Город «Божественного дождя»

Глава 90

Их обнаружили быстро — не прошло и десяти минут после начала движения, как Сонг почувствовал чужое холодное восприятие, пролетевшее мимо него. Ну, а через некоторое время пожаловали и сами демоны: сверху на группу Тул Вэя обрушились четыре куклы, превращая то место, где шли люди секунду назад, в сплошную воронку с превратившимися от жара в стекло краями.

Однако никто из человеческих практиков не пострадал, благодаря восприятию Сонга они смогли заблаговременно подготовиться к атаке марионеток. Впрочем, это нисколько не смутило вулпи, и они продолжили преследовать убегающих от них людей. Как и в прошлый раз, их скорость оказалась сравнима со скоростью Сонга, использующего «дальний шаг», и потому не прошло и пары секунд, как воины оказались настигнуты демонами.

Хрясь! Удар одной из марионеток обрушился на практика, что плелся в самом хвосте группы. Молодой парень лет двадцати попытался в отчаянии закрыться от атаки, но на бегу это у него не очень получилось, сокрушительный удар марионетки, точно бумагу, прошил защитную духовную сущность воина и с силой отшвырнул его, как мешок с сеном, в сторону. Сонг, бегущий возле парня, чудом успел отклонить удар куклы с помощью «всполоха меча», отчего удар на практика пришелся лишь по касательной, однако даже так тому пришлось нелегко. Чтобы выиграть ему немного времени, Сонг шагнул «дальним шагом» к ближайшему вулпи и силой из верхней стойки нанес удар мечом, концентрируя на клинке чистую концепцию огня. Пламя послушно загудело, обрушиваясь на демона, который оказался совершенно не готов к такому, его марионетка сейчас преследовала одного из убегающих воинов и мало чем могла ему помочь.

«Гра-а-а-а!» — закричал демон, выставляя перед собой лапу со своеобразным клинком в виде загнутого серпа, желая защититься от атаки Сонга. Эта отчаянная попытка привела лишь к тому, что серп с жалобным звенящим звуком разбился на тысячи осколков, а клинок, потеряв часть своего импульса, продолжил свое движение, вонзившись в руку вулпи, защищенную чем-то напоминающим легкий доспех.

Крик ярости и боли наполнил все окружающее пространство, Сонг в ту же секунду оказался под прицелом четырех яростных нечеловеческих взглядов. Марионетки, прекратив свое преследование, развернулись к Сонгу, беря его в кольцо. Судя по всему, вулпи решили, что он представляет для них сейчас самую большую опасность.

Сражаться сразу против четверых кукольников с их марионетками — он не был настолько наивен, чтобы подумать, что сможет справиться с этим. «Дальним шагом» Сонг рванул к своей группе, которая находилась уже более чем в пятидесяти метрах от него. Вырвавшись из окружения, он отчетливо почувствовал восприятием, как демоны на полной скорости бросились за ним. Обернувшись, Сонг мысленно оценил скорость врага и пришел к выводу, что без «дальнего шага» у него нет ни единого шанса уйти от преследования. И уже через пару мгновений его вынудили использовать свой навык повторно; одна из кукол на ходу подхватила бегущую вровень с ней другую марионетку и с силой запустила ее в Сонга, что позволило той сократить весь разрыв между ними за считанные мгновения.

«А вот это плохо, они и так могут? Это противоречит здравому смыслу», — подумал парень, уходя очередным «дальним шагом» от чуть не задевшей его куклы.

Оставалось не так далеко до поля ловушек, главное сейчас — это продержаться требуемое время, экономно используя свои силы и стараясь не выдохнуться, как это произошло с ним в прошлый раз.

Время играло на руку Сонгу, рано или поздно вулпи почувствуют, что с их логовом что-то не так, и забудут о цели преследования — оставалось лишь дождаться этого.

Бам-бам-бам! Яркая вспышка ослепила его, и в то же мгновенье с неба по Сонгу ударила настоящая молния, увернуться от такого, особенно когда это неожиданно, просто невозможно. Сильная боль пронзила его правую руку и ногу, отчего Сонг на мгновенье даже потерял возможность ориентироваться в пространстве.

Однако боль сразу прошла — защитный амулет, взятый им когда-то из сокровищницы павильона Разрушенного Неба, сейчас лежал у него в кармане и ощутимо нагревался, говоря о том, что он только что практически полностью отразил атаку уровня пика «воплощения»! Успокаивающая духовная энергия амулета вливалась в Сонга, излечивая от полученных травм. Сам же молодой человек лихорадочно осматривал окружающую территорию своим восприятием; как в мире испытания очутился практик пика «воплощения»? Сонга заверяли в невозможности подобного.

Лишь через пару мгновений он обнаружил источник атаки — им оказался один из вулпи — единственный лисолюд не с черной, а с серой шерстью. В руках он держал нечто напоминавшее посох, им он указывал на убегающего Сонга. Очевидно, что этот необычный посох и был источником столь мощных атак.

«Амулет спасет от пары атак такой мощи, на большее он просто не рассчитан, тем более что урон все-таки до конца им не устраняется, к сожалению, пик «воплощения» остается слишком ужасающей силой для меня». — Сонг до крови прикусил губу, сосредотачиваясь на появившейся перед ним проблеме.

Очередная вспышка — и на этот раз молодой человек успел уйти от удара «дальним шагом». Пара марионеток тут же бросилась к нему, стремительно сокращая разделяющее их расстояние и вынуждая опять уходить от них с помощью навыка перемещения.

«Скоро у меня просто не останется сил, чтобы бежать, надо что-то придумать!» — Сонг сунул руку в карман, взяв в нее все еще горячий амулет. В подобных амулетах сохранялась духовная сила практиков высоких ступеней развития, этот, к примеру, создан воином этапа «слияния», и был один способ извлечь из него энергию. Если быть точнее, то спровоцировать ее мгновенное высвобождение — иными словами, создать отвлекающий яркий взрыв. К сожалению, при этом вещь безвозвратно терялась, да и большая часть духовной силы просто пропадет.

Все это было написано на самом амулете (и там же доходчиво объяснялось) — сила взрыва не способна убить даже практика пятой полоски, так как большая часть энергии будет направлена не на конкретную точку, а во все стороны. Но зато будет очень громко. Чтобы выиграть себе время и успеть к полю ловушек, Сонг без раздумий активировал амулет, бросая его себе за спину.