной походкой приблизилась к мальчику, который молчаливо трясся от страха, настороженно глядя на нас исподлобья.
- Идём, - мягкое касание теплых пальцев к руке вывело из ступора.
Взяв за руку, Анхель вывел меня из комнаты, и едва слышно прикрыл за нами дверь.
- А она милашка, - хмыкнула я, когда мы отошли на приличное расстояние от детской.
- Она просто не любит Академию и всех, кто имеет к ней хоть какое-то отношение, - повел плечом Анхель, продолжая вести меня за руку по длинному коридору. – Как и большинство в Альтерре, так что будь готова к таким нападкам.
- Да, я всегда готова к любым нападкам, - повела плечом и неуверенно задала вопрос. – Эти дети… Сколько они здесь?
- Тех, что ты сейчас видела, спасли, в среднем, около полугода назад.
- И они до сих пор как маугли?
- Ты же видела
как
их тренируют? И после этого удивляешься? – кинул на меня хмурый взгляд черных глаз.
- Скорее, злюсь и еще боюсь.
- Боишься? Чего?
- Если они за полгода не научились доверять никому, то что мы увидим сейчас от ребенка, которого спасли из того ада всего неделю назад?
- Ничего приятного, Рута, - сжал он сильнее мою руку и потянул в сторону красной двери. – Мы пришли.
- А красная дверь для большей тревожности посетителей? – пыталась я отшутиться, но вышло паршиво. Нервозность подкатывала к горлу и постепенно его сдавливала.
- Успокойся, - мягкое поглаживание от кончиков пальцев до локтя отвлекло от тяжелых мыслей, но только по причине поднимающегося раздражения.
- Хватит меня лапать, - одернула руку и завела её за спину.
Затаившаяся улыбка в уголках губ Анхеля говорила о том, что я веду себя как ребенок. Возможно, та и есть. Возможно, мне тоже не мешало бы пройти курс какой-нибудь терапии за этой красной дверью, чтобы научиться доверять не только своему отражению. Но, с другой стороны, личное пространство на то и личное, чтобы в него не вторгались какие-то там до ужаса обаятельные гибриды с угольными глазами.
- Готова? – спросил он серьёзно, положа ладонь на дверную ручку.
- Открывай, - напустила на себя уверенный вид и расправила плечи.
Вошла в узкий серый коридор, стены которого были исцарапаны. Так не царапает ни один из известных мне зверей. Так царапает зверски воспитанный ребенок, чей вой разносился по коридору и отскакивал от стен, ударяя по барабанным перепонкам. Надрывный крик заставлял вжать голову в плечи и закрыть ладонями уши, но я продолжала идти на звуки его голоса, не до конца понимая, зачем мне это нужно.
Праздное любопытство? Вряд ли. Измученный голодом и побоями ребенок – это не то, на что можно буднично посмотреть и зевнуть отходя. Скорее всего, мной двигало желание увидеть его и лично убедиться в очередной раз в том, что то место, в котором я сегодня была, не имеет права на существование. Те существа, что истязали детей, якобы в целях воспитания, должны быть наказаны.
В маленьком оконце, из которого можно было наблюдать за происходящим в комнате, мелькнула маленькая тень.