Страница 9 из 78
Напротив сидел Призрак. После прошлого столкновения Мирт приказал ему сменить скомпрометированную броню, и тот выполнил распоряжение без лишних вопросов. Мирт посмотрел на него.
— Нужно проверить, не ведут ли от ректора какие-нибудь ниточки к нашим людям. Не вмешивайся в расследование и ничего не предпринимай без необходимости. Мне нужно только понимать, насколько близко они подобрались.
Призрак спокойно кивнул.
— Займусь. Но ты мог передать распоряжение обычным каналом. Зачем вызвал меня лично?
Мирт открыл другой файл и развернул экран к нему.
— Перед арестом ректор успел передать через человека Вейнов запись трансляции экзамена Каина.
Призрак перевёл взгляд на экран.
Мирт запустил один из отобранных фрагментов. На записи Каин уходил из-под атаки сразу нескольких монстров, используя стену арены как укрытие, а уже через секунду резко менял направление и двигался уже в другую сторону.
— Раньше я считал его очень талантливым молодым охотником, — произнёс Мирт. — Необычное Ядро, очень быстрый рост и некая связь с древними артефактами. Но после экзамена оценку придётся менять. Он намного опаснее, чем показывали прежние данные.
Призрак ничего не ответил. Взял планшет, вернул запись на несколько секунд назад и снова просмотрел момент. Затем открыл следующий из отмеченных Миртом фрагментов.
Каин принимал удар на щит, смещал корпус и сразу использовал открывшуюся линию для контратаки. Ещё один эпизод: короткое движение меча, мгновенная смена позиции, уход из окружения.
Призрак просмотрел несколько фрагментов подряд. Ни один не длился больше десяти секунд.
Потом он остановил запись.
— Он не просто сильный для своего возраста. Тут всё куда серьёзнее.
Мирт слегка поднял бровь.
— Что именно?
Призрак ещё раз прокрутил последний момент.
— Почти нет лишних движений. Он очень быстро принимает решения и не цепляется за первоначальный план. Посмотри сюда.
Он замедлил запись. Каин начал движение в одну сторону, увидел изменение атаки монстра и почти сразу перестроился, не пытаясь закончить начатый манёвр.
— Большинство молодых бойцов сначала решают, что будут делать, а потом пытаются довести движение до конца, — продолжил Призрак. — Даже когда ситуация уже изменилась. А этот парень перестраивается мгновенно. Причём делает это очень спокойно. Для него сменить тактику посреди боя — обычная вещь.
Призрак задержал изображение на кадре, где Каин стоял со щитом и мечом между несколькими противниками.
— Если бы я не знал его возраст, решил бы, что этому человеку минимум лет сорок и половину жизни он провёл в опасных боях. Так не двигаются восемнадцатилетние студенты. Даже самые талантливые.
Мирт медленно кивнул. Именно этот вывод и заставил его вызвать Призрака лично.
— Я обратил внимание на то же. Хорошую технику меча ещё можно объяснить наставником и постоянными тренировками. Данте способен многому научить. Но привычка мгновенно оценивать опасность, не теряться под давлением и использовать малейшую ошибку противника появляется только с опытом. Непонятно, откуда такой опыт мог взяться у Каина.
Призрак откинулся на спинку стула.
— Я видел немало молодых талантов. Некоторые управляли Ци так, что взрослые мастера могли лишь завидовать. Но в настоящем бою они всё равно оставались молодыми и глупыми. Спешили. Злились после ошибки. Пытались доказать силу там, где надо было отойти. У этого наоборот. Его техника меча ещё выглядит недостаточно отточенной, но решения, которые он принимает, очень точные и быстрые. Слишком холодно мыслит для восемнадцати лет.
Мирт на несколько секунд задумался над словами Призрака.
— Происхождение этого опыта пока оставим, — наконец сказал он. — Сложно сделать правильный вывод без информации. Важнее другое. За последнее время Каин слишком быстро растёт не только в ранге, но и в реальной боевой силе.
Мирт забрал планшет и открыл другой фрагмент. На записи Каин резко ускорился. Один шаг — и скорость движений мгновенно изменилась.
Призрак нахмурился.
— Повтори.
Мирт вернул запись.
— Ещё раз.
После третьего просмотра Призрак подался ближе к экрану. В его глазах мелькнуло удивление.
— Странно. Он набирает скорость слишком резко. Подготовки почти нет.
— Именно.
Мирт запустил продолжение. Каин уже двигался быстрее, но через мгновение снова изменил темп и направление, сохранив устойчивость.
— Обычным усилением тела Ци такой результат можно объяснить только частично, — сказал Мирт. — Само тело у него действительно очень сильное. Но характер ускорения другой. Особенно странно, что он меняет темп прямо на ходу и при этом не теряет контроль ни над усилением, ни над движениями. Я просмотрел запись целиком и не увидел лишних шагов или широких взмахов оружия.
Призрак задумчиво постучал пальцем по подлокотнику.
— Техника Ци для усиления тела. Но я такой не знаю.
— Я думаю так же. Это сходится с тем, что одна полноценная техника у него уже есть.
Мирт открыл короткий фрагмент, где перед Каином возникала отдельная золотая защита. Не покров на щите и не простой выброс энергии. Самостоятельная сформированная конструкция, которую юноша использовал в бою как ещё один инструмент.
— Раньше об этом я ничего не знал, — продолжил Мирт. — Значит, версия со второй техникой вполне реальна.
Он сделал короткую паузу.
— Но есть и другой вариант. Браслет.
Призрак перевёл взгляд на него.
— Древний?
— Да. Каин каким-то образом заставил его работать. Нельзя исключать, что ускорение связано с этим устройством, либо с другим артефактом, о существовании которого мы вообще не знаем.
— Считаешь, браслет способен усиливать владельца?
Мирт слегка нахмурился.
— Не знаю. Именно это раздражает сильнее всего. Мы слишком мало понимаем о его возможностях. Приписывать браслету каждую странность Каина глупо. Но полностью игнорировать совпадение тоже нельзя.
Он открыл сводку по юноше и задумался.
Демоническое Ядро. Активированный древний браслет. Аномально быстрый рост. Неизвестные техники Ци. Теперь ещё и боевая эффективность, слишком высокая для восемнадцатилетнего охотника.
По отдельности почти для каждого пункта можно было придумать разумное объяснение. Но вместе они складывались в чересчур странную картину.
Призрак некоторое время читал данные, затем спокойно спросил: