Страница 5 из 74
Глава 2
Кайр стоял в дверях и ждал, а я медлил и не двигался.
— Ты оглох? — Голос у него остался спокойным. — Второй Круг. Идём.
Я глядел на ребят, и под рёбрами тянуло холодом, которого не было даже в кабинете Ровэна. Я ловил их источники и не понимал, что там. Раньше стоило мне сосредоточиться, как я бы сказал, Зерно у человека или Росток и на какой он ступени. Теперь всё это лежало под мутной плёнкой, словно я глядел на дно через стоячую воду. Сектантская техника, что вспыхнула у Ровэна сам собой, так и держалась во мне, наверное, она и застилала не только моё, но и чужое.
— Рассказывайте! — повторил я, намеренно повысив голос.
Варис поднял на меня глаза. Сухие, поджатые губы двинулись.
— Первая ступень Ростка, — тихо промямлил он.
Я перевёл взгляд на Тавра.
— А ты?
Тавр скривился и дёрнул губой.
— Тоже первая.
Одр ответил раньше, чем я повернулся к нему.
— Полный провал…
На пол пульсации комната исчезла. Остался только Одр, его ровное лицо и одно слово: «провал». После крови, клетки с иглоспином, в которой он умирал, — провал?
Внутри всё, почему-то ухнуло вниз. От него я не ожидал такого…
— Первая ступень Ростка, — добавил Одр, всё так же глядя в стену.
Тавр зарычал сквозь зубы:
— Когда-нибудь я тебе правда врежу.
— Тогда это будет уже не провал, — отозвался Одр.
Мне следовало бы выдохнуть, но облегчение пришло наполовину. В комнате полагалось бы стоять шуму, ругани, дурацким улыбкам. А они держали головы опущенными, будто их только что выгнали из школы. Эти трое шмыгов решили меня разыграть? Вошли с печальными рожами и опущенными плечами, а сами получили Росток? Вот же… Скрипнул зубами, весело им?
— Вы издеваетесь? — спросил я.
— Нет, Рейланд… — тихо отозвался Варис. — Мы не издеваемся.
Не понимаю. Радость, выходит, осталась где-то там, в зале созерцания и сюда её просто не донесли? Я стоял и не понимал как себя нужно вести. Улыбаться или нет? Попытаться выдавить из себя сочувствие, но на что?
Дверь снова отошла. Сарн вошёл с тем выражением, с каким входит человек, готовый, что его засмеют.
— Можете не поздравлять, — бросил он в комнату. — Я тоже прошёл. Первая ступень.
Никто не отозвался. Сарн обвёл нас взглядом, и широкая ухмылка на его лице чуть подвяла.
— Радости-то сколько, — хмыкнул он.
— А… — начал я.
— Нолл не прошёл, — мотнул головой Сарн. — Он сразу же вышел из зала и направился на выход из школы. Просил передать вам всем удачи.
— Всё? — обронил Кайр от двери.
— Да? — посмотрел на ребят.
— Значит, по дороге закончите. Вещи берите. Сейчас. Все вы переходите во второй круг.
Ребята двинулись к своим местам всё так же понуро, как и зашли. Варис аккуратно заправлял свою постель и собирал в мешок дощечки и палочки. Тавр просто взял свои вещи и направился к выходу. Одр даже не двинулся, просто развернулся и прошёл мимо меня.
— Удивил, — бросил он тихо мне.
Поднял мешок и перекинул его через плечо. Слишком много всего за раз, я не знал как реагировать. Решил, что они потом всё объяснят сами, нет никакого прока гадать.
Ремень мешка привычно лёг, а вот вес показался иным… тяжелее, чем после Нижнего Клина. В нём ничего не прибавилось кроме нового понимания. В старой комнате этот мешок был просто опасностью, а в новой, может стать приговором. Раньше главной бедой был Сарн и его команда. От последних ничего не осталось, да и вопрос я с ним уже решил. В новом месте таких «Сарнов» будет намного больше, а если точнее — все.
Мне нужен тайник. Не завтра, не когда-нибудь, а сегодня и сейчас. Но где его найти в школе я не знал. Можно попробовать сдать свои вещи в оружейную… нет, после того случая, тот старик ничего не получит от меня.
Глянул на ребят ещё раз, уже на ходу. Они потянулись следом и что-то между нами переменилось так тихо, что я едва уловил.
* * *
Коридор полез вверх.
Стало чище. Меньше шума. Лучше свет. Запах лампового масла и кислого травяного отвара отстал где-то за поворотом, и в воздухе повисло что-то сухое, дорогое и чужое. По полу пролегли тонкие вставки синего металла, того же, каким была окована дверь Ровэна. Двери здесь висели тяжелее. Энергии неба собралось гуще, и Росток мой втягивал её легче, чем тянул когда-то Зерном под сектантским знаком.
С каждым новым шагом школа походила на место, где отбирают тех, на кого не жалко потратить побольше.
Судя по тому как вели себя ребята… не только я понимал, что Стебле не ждут нас с распростёртыми объятиями. Из-за меня и Гирта наказали их класс, а Синара обещала избавиться от всех Листьев и у неё это не вышло. К чему это приведёт? Скоро узнаем.
Кайр шёл впереди. За ним — я, и чуть позади держались Тавр и Варис, Одр взял чуть вбок. Сарн норовил идти не последним и оттого подрезал то одного, то другого.
Раньше Тавр шагал бы плечом к плечу со мной, ругаясь на крутизну прохода и на собственные сапоги. Теперь он держал дистанцию, словно я какой-то… деревенский, а он городской? Варис обыкновенно комментировал бы дорогу, а сейчас молчал.
В деревне я бы не обратил на такое внимание, а тут и теперь… Пытался выгнать всякие мысли из головы, но они всё равно лезли обратно. Они расстроены или обижены? Но на кого, на меня? Я вроде бы ничего им не сделал. Устав думать, решил спросить в лоб:
— Ты злишься? — повернулся я к Варису.
Он ответил не сразу.
— Да.
Скосил на него взгляд.
— И что же я тебе такого сделал?
— Сделал, но не так, как ты думаешь, — хмыкнул он. — Я злюсь: на Эстера, школу, себя. На то, что радоваться не выходит. — Пауза. — И немного на тебя. Хотя сам понимаю, что глупо.
— А я не немного, — буркнул Тавр сбоку. — Но не за то, что ты прорвался.
— А за что? — спросил я.
— За то как ты прорвался и насколько… Ты же деревенский, а вон чё выкинул… Решил выделиться?
— Что? — свёл я брови. — Ты про что?
— Ай неважно, — махнул он рукой. — Теперь мы натерпимся из-за тебя.
— Удобно, — обронил Одр, ни на кого не глядя. — Причина всегда под рукой. Можно любые свои ошибки и провалы списать на другого.
— Заткнись! — повысил голос Тавр. — Будь молчаливым дурачком.
— Если тебе так легче, — хмыкнул Одр и действительно замолчал.
Глянул на них. Не понимаю, что произошло и почему вдруг всё изменилось. Узел на мешке я тронул рефлекторно. Тавр это заметил.
— Боишься, что украду? — буркнул он.
— Ты? Нет. — мотнул я головой.
Вышло честнее, чем я хотел, и Тавр на пару шагов примолк.