Страница 134 из 146
Поругались. Подворье мое устояло. Зато русло реки, протекающей неподалеку, изменилось радикально. Теперь она петляет по моим землям, как пьяный моряк по палубе. Одно хорошо, поселения и посевные поля не задели, но лес заповедный, например, глубокой запрудой обзавелся – и это еще не все. Из-за этой нашей несдержанности народ пришлось на срочную стройку сгонять, причем всех, от мала до велика. Дело всем нашлось, поскольку четыре моста сами себя не построят. Зато я пар спустила. И народу дело новое опять же придумала, потому что счастливый народ это тот, который занят. У него времени нет глупостями заниматься, дурное придумывать. Сама тоже вот же на осеннюю ярмарку вместе с детьми отправилась.
А что? Я теперь дама состоятельная, экономить мне больше не нужно. Имею желание и возможности побаловать себя и своего сынишку с дочкой. Самое же главное, у меня получилось выяснить судьбу Эрика, выяснить и облегчить. Ну, по крайней мере, убивать его Тьма пробовать не будет, и вечно держать в плену – тоже не будет. Она даже пообещала мне организовать нам ночные свидания, не сразу, не сейчас, зимой, но я подожду. Когда есть надежда, ждать легче. Захочет ли он увидеть меня вновь?
Никогда больше не поеду в город с детьми! Как? Куда я смотрела раньше? Почему была уверена в том, что у меня чудесные, воспитанные дети? Они демоны в детском обличье, а еще хитрые, умные, злобные маленькие чудовища. Меня провели мелкие засранцы! И впору гордиться ими, а я в бешенстве. Обвели вокруг своих маленьких пальчиков, как глупую козу на веревочке. И все бы у них получилось, если бы путь не был таким долгим, а путешествие неторопливым и затяжным. Мне некуда было торопиться в этот раз, а у них не хватило терпения. Возраст всё-таки дал о себе знать. И ведь всегда я была уверена в том, что многие взрослые недооценивают детей, но никогда не относила к этой категории себя. Зря, как выяснилось. За одно только и могу похвалить себя любимую, метки на своих злобных ангелочков мощные поставила. А как хорошо все начиналось! Хороший товар, легкая дорога, удачная торговля, закупка первоклассных товаров, неспешный выбор подарков. Вот только подарки некоторым пришлись не по душе, и выбор этих некоторых не совпал с моим.
И.. и они пошли покупать их сами.
С утра в этот злополучный день я была приглашена на чай к жене главы города. Сея почтенная дама собиралась сделать большой заказ моим мастерам. И я, конечно же, не могла проигнорировать ее приглашение. Чай плавно перерос в обед, а обед едва не дотянул до ужина, и то только потому, что в городе начался пожар. Горело подворье одного из самых богатых купцов этого города. Если было бы можно, то я бы летела в сторону постоялого двора, на котором оставила своих детей с челядью и охраной, впереди своей кареты. Да мне даже не сразу в голову пришло, как сильно мне мешают думать захлестывающие меня эмоции. А вот когда эта умная мысль наконец-то пробилась к моему сознанию, я начала действовать рациональней, правда к тому времени я уже переступила порог снимаемых мною комнат и увидела зареванных нянек, следствием чего стали отброшенные далеко в глубь сознания остатки эмоций и активация ментальной сети. Расположение огоньков на ней рассказало мне если не все, то очень многое.
А в частности, то, что дети мои находятся очень далеко от того места, где я ожидала их найти. Стражников же моих на постоялом дворе вообще нет, и они, судя по всему, разбившись на пары, прочесывают город, а четверо из моих девок не придумали ничего лучше, чем к ним присоединиться. Одна-то из них была со мной.
И вот я опять спрашиваю, как? Как от такой прорвы народа смогли удрать и влипнуть в неприятности два мелких «бедствия»? А еще безумно злило то, что ищут их не там, где они находятся. Зато мне, единственной, наверное, в этом городе, стала в тот момент ясна причина сильнейшего пожара, который не могли никак потушить два мага-водника. Именно об этом шепталась прислуга нижнего зала трактира, когда я пробегала к выходу мимо них.
И вот опять передо мной вереница улиц, панически бегущие куда-то люди, городская стража, пытающаяся перекрыть мне путь к эпицентру набирающей силу стихии. Но и не огонь набирал силу, а и тучи тоже. Темные, тяжелые, неповоротливые, они шли на мой зов, сталкиваясь и грохоча.
И мы успели. Тучи добрались до места пожара одновременно со мной, и поток воды обрушился на землю, словно кара небесная. Карета остановилась за два дома до.. Кана, старшая из моих охранниц, выскользнула из нее мгновенно, скрываясь за сплошной стеной воды, точно зная с моей подачи, куда нужно идти. Мне же оставалось только ждать. Это то, что, судя по всему, я и правда умею делать лучше всего. Одно я знала точно, что два моих демоненка живы, и, если их первой найдет моя посланница, ничего кроме магического истощения одному и испуга другому, им не грозит, ну по крайней мере пока. И да, она приволокла их обоих, как два мокрых, грязных, подкопчённых мешка картошки. Впихнула в карету к моим ногам, а сама осталась снаружи, помогая кучеру разворачивать лошадей.
Вот тогда я впервые не удержала эмоции под контролем. Схватила зареванных детей в охапку и завыла, как раненый зверь. Я могла потерять их в этот день, и как никогда понимала это.
Уже позже, намытые и накормленные сорванцы, прижимаясь к моим бокам в моей же кровати, рассказывали мне о своих похождениях, а я молчала и слушала. Ругала ли я их? Нет. Слушала. А наказание.. наказание они заслужили, да, но сначала – домой, нам нужно добраться домой. И конечно же – месть. Мои дети-аристократы, они захотели купить стилет, украшенный разноцветными стекляшками (мама не купила), имеют право! И ходить где хотят – тоже имеют право! А то, что одеты были не в свои парадные одежды, а в тряпки с чужого плеча (одежда, выменянная у детей прислуги за пару конфет), никого не касается. Кто позволил всякой шушере хватать их и волочь куда попало? Они маленькие. Они напугались. Ангелочки, чистенькие, ухоженные и в тряпье. Кто бы прошел мимо? Но вот то, что с ними собирались сделать.. не прощу! Моего сына, обещающего в будущем стать сильным огневиком, продать святошам? А дочь, мою красавицу девочку, воспитать как послушную постельную девку? И кто? Презренный купчишка! Именно к нему, как эксклюзивный товар высшей пробы, приволокли моих сорванцов. Именно он решил их судьбу, как и судьбы многих до них, видимо. Самая богатая, жирная и важная жаба на местном болоте.