Страница 95 из 114
Но не зря я корпела над учебниками – к экзаменам я подошла более чем подготовленной, и это здорово, потому что работало на мое будущее. Пусть не такое, как я планировала, но будущее, которое мне предстояло принять. И, в конце концов, учительствовать – это совсем неплохо. Я почему-то не сомневалась в том, что мне понравится. Так что экзаменационная сессия стала моим первым грандиозным успехом на новом поприще.
* * *
Я напряглась всем телом, когда мы с Каллой пришли на музыковедение и заняли свои места. Ее щеки разрумянились на холоде, и шрам стал особенно заметным. Растирая замерзшие руки, она съежилась на сиденье.
– Не могу привыкнуть к такому холоду, – сказала она, дрожа. – Когда закончу колледж, переберусь во Флориду.
– Еще недавно ты говорила, что терпеть не можешь жару. – Я достала авторучку, изображая полную готовность к лекции. Как бы не так. – Тебе, наверное, лучше подыскать местечко, где круглый год комфортная погода.
Она надула губки.
– Кстати, хорошая идея. Надо попробовать. А ты что решила?
До диплома была еще целая вечность, так что я даже загадывать боялась. Поэтому лишь пожала плечами.
– Наверное, останусь в этих краях.
Она вздохнула и, протянув руку, дернула за подол моей толстовки. Только тогда до меня дошло, что я ношу ее, не снимая, вот уже три дня. Постой-ка. А я принимала душ сегодня утром? Кажется, нет. Помню, что прошлась по волосам расческой, прежде чем убрать их в неряшливый хвост.
Докатилась.
– Придешь ко мне в общежитие вечером? – спросила она, как будто вот уже две недели уговаривала меня. – Нажремся всякой нездоровой вкуснятины – заедем по пути в «Шитз». Ты же знаешь мою страсть к начос.
[37]
[Популярная закуска мексиканской кухни, представляющая собой чипсы из кукурузной тортильи с различными добавками.]
Я уже приготовилась сказать ей «нет», но передумала. Мне действительно пора встряхнуться. Хотя бы на один вечер.
– Ладно, но только ты сможешь за мной заехать? А то холодно тащиться по полю пешком, да еще в ночи.
– Конечно! – Широкая улыбка вспыхнула на ее лице – умопомрачительная улыбка. – Ура! А я куплю пива. Ничто так не поднимает настроение, как распитие спиртных напитков несовершеннолетними. Или, может, чего покрепче? Черт, я тебя так напою, что ты… – Она осеклась и поджала губы.
– Воспользуешься моим беспамятством? – пошутила я и, когда она не засмеялась, вздохнула. Но тут я почувствовала на себе взгляд и повернула голову. Воздух застыл в моих легких.
Джейс стоял у прохода, в толстовке с капюшоном и потертых джинсах. И опять в этой чертовой серой шапочке, которую я обожала. Мне захотелось сорвать ее с головы и совершить какое-нибудь безумство – скажем, спрятать у себя под подушкой или еще что.
Я внутренне поморщилась.
Хорошо, что это только фантазии.
Видеть его, как всегда, было чертовски тяжело. Это и раньше было для меня испытанием, но теперь, когда я познала силу его объятий, ощущение его кожи, сладость его поцелуев, превратилось в пытку. Еще труднее было примирить его доброту, остроумие и заботливость с этим Джейсом – таким же, как тот, кто бросил меня после нашего первого поцелуя.
Я приняла его вместе с его прошлым и не собиралась бежать от проблем. Я бы
помогла
ему разобраться с этим грузом. Я бы любила его, несмотря ни на что.
Авторучка выскользнула из моих пальцев и упала на колени. Узел затянулся в груди, когда он переступил с ноги на ногу, как будто хотел что-то сказать, но я не представляла себе, что бы это могло быть, учитывая, что все это время он избегал меня, словно я страдала тяжелой формой герпеса.
– Тесс, – произнес он. Я встрепенулась каждой своей клеточкой при звуке его глубокого голоса и закрыла глаза.
Слышать, как он произносит мое имя… я прогнала подступившие слезы и открыла глаза. Мне действительно больно, потому что этот парень… он разбил мое сердце.
Калла напряглась, и я чувствовала, что она еле сдерживает желание надрать ему задницу.
Должно быть, и он это почувствовал, потому что взгляд его глаз цвета грозовых туч переметнулся к ней, а потом вернулся ко мне. Что бы он ни собирался сказать, кануло в пустоту. Он тряхнул головой и, отвернувшись, спустился на несколько рядов вниз, занимая место.
Я впилась глазами в его затылок и кончики волос, выглядывающие из-под шапки.
– Забудь его, – сказала Калла.
Но я не могла. Я не могла
вот так просто
забыть его.
– Я серьезно, Тереза. Ты заслуживаешь парня, который не станет издеваться над тобой, не замечая неделями.
– Я знаю, – прошептала я, изучая его затылок, тотчас вспоминая то ощущение, которое испытывала, пропуская его волосы сквозь пальцы. – Только от этого не легче.
Калла промолчала, понимая, что я говорю правду.
С тяжелым сердцем и ноющей болью в груди, от которой хотелось забиться под скамейку и рыдать, я обратилась в слух, исполненная решимости не провалить музыковедение из-за Джейса.
И больше не пролить ни единой слезинки из-за него.
* * *
Сдав последний экзамен, я отправилась в общежитие Вест-Вудс. Поскольку в зимние каникулы я не собиралась торчать в квартире Кэма, как полный лузер – вместо этого, как полный лузер, решила поехать к мамочке и папочке, – надо было забрать кое-какие вещи. На следующий семестр я тоже планировала остаться у Кэма.
Пусть Кэм и говорил, что это не проблема, но я знала, что мне нужно найти какую-нибудь работу и оплачивать хотя бы часть аренды. К тому же работа помогла бы мне отвлечься. Прощание с танцами, смерть Деб, Эрик, а теперь и Джейс – все это изрядно потрепало мне нервы, и я хотела найти отдушину, пока мозги и сердце не будут готовы двигаться дальше.
Правда, ничто не указывало на то, что это произойдет в ближайшее время.
Холодный ветер обжигал щеки, и в воздухе витал запах снега, когда я шла через лужайку к общежитию. Колено побаливало, когда я наконец доплелась до корпуса Йост. Большинство студентов уже разъехались по домам, и в холле было пустынно и тихо, если не считать нескольких человек, устроившихся на диванах.
Выудив из рюкзака ключ-карту, я ждала лифт, стараясь не замечать, как напряжена моя спина. Я не была в общаге с той самой ночи. Мне не хотелось возвращаться в свою комнату, но надо было собрать вещи, потому что через час обещал подъехать Кэм и загрузить их в свой внедорожник.