Терра и турнир Тринадцати

Глава 23

ТЕРРА

Вернуться без Грея, отделиться от него, чтобы вновь притворяться соперниками, оказалось сложнее, чем я могла себе представить. После того как я почувствовала тепло его ладоней на своих щеках, вспомнила, каково это – быть в его объятиях, меньше всего мне хотелось возвращаться к людям, которые видели во мне ходячую угрозу.

— У тебя глаза светятся, – заметил Солэй, встав рядом со мной спиной к витражному окну.

Он усмехнулся так, будто уже знал о том, что произошло между мной и Греем.

— А твои веснушки, кстати, нет, – ответила я, стараясь не преследовать Грея взглядом.

— Ай, – Солэй положил ладонь на сердце. – Бьешь по больному.

Грей вернулся в залу через пару минут после меня. Было бы подозрительно, если бы мы зашли рука об руку. Теперь Грей говорил о чем-то с Сорой, которая стояла в углу, в тени, будто очень хотела слиться с ней. Интересно, в этом ее дар? Исчезать в тени? Или же это был приобретенный навык, сродни тем, что я обрела на Острове Небес?

Солэй прислонился к окну, и я сделала то же самое, на мгновение закрыв глаза, чтобы впитать холод кварца.

— Каково это – быть Сильнейшим? – внезапно для себя самой спросила я.

Солэй сделал глоток из хрустального бокала. Когда он успел его взять? Я даже не заметила.

— Не у того человека ты спрашиваешь. Даже другие Сильнейшие в курсе, что я здесь не для того, чтобы защищать весь мир. Меня не интересуют дела и обязанности Сильнейших. Такие вопросы лучше задавать тем, кому есть что доказывать.

Он кивнул на Леона и Лили, которые стояли в стороне от меня и тихо переговаривались с Сильнейшими прошлых лет. Брат и сестра то и дело оглядывались и с нескрываемой злобой смотрели на меня.

Вскоре я заметила Тео. Он беседовал с невероятно высокими мужчиной и женщиной, одежда которых была расшита золотом. Они были очень похожи друг на друга, как близкие родственники. Тео как-то рассказывал, что титул Сильнейшего Льва десятилетиями передавался из рук в руки в его семье. А значит, перед ним сегодня стояли его тетя Нала и дядя Тоби.

Нала спокойно смотрела на Тео, будто пыталась понять ход его мыслей. Но дядя Тоби навис над парнем так, что тому пришлось понурить голову.

— Лучше задать этот вопрос Ури или Самире. – Солэй возобновил наш разговор, и я перевела взгляд на девушек. – Такие, как они, живут ради опасности. Ради адреналина перед новой битвой. Минуты боя дарят им возможность не думать ни о чем и ни о ком, кроме врага.

Ури помахала мне с противоположной стороны залы. В отличие от других, на ее лице не было никакого беспокойства. Никакого любопытства. Ури будто была.. рада видеть меня здесь.

Самира стояла рядом с ней, сложив обе руки за спиной, и смотрела на меня с недоверием.

— А меня интересует лишь безопасность моих людей на острове, – сказал Солэй.

— Полагаю, что быть в курсе всех событий легче, когда ты в группе Сильнейших, – догадалась я.

Солэй подмигнул мне, сделав очередной глоток из бокала.

— Я, конечно, все понимаю, – вздохнула я, – но можно в следующий раз мы обойдемся без таких сюрпризов? Они и так поджидают меня на каждом шагу. Я скоро начну седеть, как ты.

Бровь Солэя дернулась.

— Никакой седины у меня в волосах нет, только здоровый блеск. – Он развел руками и предложил мне свой бокал, но я покачала головой. – И к тому же было бы не так весело за тобой наблюдать, если бы ты обо всем уже знала. Астрис бы уснула от скуки.

— Ты сейчас серьезно? – возмутилась я. Хотя Солэй почти не бывал по-настоящему серьезным взрослым человеком, иногда мне казалось, что мы ровесники.

— Более чем. – Он усмехнулся. – Да, и обманщица из тебя никудышная. Заслужить доверие Сильнейших было бы сложнее, если бы они знали, что мы заодно.

Я еще раз оглядела залу:

— Не сказала бы, что сейчас они мне доверяют.

Близился финал турнира. Время было на исходе, но я до сих пор не знала, кто прислушается ко мне, а кто нет. Нужно было поговорить хотя бы с Ури.

— А вот как раз и проверим.

Я повернулась к Солэю. О чем это он? Выражение его лица изменилось, и теперь он смотрел куда-то вверх. Я проследила за его взглядом и увидела, как на широкий балкон с золотыми поручнями вышел мужчина.

Я не могла не узнать его.

— Ты! – вырвалось у меня сразу же.

Тот самый человек, на которого работала Далила. Тот самый, которого я видела всего раз, но забыть бы никогда не смогла.

Его бледная кожа казалась полупрозрачной, как туман. Длинные волосы, собранные в низкий хвост, были белее свежевыпавшего снега.

Но его глаза были необычнее всего: похожие на белые опалы, они сияли, отражая свет.

Он стоял так гордо, будто эта башня, да и весь город принадлежали ему.

В чем его дар? В чем его опасность?

Руки он прятал за спиной. Оружия при нем не было, но это еще не означало, что он явился сюда с благими намерениями.

— Ты!

Символ Тельца теперь обжигал мой лоб. Ощутив прилив силы, я ступила вперед, и пол треснул под моими ногами.

— Ни шагу больше!

Передо мной возникла Лили. Символ Девы ярко горел в центре ее лба.

— Ты не понимаешь, кто это! – Я сделала еще один шаг, но девушка взмахнула рукой, выставляя ее перед собой.

Из пояса на ее платье вылетели острые камни, которые больше напоминали тончайшие кинжалы. Они закрутились вокруг ее руки, готовые влететь мне в лицо.

— Только попробуй, Терра.

Я согнула колени, готовясь к бою. Я могла перепрыгнуть через Лили, а затем..

Справа блеснуло лезвие, и я повернулась: Леон готов был на меня напасть. Между нами тут же встал Грей, крепко сжимая в руках обнаженную катану с черным лезвием. Символ Змееносца загорелся на его лбу.

— Только попробуй тронуть ее, – пригрозил он Леону.

— Я не знаю, в чем твой план, рожденная Тельцом, но я бы не стала этого делать. – Самира встала рядом с Лили и Леоном. В ее руках были сабли. Зеленые глаза и символ на лбу ярко светились, напоминая о ее даре Близнецов. Она могла превратиться в слона и раздавить нас на месте.

— Самира, – послышался родной голос.

Желтые искры вспыхнули по другую сторону от меня. Телу стало тепло, будто меня осветило яркое солнце. Если бы не обстоятельства, то я бы улыбнулась.

— Тео? – Самира с оскорбленным видом отступила на шаг назад и посмотрела на него как на предателя.

Тео послал мне кроткую улыбку, прежде чем встать напротив своих товарищей.

— Еще не совсем понимаю, в чем наш план, но, кажется, цель очевидна. – Тео обнажил меч, и солнечные искры перебежали с доспеха на лезвие.