Страница 27 из 80
Глава 16
Пока в мире людей происходит очередной апокалипсис в виде проливного дождя и бесконечно хмурого неба, Дно радует согревающим кожу солнышком. Даже жмурится приходится, чтобы не сожгло роговицу.
Так как я пришла для утреннего построения одной из первых, то мне оставалось только загорать и нервно покусывать губы, каждый раз, когда вместо Чарли в строю появлялся кто-то другой. От мыслей о том, что стало с другом, прикрывающим мне спину и попавшему под руку Зумана, не могла уснуть всю ночь. Да и один известный демон, порхающий в мыслях и прыгающий на нервных окончаниях, тоже не способствовал тому, чтобы сон пришел ко мне, как можно быстрее.
Еще и этот клинок… Зачем демону клинок, способный его убить? Хотя, его-то он и не убивает. Ангелов он им тоже не убьёт, только падших. Какой в этом смысл? Он не в чести у сородичей?
Странный, очень странный демон.
- Не сожги своё злобное личико, - раздался над головой знакомый голос.
- Чарли! – прошипела я восторженно и на мгновение повисла на его шее. – Я думала, Зуман тебя вчера на чипсы порезал.
- Я тоже думал, что мне конец, но он просто выгнал меня из твоей комнаты. А потом я всю ночь думал, что конец тебе. Но, видимо, нам обоим повезло, - подмигнул он мне и встал в строй плечом к моему плечу. – Что он сказал? Или сделал?
- Ничего, - нарочито равнодушно повела плечом и отвела взгляд.
- Врёшь, - без труда раскусил меня друг и повернул к себе. – Наорал? Ребра целы?
- Всё в порядке, Чарли. Честно. Мы немного покусали друг друга, как обычно, и он ушёл.
- И его не смутило, что ты отсутствовала в Академии несколько часов?
- Думаю, его больше смутили мои слова, нежели моё отсутствие.
- Расскажешь?
- Не сегодня, Чарли, - улыбнулась ему, словно давая понять, что волноваться не о чем.
- Что ж, - вздохнул он невесело, но допрашивать дальше не стал. – Надеюсь, что к концу сегодняшней тренировки мы с тобой останемся живы.
- Ну, - усмехнулась я. – Если не полностью, то, какая-то часть нас сможет подавать признаки жизни.
- Ага. Ноготь отвалившийся, например.
- Нет! Тогда кисть руки, которая будет уползать из Дна, - рукой изобразила зловеще-спасительный побег на пальцах.
- Ты скорее последней живой рукой вцепишься Зуману в горло, чем позволишь ей уползти.
- Тоже верно, - хмыкнула я и выпрямилась струной, когда перед строем появился куратор.
Зумана на тренировке не оказалось, да и после тренировки в стенах Академии он не был замечен ни мной, ни Чарли. А это пугало и настораживало гораздо сильнее, чем если бы он рвал и метал с самого раннего утра, показывая нам обоим, кто здесь самый главный повелитель всех сопливых студентов.
Хотя, самый главный повелитель в лице ректора мистера Миллера сегодня готов был лопнуть от гордости и порвать рот от бесконечной улыбки. Думаю, столько благодарности от студенток он еще не получал за годы или даже веков своего главенства в Академии.
Сегодня сразу после тренировки женская половина охотников и стражей обнаружила у себя в комнатах новую форму: брюки и удлиненные свободные шорты вместо короткой юбки, и жилетка вместо, стесняющего движения жакета.
Победа за победой. Уверена, так Зуману кровь ещё никто не сворачивал.
- Сегодня день великой скорби, - сокрушался рядом со мной Чарли и болтал ногами, сидя рядом со мной на подоконнике.
- Да, брось. Можно подумать, что жизнь потеряет смысл, если перед твоими глазами не будут мелькать мини-юбки.
- Именно! – выпучил он возмущенно глаза. – Раньше хоть был смысл приходить на занятия и наслаждаться красивыми коленочками. А сейчас что? Что мне делать?
- Ну, не знаю. Может, попробовать делать то, что и нужно делать в Академии. Учиться, например.
- Фу, - казалось, еще немного и его стошнит.
- Охотники третьего порядка, - заскрежетал громкоговоритель в стороне от нас. – Просьба, явится в Литорию в полной боевой готовности через одну минуту.
- Ого! – обрадовался Чарли и спрыгнул на пол. Обернулся и подхватил меня за талию, помогая и мне соскользнуть с подоконника. – Первый раз так вызывают наш отряд. Видимо, будет что-то эпичное.
- Думаешь, нас выпустят на настоящую охоту?
- Было бы круто! А-то бить друг друга и ждать, когда раны затянуться, чтобы снова бить, уже надоело.
- Будем надеяться на то, что ты прав.
- А то! – сиял Чарли. – До встречи на Дне.
Разбежались в разные стороны.
На то, чтобы переодеться из ученической формы в боевую оставалось не больше тридцати секунд. Поэтому запинаясь об собственные ноги, скидывала на ходу брюки и стягивала волосы на макушке резинкой. Несколько секунд и я в полной боевой готовности, а комната в абсолютном хаосе и всё это под аккомпанемент оглушительного грома и дребезжания стекол.
На Дне, залитом лучами солнца, уже собрался весь отряд. Так же как и я в полной боевой готовности и, так же как и я, не понимающий, для чего нас здесь собрали, но вместе с тем, предвкушающий что-то интересное.
Гнул голосов резко стих, когда прямо перед нами, спускаясь с искусственного неба на белых крылышках, появился сам мистер Зуман. Злой, высокомерный и циничный.
Обведя строй медленным изучающим взглядом, на секунду задержался на мне. Хоть это и запрещено, но с той же злобой посмотрела ему в глаза. Если он собрал нас здесь для того, чтобы выпустить пар, ломая молодых охотников, то пусть будет готов к тому, что я встану ему поперек горло и перегрызу его.
- Ночью охотниками первого порядка, заступившими в патруль по городу, была обнаружена подозрительная активность на одной из заброшенных фабрик, - грудной бас Зумана ударил по барабанным перепонкам. Взгляд бездушной стали его глаз скользнул дальше по отряду. – Речь идёт о трёх десятках демонов низшего ранга. Бросать на их уничтожение охотников высшего порядка слишком расточительно. Поэтому сегодня после полуночи ваш отряд отправляется на фабрику для первой настоящей охоты.
По строю прокатился восхищенный вздох. Переглянулись с Чарли и не смогли сдержать триумфальной улыбки. Наконец-то, настоящая охота, а не дружеские потыкушки клинками на Дне!
Но волна внутреннего восторга разбилась о каменный тон, с которым Зуман произнес следующие слова:
- В город идут все, кроме Руты Томпсон.
Какого…?!
- Почему я не могу пойти? – нарушая кодекс, подала голос из строя.