Наследник

— Мастер, спасибо вам! — на лице мужчины появилось облегчение, а сам он тут же закивал головой, то и дело оборачиваясь к своим товарищам по несчастью. — Мы пойдём сейчас. Дождь уже почти закончился. А мы из одной деревни. Всё будет хорошо. Сюда редко забредают опасные твари со Свалки. Мы дойдём.

Пленник быстро затараторил и, смотря в глаза, попятился в сторону выхода, то и дело кланяясь Айдену и другим практикам и заставив парня поморщиться. Сам он всё это раболепство совершенно не оценил, вот только что-то объяснить не успел — пленники организованно убрались из зала и чуть ли не бегом побежали прочь от разрушенных пагод храма. Словно бы боялись, что их спасители передумают и решат повторить захват людей, воспользовавшись тем, что их никто не видит.

— Вот же.. — хмыкнул Айден, качая головой.

Натерпелись бедолаги и, похоже, на всякий случай сейчас решили держаться подальше от всех практиков боевых искусств. Впрочем, он и сам бы на их месте поступил точно так же — очень уж неприятно зависеть от желаний и прихотей других людей.

— Они ушли? — к нему приблизилась немного пришедшая в себя Талия.

— Да, решили не рисковать оставаться с нами. Не могу их за это винить. Ты как? — Айден переключил внимание на девушку.

— Нормально, — ответила та, хотя неестественная бледность на её лице всё ещё сохранялась, она вернула себе самообладание. — А когда мы продолжим путь?

— Через пару часов, — он прислушался к уже практически неслышимому дождю снаружи.

Идти по мокрой траве и грязи, особенно в гористой местности, не сильно хотелось, но и оставаться здесь надолго тоже не хотелось. Ещё не ровен час, сюда заглянет кто-то из товарищей культистов. По крайней мере, Айден не исключал того, что заброшенный храм запросто мог быть чем-то, вроде их точкой сбора.

— Вспомнил! — раздался вопль старика, о котором Айден уже и забыл со всеми этими размышлениями. — Я видел что-то такое у Гуля Сладкоголосого! Как он там называл это? Ледяной разрез? Или нет, ледяная мелодия! Или не так. Не важно. Только он использовал лютню, а не цитру, но какая разница, да? Ха, отличное боевое искусство, а ты, парень не промах, как я посмотрю!

Старик радостно захохотал, но вдруг оборвал себя, что-то вспомнив.

— Эх, жаль только, Гуля Сладкоголосого уже лет двести как нет в живых. Тогда кто же твой мастер? Хммм. Волана Светлая? Нет, не похоже. Латор Гнев? Тоже не то..

Старик бормотал себе под нос какие-то имена с пафосными или просто дурацкими кличками, пока в какой-то момент не остановился, подняв взгляд на Айдена.

— Либо Деневер Последняя Струна, либо Элиния Ледяная, — выдал, наконец, старик и с удовлетворением кивнул. — Да, точно либо-либо. Слушай, парень, если твоя наставница всё же Элиния, можешь ей передать привет от Хорварда Забияки, а?

Айден краем глаза заметил, как на этом имени вздрогнула Талия, но тут же взяла себя в руки.

— Старший, оба этих почтенных мастера не являются.. — попытался было возразить он, но тут же был прерван стариком.

— Ну, не рассказывай сказки. Уж очень у тебя характерное мастерство. Во Внешних землях не так много мастеров цитры, ну или гуцыня, как его называют в некоторых провинциях. Хоть лжи в твоих словах я не слышу, но уверен, что ты своего учителя знаешь немного под другим именем, а уж насколько оно.. настоящее, никто же не уточняет? Ха-ха. Ладно, в любом случае передавай привет старой перечнице, если у тебя всё-таки она в наставницах ходит. Ха-ха! Нариса! Заканчивай с фокусировкой, нам через час выходить. А ты, пацан, не вздумай помирать, мне ещё хочется услышать от тебя пару мелодий. Сегодняшняя была очень неплоха.

— Конечно, старший, — Айден уважительно поклонился, опять ровно настолько, насколько это было принято этикетом перед чужим мастером, заслужив одобрительный хмык старика.

Мысленно же Айден с облегчением выдохнул. Как только эти двое уйдут, можно им с Талией продолжить дорогу.