Страница 6 из 60
Глава 5.
Глава 5.
Мы вышли из укрытия, оставив за спиной тёплый свет лампы и запах давно несменяемого сена. Вельдир встречал нас тишиной, лишь изредка нарушаемой далёким скрипом телеги. Я шла впереди, чувствуя, как Джо осторожно ступает следом. Мы свернули на знакомую улицу - здесь когда-то были лучшие купеческие дома, а теперь царило запустение. Я остановилась перед вывеской постоялого двора, потёртой, но ещё читаемой. Внутри пахло хлебом и свежей смолой. Я заказала две комнаты - впервые за долгое время позволив себе немного роскоши. Джо бросил на меня благодарный взгляд, и я вдруг почувствовала, что не так уж одна.
Пышногрудая эльфийка убежала на поиски ключей от наших комнат, но вскоре вернулась.
- Прошу прощения, ими давно никто не пользовался.- Протароторила она и перед тем, как окончательно скрыться за дверьми служебного помещения добавила. - Можете пока пройти в таверну. У нас лучший мёд в Вельдире!
Мы с Джо послушно прошли в соседнюю дверь, куда указала пухлая ручка эльфийки.
Некоторые лавочки были уже заняты гномами, очевидно только вернувшимися из местных шахт. Их лица выражали злобу на мир и вселенскую усталость. Я могла их понять. Платили им мало за их невероятный труд, но делать было нечего. Против короны не пойдёшь, да и вряд ли простой гном мог на это осмелиться.
Заняв свободную лавочку за общим столом, Джо практически сразу же стал беспокойно крутиться и оглядываться по сторонам, чем знатно выводил меня из себя.
- Ты кого-то ждёшь?
Нервно выпалила я, когда этот неугомонный волчок меня в край достал.
- Прости. - Поспешил ответить парень. - Мне как то беспокойно. Будто за нами кто-то следит. - Всё так же озираясь, объяснил парень.
- Вполне возможно. - Хмыкнула я с лицом, не выражающим эмоций.
На фоне рыжего я выглядела спокойнее медведя в спячку, хотя сама периодически зыркала в темноту углов таверны. Правда при этом моя башка не вертелась как у филина. Мне тоже чудилось будто за нами кто-то следил, но озвучивать свои мысли я не стала. Да и не хотелось подтверждать догадки Джо.
Как раз в тот момент, когда я была уверенна, что ещё чуть-чуть и голова рыжего всё таки покинет его тонкую шею, к нам подошла эльфийка. В её руках приветственно болтались две связки ключей.
- Нашла таки. - Улыбка этой дамочки была настолько же заразительна, на сколько и пугающей.
Её чрезмерная доброта заставляла насторожиться ничуть не меньше ощущения преследования. Мне всё-таки пришлось совладать с эмоциями и забрать ключи от наших комнат.
- Решили чем бы хотелось отужинать?
Всё с той же широкой улыбкой спросила эльфийка.
- Рекомендую жаркое. Оно тут отменное. - Вмешался в разговор, рядом сидящий гном.
Мы с Джо синхронно благодарно ему улыбнулись, но решили выбрать что то своё. Внутреннее чутьё подсказывало, что так будет безопаснее.
- Может что-то ещё? - Я не переставала следить за руками и глазами хозяйки постоялого двора.
К моему счастью и то и другое оставалось бездвижным.
- Могу предложить вам похлёбку с местными грибами. Она сегодня удалась!
Почти облизываясь предложила женщина.
Я одобрительно кивнула и добавила. - Будьте добры, ещё пару кружек мёда для меня и моего спутника.
- Конечно-конечно. - Часто-часто закивала эльфийка и поспешила удалиться на кухню.
- Как-то ты слишком любезно с ней общалась. - Шепнул Джо, как только хозяйка таверны отошла на безопасное расстояние.
- Я не доверяю ей.
- А мне получается доверяешь?
- С чего ты это взял?
- Ты груба со мной с первой секунды.
- Возможно ты и прав.
Я сузила глаза, оценивая рыжего и ситуацию в целом.
- Тогда почему я до сих пор не знаю твоего имени?
Я почесала затылок. Я и правда забыла представиться.
- И правда! - Я театрально вздёрнула руками. - Где же мои манеры?
Рядом сидящий гном, изрядно выпивший, прыснул со смеху.
- Я Алекс.
- А я Джо. - Зачем-то ответил мне рыжий и протянул ладонь.
Я с недоумением пожала его руку.
- Приятно познакомиться, Алекс. - Джо радостно улыбнулся мне и принял позу, выжидая наш заказ. Будто только что ничего и не было.
В ожидании заказа я невольно уловила на себе пристальный взгляд. Один из гномов - тот, что сидел у окна, - неотрывно смотрел на нас, будто прикидывая, стоит ли ввязываться в чужие дела. Я старалась не выдавать беспокойства, но рука сама собой легла на рукоять кинжала, спрятанного под плащом.
Джо, заметив мой жест, шепнул мне практически в ухо, так чтобы никто кроме меня не услышал его слов. - Может, мы просто слишком выделяемся на фоне местных?
Я кивнула, но внутри всё равно оставалась тревога. Может Джо и был прав, но всё в этой таверне мне казалось подозрительным. Я знаю это место и не раз здесь бывала ещё до своего побега. Как свои пять пальцев я знаю планировку этой таверны и я была чётко уверена, что дверь в которую вошла эльфийка вела вовсе не на кухню. Осознание пришло ко мне слишком поздно. В это мгновение в зал ворвалась королевская стража.
- Зачем они здесь?
Испуганно вскрикнул рыжий, вскакивая со скамейки.
- Явно не поздороваться зашли.
Мой меч был уже наготове в правой руке. Пальцами левой руки я нащупывала зеркало, спрятанное под одеждой. Держать меч одной рукой было тяжело, но выхода не было. Мне приходилось думать за двоих и просчитывать все возможные варианты. Джо испуганно таращился на стражу, даже не думая доставать флейту. Мне хотелось его стукнуть чем-то потяжелее, но отвлекаться сейчас было плохой идеей.
Один из стражей жадно зыркнул на меня и тяжёлым шагом двинулся в мою сторону. Ну конечно! Джо их не интересовал. Принести к ногам королевы её блудную дочь - вот, что заслуживало достойной награды.
- Джо, мне бы не помешала твоя помощь.
Прикрикнула я, в надежде вывести его из ступора. К счастью, у меня это получилось. Джо быстро достал из-за пазухи флейту и примкнул к ней губами. Стражник успел подойти к нам достаточно близко и если бы Джо не заиграл свою мелодию, то наверняка бы мне пришлось с ним сражаться. Песнь флейты быстро усыпила всех присутствующих в таверне, кроме нас с рыжим.
- А теперь бежим, пока они не проснулись!
Крикнула я, уже на пол пути к выходу из таверны. Джо удалось меня нагнать лишь у ворот на постоялый двор.