Страница 75 из 88
Глава 22. Тайны, которые скрывает ночь
Глава 22. Тайны, которые скрывает ночь
Теперь казалось, что это я сошла с ума.
Потому что вокруг меня крутились четверо важных мужчин, всячески пытаясь угодить, и с готовностью обрушивая на меня столько сведений, имён, событий, дат и подробностей, что голова моя готова была лопнуть.
Аркин объяснил, что убийство моих родителей произошло ночью, убийцы проникли в замок, обойдя стражу, и так же незаметно исчезли. Кто был заказчиком преступления, кто исполнителем – так и осталось неизвестным, хотя расследовали дело тщательно, несколько лет.
Ещё я узнала, что корона Санмерея передаётся по прямой нисходящей линии – от отца к первому ребёнку, независимо от того, первенец сын или дочь.
– У его величества Синдрида были двое младших братьев, – объяснял Аркин мягко, медленно, видя, что я совсем растерялась и запуталась. – Средний, Свейн, уехал путешествовать и сгинул, а младший – Скархедин жил при дворе, хотя должность не занимал. Но ваши дяди всё равно не имели права на престол, только вы. Вы – последняя в королевской семье Санмереев, законная и единственная правительница. Мы будем добиваться независимости Санмерея и компенсации за похищенную казну и за убийство Скархедина.
Убийство… похищение казны…
В голове не укладывалось, что подвиг принца Рейва оказался вовсе не подвигом…
Но и не преступлением, нет…
Рейв не мог совершить преступления. Это была… ошибка. Он сам говорил, что ошибся.
Да, дядю жалко, но… Рейв пострадал за свою ошибку. Он заплатил за неё слишком дорого.
Почему он рассказал правду это при всех? Почему не объяснил мне всё наедине? И не надо было бы тащить эту чёрную книгу, и озвучивать имена предателей…
Риан Коран, Хугин из Катбада, Этольд Большой Кошель…
И почему одно имя мне кажется таким знакомым? Стоп. А что сказала Шверина, когда мы приехали в королевский замок? Девушку устроим и… и господина Корана уже поселили в Красной комнате.
Какой такой господин Коран? Килби? Это он был тогда с Рейвом и бросил его в битве против дракона? Нет, старик слишком уж немощный… Кто бы его взял в военный поход… Родственник?.. Да, возможно, родственник… Рейв не хотел, чтобы тот противный граф дочитывал… Не хотел позорить семью Килби…
А себя хотел опозорить?
Мы сидели в покоях санмерейских послов, и вокруг меня суетились не только мужчины в странных одеяниях с рукавами длиной до пола, но и красивые статные женщины в таких же нарядах, увешенные золотом и янтарём, как ларцы со святыми мощами.
Неужели, теперь я буду одеваться так же? Как не запутаться, когда эти рукава бьют по коленкам и по щиколоткам?
В комнату валились вельможи, которые оставались в общем зале, чтобы защищать мои права. Ну и интересы страны, разумеется.
– Что там сейчас творится! – заявил один из них, возбужденно потирая ладони. – Все делегации отправили срочные письма королям, сообщая, что объявилась незамужняя наследница Санмерея. Чувствую, ваше высочество, скоро у вас отбоя не будет от женихов!
– Это правильно. Стране нужен король, нужна сильная рука, – поддержал его другой господин – Беван, кажется.
– И наследники, побольше наследников, – с беспокойством добавил третий.
Они заговорили между собой, обсуждая события сегодняшнего дня, будто меня рядом и не было. А я вспомнила жестокие слова королевы Герсимии: тебе придётся улыбаться тем, кто неприятен, и спать с тем, кто противен. Знала ли она тогда, что я – наследница? Вряд ли. Слишком изумлённой она выглядела, когда Рейв объявил об этом.
– Мне надо к принцу Рейву, – сказала я, поднимаясь со стульчика, на котором сидела. – Проводите меня к нему.
– Зачем? – искренне изумился Аркин, и остальные санмерейцы посмотрели на меня с удивлением.
– Его проклятие могу остановить только я. Без меня он снова начнёт превращать всё в серебро.
– Нет, так не пойдёт, – запротестовал Аркин, и вельможи согласно закивали, поддакивая ему. – Теперь вы – принцесса Санмерея! Вы не можете общаться с мужчиной. Вы будете жить здесь, у вас будут служанки… Вот – госпожа Эстри, госпожа Амфала… Они полностью к вашим услугам. Когда вернёмся домой, служанок у вас будет больше, просто мы не рассчитывали на такое неожиданное счастье, так бы взяли и корону, и отряд солдат. А принц Рейв… – Аркин пожал плечами. – Он убил дракона, который угрожал нашим жителям, он нашёл вас. Огромная ему благодарность за это, но теперь пусть живёт своей жизнью, а вы будете жить своей.
– Он пострадал от магии серебра, - повторила я упрямо, хотя и тихо. – Есть ли способ помочь ему?
– Мне такой способ не известен, - ответил Аркин, осторожно и с почтением усаживая меня обратно. – Но почему вы хотите помочь ему? Он не сделал доброе дело, всего лишь помог восстановить справедливость. Которую, если говорить честно, само королевство Рингерик и нарушило. Пусть я был наместником, но фактически королевством управлял король Рандвар. Мы отдавали налоги чужому государству, не говоря уже о том, что королевская казна была похищена из пещеры в Мерейский скалах и потрачена на нужды Рингерика. Нет, вы ничего не должны принцу Рейву.
«Ничего не должна, – мысленно ответила я советнику. – Кроме любви».
Да, я должна ему любовь. Почему я отпустила его руку? Убил дядю… Это печально, но это можно объяснить…
– Мы с принцем Рейвом должны пожениться через год, – сказала я вслух.
Вельможи переглянулись, и Аркин, казалось, был удивлён. Он погладил бороду, задумчиво посмотрел на меня и участливо спросил:
– Вы ничего не перепутали, ваше высочество? Принц Рейв тайно сообщил нам, что вы – наша принцесса, что объявит об этом на сегодняшнем пиру и поддержит ваши права. Но не сказал, что вы решили заключить брачный союз.
– Мне безразлично, что он говорил вам, – сказала я, вдруг разражаясь на него – такого спокойного, такого уверенного. – Я знаю, что он говорил мне. Мне надо с ним увидеться. Немедленно.
– Боюсь, это невозможно, – возразил Аркин. – Ваша репутация и так под угрозой, не надо делать хуже. Думаю, сейчас вам надо отдохнуть. Пока благородные графы решают государственные дела, мы с вами возобновим занятия. Принц Рейв говорил, что вы ударились головой и потеряли память. Надо попытаться восстановить её. И вам надо больше узнать о своём королевстве. По возвращении в Санмерей мы устроим официальную коронацию, чтобы ни у кого не возникало сомнений в ваших правах. Вы должны знать все тонкости этикета, все придворные обычаи и порядки. Вы должны стать образцовой королевой.