Страница 2 из 68
Глава 1.
Вхожу в квартиру, устало плетусь к дивану в гостинной и тяжело плюхаюсь на него. Какое же это блаженство - просто принять горизонтальное положение, пусть даже на пару секунд. Сил нет вообще ни на что. Превозмогая жуткую ломоту во всем теле, я тянусь к босоножкам и наконец-то расстегиваю ремешки, буквально избавляясь от главной причины моих сегодняшних страданий. Скидываю их с ног, чувствуя, как пульсирует каждая жилка в уставших стопах.
Я работаю администратором в престижном, дорогом ресторане города. По статусу мне положено всегда выглядеть безупречно, дорого и красиво. Никаких поблажек. Обязательный дресс-код - строгая форма: белоснежная блузка, которая к концу дня кажется накрахмаленным панцирем, и узкая черная юбка, едва прикрывающая бедра, чуть длиннее ягодиц. И, конечно же, вишенка на этом торте пыток - туфли на безумно высоких каблуках. Весь день на ногах, с натянутой вежливой улыбкой, регулируя конфликты и встречая капризных гостей.
Моя смена длится долгие двенадцать часов. Иногда к концу дня я в буквальном смысле валюсь с ног, чувствуя себя выжатым лимоном. Но выбора у меня просто нет. Приходится терпеть, сжимать зубы и держаться за это место из последних сил. В этом ресторане мне действительно хорошо платят, у меня там появились надежные друзья и, что немаловажно, уважение руководства и персонала. А деньги мне жизненно необходимы.
Ведь на моих плечах лежит огромная ответственность - девятнадцатилетний племянник Егор. В прошлом году он поступил в университет на дневное отделение, и сейчас мне нужно полностью его обеспечивать, ставить на ноги. Больше некому. Моя старшая сестра, его мама, умерла много лет назад. Эта трагедия перевернула мою жизнь навсегда, заставив повзрослеть в один миг.
Жизнь моя, мягко говоря, несладкая. Мужской поддержки нет, опереться совершенно не на кого, но я не привыкла жаловаться. Я справляюсь. Сама. В моем распоряжении сейчас роскошная двухэтажная квартира в престижном районе города. Ее я сумела купить, провернув сложную сделку: продала квартиру погибшей сестры, жилье покойной бабушки и родительский дом. Собрала всё в один кулак, чтобы у нас с мальчиком был свой надежный угол. И теперь, кроме любимого племянника, которого я обожаю всем сердцем и считаю родным сыном, у меня во всем мире никого не осталось. Только он и я против целой вселенной.
Отбрасываю надоевшие босоножки куда-то в сторону, в темноту коридора, и устало откидываюсь на мягкую спинку дивана. Глаза закрываются сами собой. Из самой глубины горла вырывается протяжный, полный изнеможения стон.
И вдруг…В тишине пустой квартиры я отчетливо слышу странный, едва уловимый шорох. А затем - тихие, уверенные шаги прямо за моей спиной.
Сердце мгновенно пропускает удар и срывается в бешеный галоп. Кровь ударяет в виски. Я уже хотела испуганно дернуться, вскочить с дивана и резко оглянуться, крича от ужаса, но не успеваю. Чьи-то большие, невероятно крепкие мужские руки мягко, но властно ложатся мне на плечи.
Я замерла на месте, боясь даже вздохнуть. Дикий страх смешался с полным недоумением. Рефлекторно попыталась повернуться, чтобы увидеть лицо незваного гостя, но эти же руки жестко и грубо не позволили мне сделать ни одного движения, силой заставив сидеть ровно и смотреть перед собой.
В этот же миг в мои легкие ворвался чужой запах. Терпкий, незнакомый, но чертовски приятный аромат дорогого мужского парфюма заполнил все мои рецепторы обоняния. Дорогой табак, нотки кожи и какой-то пряный древесный шлейф. Мой мозг лихорадочно заработал, цепляясь за эту деталь. Это точно не Егор. У моего племянника совершенно другие духи, да и комплекция не та. За моей спиной стоял взрослый, сильный и опасный мужчина.
- Эм… Какого черта?! - хрипло вылетело у меня из пересохшего горла. Голос дрожал от смеси паники и растерянности.
Ответа не последовало. В комнате стояла оглушающая, звенящая тишина, нарушаемая только моим прерывистым дыханием.
Я напрягаюсь еще сильнее, буквально каменея каждым мускулом. Абсолютно не понимая, чего ожидать от этого безумного свидания в темноте. Сердце колотится где-то в горле. Одновременно с этим я медленно, миллиметр за миллиметром, незаметно тяну руку вбок, нащупывая на диване свою сумочку. Мне нужно незаметно открыть ее и достать перцовый баллончик, который я ношу с собой абсолютно всегда. Работа в ресторанном бизнесе приучила меня быть готовой ко всему - пьяные гости, неадекватные ухажеры… Приходится защищаться.
Но в следующую секунду происходит то, чего я меньше всего могла ожидать в этой пугающей ситуации.
Руки незнакомца на моих плечах приходят в активное движение. Его пальцы, сильные и точные, начинают глубоко, профессионально массировать мои многострадальные плечи, разминая скопившиеся за двенадцать часов узлы напряжения. Это шокирует меня еще сильнее, выбивая остатки здравого смысла из головы.
Но, Боже мой… как же это приятно. Невероятно, до дрожи в коленях хорошо! Это было именно то, в чем мой измученный организм нуждался больше всего на свете. Словно этот чужак прочитал мои самые потаенные физические желания.
Я постепенно, против своей воли, начинаю расслабляться. Страх на какую-то долю секунды отступает, уступая место первобытному, чистому наслаждению. На миг я полностью забываю о том, что вообще происходит, кто этот человек и какая опасность мне грозит в собственной квартире. Я просто поддаюсь этому гипнотическому удовольствию.
Тихий стон блаженства срывается с моих губ, и я еще сильнее откидываюсь назад, на спинку дивана, полностью доверяясь этим сильным рукам. Запрокидываю голову, желая подставить шею под его пальцы, но затылком упираюсь во что-то каменное. Литой, жесткий мужской торс. Человек стоит вплотную, за моей спиной, и я чувствую, как от него исходит мощное, обжигающее тепло.
Он полностью контролирует ситуацию и каждое мое микродвижение. Мужчина жестко фиксирует мою голову, не позволяя мне взглянуть на него даже под таким углом. Впрочем, в гостиной сейчас царит полумрак. На улице уже глубокая ночь, а свет при входе я так и не включила, решив посидеть в темноте. Сомневаюсь, что я смогла бы разглядеть хоть какие-то черты его лица, даже если бы он позволил мне повернуться.