Код мессии

— Кажется, это довольно просто, — заметила Холли, направляясь в ванную. И, уже стоя в дверях, небрежно спросила: — А почему ты не использовал это лекарство раньше?

Том крякнул и швырнул в нее подушкой.

— Да потому, умница, что все совсем не так просто!

Двое полицейских, наблюдавших за домом, понуро сидели в своей машине. Они провели на дежурстве долгую и скучную ночь и сейчас то и дело поглядывали на часы. Смена должна прибыть через полчаса. Чередуясь, полицейские сидели в засаде возле этого дома все последние шесть месяцев, с самых похорон Оливии, миссис Картер, в декабре. За все время здесь ровным счетом ничего не произошло. И хотя ни один из копов никогда не произносил этого вслух, оба считали, что их присутствие нужно скорее для спокойствия мистера Картера, чем для его безопасности.

Билл, он был покрупнее, потирая слипающиеся глаза, лениво возражал:

— Лу, тут и говорить не о чем. Али был самый лучший.

Лу пожал плечами и откусил кусок сандвича с копченой говядиной.

— Трепло он, конечно, порядочное, это да. Но как боксер — слабак. Тайсон в свои лучшие годы сделал бы из него котлету.

Билл разразился смехом:

— Тайсон? Да Али этого Тайсона и близко бы к себе не подпустил! Он бы просто танцевал вокруг него.

Ни тот ни другой не обратили никакого внимания на приземистую фигуру в бейсбольной шапочке с логотипом «Бостон ред сокс», тащившуюся по подъездной дорожке к дому Картера. Нет ничего необычного в том, что в субботу Тед опять явился повозиться в саду.

— Мы не о танцах спорим, — гнул свое Лу. — А о боксе. Если иметь в виду всякие там пидорские пируэты, тут Али, конечно, орел! Но в настоящем бою Тайсон его просто прибил бы!

Они увлеклись спором, и даже если и заметили, что Тед сегодня стал как-то повыше ростом и держится прямее, чем обычно, то не придали этому никакого значения.

Джасмин Уошингтон поставила кофейную чашку на стол и хмуро посмотрела на Тома. Они сидели в оранжерее, стол был заставлен посудой, оставшейся после завтрака.

— Значит, гены вырабатывают какие-то химические вещества, которые могут передаваться при соприкосновении? — спросила она. — А на самого реципиента эти вещества не действуют?

Том пожал плечами:

— Выходит, так…

Джасмин покачала головой и обернулась к Холли. Покончив с завтраком, она приготовилась покинуть их и уже вышла из-за стола. Проходя мимо, она подставила ладонь, и Джасмин, улыбнувшись, шлепнула по ней своей ладонью:

— Пока, Холли.

— Ты уверен, что она в полном порядке? — спросила Джасмин, когда шаги Холли стихли.

— В полном. Все анализы говорят, что она никогда не была здоровее.

— И все эти гены… — задумчиво произнесла Джасмин. «Из-за того, что ты всего лишь прикоснулся к ней», — продолжила она мысленно.

Том протянул руку через стол к кофейнику, чтобы подлить им еще кофе. Джасмин поймала себя на том, что не может оторвать взгляд от его ладони — всего лишь прикосновение вернуло Холли к жизни! Волосы у нее на затылке шевельнулись. Ей трудно было поверить в то, что убийца, Мария Бенарьяк, родилась с набором целительных генов, таких же как у Христа, но еще труднее оказалось поверить в то, что целительной способностью обладает теперь и Том Картер. И, что совершенно очевидно, гены, подобные генам из Назарета, вовсе не обязательно принадлежат мессии. Они даже не гарантируют, что их носитель — хороший и добрый человек. Гены из Назарета — лишь редчайший, Богом ниспосланный талант, который растянул христианское понятие свободной воли до крайнего предела. И вовсе не обязательно совершать добрые дела, даже если Господь благословил тебя такими безграничными способностями. Кто-то ведь выбирает убийство, а не спасение людей. Джасмин улыбнулась. Том Картер, закоренелый атеист, сумел раскрыть благородную силу этих генов, использовал свои знания, чтобы выиграть в лотерее, придуманной самой Природой, и сам в итоге приобрел эту удивительную способность.

— Ну и что ты думаешь по поводу таинственного третьего гена? Как он работает? — продолжала она выспрашивать коллегу.

— Еще не до конца уверен, что понял.

Том помолчал, собираясь с мыслями.

— Но, отталкиваясь от первых результатов анализа ДАНа, можно сказать, что ген Назарет-3 — управляющий ген, который активизирует и регулирует работу двух других генов. А судя по полученным данным, думаю, что он также явно взаимодействует с организмом реципиента. Мне кажется, он выполняет не менее трех основных функций.

Том поставил кофейник и начал загибать пальцы.

— Первая — стартовая, и она, видимо, связана с генами, которые контролируют эмоции и мыслительные процессы, так что реципиент может сам решить, когда ему включить — или не включить — в работу целительные гены. Вторая функция — контроль; активизация и регулирование работы генов Назарет-1 и Назарет-2, которые, соответственно, ремонтируют и регулируют ДНК, чтобы воздействие на поврежденные клетки пациента было максимальным. Третья функция — доставка оптимизированных генетических инструкций, приказаний клеткам организма. Мне представляется, что это агент типа феромонов — он выделяется и проникает сквозь кожу. Целительная программа передается через прикосновение.

— Но ты по-прежнему не знаешь, как именно они работают?

— Не знаю. Мы, видимо, еще долгие годы не будем точно понимать, как функционируют гены. Но я точно знаю, что реципиент должен захотеть, чтобы это произошло, и верить, что это может произойти, — хоть на эмоциональном, хоть на сознательном уровне.

Джасмин улыбнулась и допила свой кофе.

— Звучит прямо как старое доброе «верую»! Божий дар, ну надо же!

Том улыбнулся:

— Может, ты и права. А что касается этого дара, то он, должно быть, исключительный. Это единственный известный мне ген, который надо отдать, чтобы он сработал.

Джасмин подняла чашку, словно желая произнести тост:

— Ну что ж, блаженнее давать, нежели принимать.

Том рассмеялся:

— Лучше не скажешь.

В оранжерею вошла Холли, держа в руках свежий номер «Бостон глоб».

— Газету принесли, — сообщила она, положив ее на стол и направляясь к двери в сад.

— Где же твои подруги? — спросил Том, привычно взявшись за газету и бегло проглядывая первую полосу в поисках интересных новостей.