Исекай по-русски

Завтрак прошел в гнетущем молчании. Нитара лениво водила ложкой по тарелке, растаскивая кашу по краям в бессмысленном узоре. Я же ковырялась в своей, следя, как кусочки яблок тонут в серой массе. Звук столовых приборов казался неприлично громким в тишине столовой, где единственным фоном был далекий смех с другого конца зала.

В голове крутились нехорошие мысли. Система явно играла со мной в какие-то свои игры. С каждой проведенной минутой в этом мире я все дальше отдалялась от изначального сюжета. И если раньше у меня еще была призрачная надежда, что все образуется само собой, то теперь она окончательно исчезла. Единственным плюсом оставалась награда – пусть мизерная, но всё же.

Теперь хотя бы развитие характеристик сдвинулось с мертвой точки, — удрученно подумала я, отодвигая пустую тарелку.

Закончив завтрак, мы с Нитарой, не сговариваясь, молча вышли из столовой. Последовавший дальше резкий толчок в спину застал меня врасплох. Не удержав равновесие, я рухнула на пол как подкошенная. Нитара, охнув, прикрыла рот ладонью.

— Прошу прощения за мою невнимательность, я вас не заметил, — послышался за спиной знакомый голос.

Я резко повернулась, встречаясь взглядом с Феликсом. Его светло-зеленые глаза сейчас казались ядовитым зельем. Ни капли раскаянья!

Да он это специально сделал!

— Да чего уж там, — сквозь зубы процедила я и со злостью шлепнула ладонью по его протянутой руке, но он лишь крепче сжал пальцы, поднимая меня так легко, будто я была пушинкой.

— Вы в порядке? — с мнимой заботой поинтересовался он, не отпуская моей руки.

Твоими стараниями! — мысленно рявкнула я, но вслух буркнула:

— В полном, — я легонько дернула рукой, пытаясь высвободить свою кисть из захвата загребущих лап.

Бесполезно! Казалось, Феликс даже не заметил моей жалкой попытки. Он лишь задумчиво сверлил меня взглядом, думая о чем-то своем.

Вот и что ему нужно, а? Вцепился как клещ и не отпускает, зараза!

— Вот и прекрасно, — улыбнулся он одними губами, тогда как его взгляд был таким пристальным, будто я была загадкой из «Что? Где? Когда?», а он – знаток, который вот-вот проиграет из-за того, что ответ оказался до смешного простым.

Неожиданно от места соприкосновения с рукой побежал странный, сосущий холод. Не его рука была холодной, нет. Это было что-то иное, будто маленькая воронка, пытающаяся вытянуть из меня… что? Энергию? Информацию?

Я дернула рукой еще сильней, растягивая губы в подобии улыбки (жалкая попытка не выдать нарастающей паники). Но получилось откровенно плохо – моя улыбка скорей напоминала оскал загнанного в угол зверька, чем вежливость социально адекватной личности.

В это же мгновение вспыхнула Система, и меня накрыло прозрачной, голубоватого цвета пленкой, а по телу прокатилась волна жара, сжигающая чужеродный холод. Жар исчез так же резко, как и появился, оставив после себя лишь легкую дрожь в коленях.

Я замерла, глупо хлопая глазами.

Что это было?

По лицу Феликса пробежала тень решимости и тут же быстро исчезла.

— Интересно, — тихо пробормотал он, наконец-то разжимая пальцы.

Мой взгляд уловил, как на долю секунды Феликс коснулся большого кольца на среднем пальце, будто проверяя.

За спиной раздался сдавленный писк. Нитара, до этого наблюдавшая за нами, прикусив губу, глупо хихикнула.

— Ой, я же на занятия опаздываю! — ни с того ни с сего брякнула соседка и усвистела, бросив меня с Феликсом наедине. Я даже моргнуть глазом не успела!

Не, нормально вообще?

— Нам кажется, тоже уже пора, — проводив Нитару взглядом, повернулся ко мне принц.

— Пора, — с тяжелым вздохом вынужденно согласилась я.

Нам действительно нужно было спешить на занятия.

Первым в расписании значился урок фехтования. Зал, отведенный для сего занятия, оказался таким же спартанским, как и полигон, но пахло здесь не потом и землей, а кожей, металлом и маслом для полировки оружия. От этого сочетания у меня запершило в горле.

Одногруппники слонялись по залу, бездельничая. Вчерашняя группа задир во главе с (кто бы сомневался!) Вальдом, толпилась у стеллажей с холодным оружием. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок в предчувствии новой порции унижений. Заметив меня, они уже было дернулись в моем направлении, но, заглянув мне за спину, тут же отвернулись, сделав вид, что с интересом изучают ассортимент алебард. Их внезапная слепота была почти комичной.

Я обернулась, и взгляд тут же наткнулся на Феликса.

Ах, вот оно что!

Принц шел за мной по пятам так тихо, что я уже успела забыть про его существование.

Войдя вслед за мной в зал, Феликс кинул на компанию задир ничего не значащий взгляд, но для них и этого хватило.

Вот же аристократическая иерархия в действии. Одного присутствия принца хватило, чтобы отвадить шавок.

Мое настроение поползло вниз. Быть вечным должником этого самодовольного аристократа было еще унизительнее, чем отбиваться от жертв гормонального бунта.

Колокол возвестил о начале занятия, и в ту же секунду стремительной походкой в зал вошел декан. Коротко кивнув, он прошел к центру зала, обведя нас холодным взглядом.

— Снаряжайтесь, — бросил он, не повышая голоса, но интонация больше походила на приказ. — У вас есть три минуты. Кто останется с пустыми руками, будет отжиматься, пока остальные будут учиться.

Все ринулись к стеллажам. Я, стараясь не привлекать внимания, пробилась к дальнему стеллажу, где висели одинокие, пыльные тренировочные мечи. Выбрав тот, что полегче – хотя «легче» здесь было понятием растяжимым, я с трудом поплелась к своему месту, чувствуя, на себе взгляды одногруппников.

Меч то и дело норовил выскользнуть из потных рук, напоминая о вчерашнем. И даже тот факт, что мне удалось поднять показатели, не менял ситуации. Я по-прежнему оставалась слабее остальных.

— Ничего, ничего, — шепотом успокоила себя. — Буду выполнять задания и вскоре нагоню, нет даже перегоню, короче, буду самой сильной.

— Йехх, — поднатужившись, я с трудом подняла меч, чувствуя, как напряглись мышцы и закинула его на плечо. Меня повело, но я устояла. За спиной раздались смешки.

Смейтесь, смейтесь. А меч я обязательно освою. Деваться-то мне все равно некуда.

— Сегодня, — резкий окрик магистра прервал галдеж в зале, — вы будете изучать основы.

Парни недовольно загудели.

Пфф,конечно, этим… наверняка только крутые приемчики подавай.