Страница 38 из 63
Глава 16
Крики, яд, безумие — и это только завтрак
Юля
Меня разбудили крики.
Я подскочила вверх — в смысле взмыла, потому что подскакивать мне было не с чего, — и заморгала, привыкая к яркому свету. Чёрт… Сколько времени? Сколько я проспала? Что происходит?
Футон рядом пустовал. Очевидно, Катэль ушёл рано утром, не разбудив. Очень мило с его стороны, только сейчас было совершенно непонятно, что происходит и где он. Впрочем, судя по многочисленным крикам, я могу догадаться о последнем. Они исходили откуда-то справа и я, недолго думая, метнулась в соседнюю комнату. Всё-таки есть определённые плюсы в том, чтобы быть духом: можно ходить сквозь стены, летать на любой высоте и сокращать расстояния, не задумываясь о дверях.
К слову, мне пришлось пролететь целых три комнаты насквозь, прежде чем я попала в эпицентр событий.
В огромном зале с низким круглым столом на резных ножках, окружённом подушками и циновками, было расставлено множество разнообразных блюд: фарфоровые пиалы с дымящимся рисом, бамбуковый поднос с тонко нарезанной рыбой в тёмном соусе с кунжутом, корзинки с паровыми булочками, из которых ещё шёл пар, маленькие тарелочки с маринованными овощами, мелко нарубленное мясо со специями и многое другое.
Но никто не ел. Более того, никто даже не сидел за столом!
Катэль сидел на полу на одной из циновок, держа голову Икари-сана у себя на коленях. Левое Крыло дышал с трудом — надсадно, с хрипом, лицо пошло красными пятнами, а сам он был такого цвета, что я невольно поморщилась. Катэль что-то говорил ему вполголоса, чуть покачиваясь, явно пытаясь сохранить спокойствие и с трудом с этим справляясь. Разобрать слова не получалось — Олсандер перекрывал своим криком всё. Второй принц метался по залу и допрашивал пятерых слуг с такой экспрессией, что те от страха буквально стелились по полу, стараясь одновременно кланяться, отвечать и при этом быть как можно незаметнее, что в данных обстоятельствах было решительно невозможно.
— Кто прикасался к еде⁈ Кто подавал⁈ Откуда это блюдо⁈ — кричал Олсандер.
— Ваше высочество, клянусь предками, я лично проверял каждое блюдо, сам нёс, всё было в порядке, я же проверял… — бормотал один из слуг.
— Кто готовил?
— Это… я готовил, — оторвал голову от пола другой. — Но можете проверить кухню и кастрюли, никакой отравы не было. Я не отлучался ни на каплю клепсидры!
— Тогда повторяю: кто ещё прикасался⁈
— Никто, клянусь небом, ваше высочество, чтобы мне умереть на месте…
— Где дворцовый исэи⁈ Почему его нет здесь⁈ Это попытка отравления правителя! — продолжал рычать младший принц, носясь по комнате словно вихрь. Помещение было огромным, но ему как будто давило пространство.
— Ваше высочество, так Масанори-сан после праздника Розового Ветра отпросился же…
— Где Широ⁈ Боги, где хоть кто-то⁈ — Черноволосый принц рванул ворот кимоно, словно одежда его душила.
Ещё множество людей или драконов, уж не знаю, кем они были, стояли вдоль стен и старались слиться с обстановкой. Я быстро просочилась к Катэлю, который придерживал уже синеющего Икари-сана на руках и раскачивался из стороны в сторону. Видимо, обращался к богам.
— Катэль. — Я тихо позвала, и он поднял на меня сухие красные глаза.
Кажется, он даже меня не узнал.
— Катэль, что случилось?
Мужчина лишь покачал головой.
— Это всё я виноват. Я. Если бы он только не пробовал за меня…
Левое Крыло протестующе захрипел, а я сообразила: похоже, Икари-сан не просто телохранитель, в его обязанности входит ещё и еду пробовать. Теперь понятнее… Вот только почему они все уверены в том, что это яд? Разве от сильного яда человек не должен умирать более-менее мгновенно? Нет, я, конечно, не специалист по этому делу… Но если кто-то хотел отравить первого принца, а Икари-сан всегда пробует первым, как и положено телохранителю, то сам план покушения какой-то дурацкий. Тогда уж надо было, наоборот, очень-очень медленную отраву использовать, чтобы попробовали оба. Взгляд сам собой упал на ближайшее к Катэлю и его Левому Крылу блюдо — мясо со специями. Оно было почти нетронуто и лишь валяющиеся рядом палочки говорили о том, что его всё-таки попробовали.
Я зависла над всей этой картиной и задыхающимся Икари-саном.
— Клянусь, когда я узнаю, кто из вас работает на эльфийское отродье, я велю ему отрубить ноги и руки, а вся семья будет приговорена к повешенью! — В мои размышления вклинился полный горечи голос Олсандера.
— Мы не убивали, честное сло-о-ово, — залились слезами слуги, но я уже стремительно обернулась к пострадавшему.
Лицо бледное, да. Но губы не темнеют, зрачки нормальные, шея и запястья покрылись красной сыпью… И дышит он именно так — будто горло сужается. Я видела однажды нечто подобное у Ирки, которая случайно откусила обжаренную рыбную палочку на пикнике, думая, что это моцарелла, и немедленно раздулась как воздушный шарик. Приехала скорая, поставила укол, и через двадцать минут подруга как ни в чём не бывало доела шашлык.
Да это же аллергическая реакция!
Самая обыкновенная, жесточайшая аллергия. Никакого яда, покушения или заговора! Просто что-то в этом великолепном завтраке категорически не понравилось организму Икари-сана.
— Катэль, — сказала я громко, опускаясь рядом с ним на колени. — Это не яд.
— Знаю… Это что-то ещё более подлое. Ни один артефакт не показал наличие отравы, — пробормотал принц куда-то в пустоту. — Мой лучший слуга и самый близкий друг теперь умирает из-за меня…
— Да послушай меня внимательно! — Теперь уже я рявкнула на Катэля, стараясь перекричать Олсандера. — Это. Не. Яд. Я знаю, что это!
Его высочество перевёл на меня растерянный взгляд. Он мысленно прощался со своим самым преданным слугой, и надежды, что того ещё можно спасти, у него не возникало.
— Выгони всех, открой окна, нужно как можно больше свежего воздуха, — чётко скомандовала я. — Ему сейчас нужен кислород, он задыхается.
Я приготовилась к спорам, но, к счастью, Катэль оказался собраннее, чем я о нём думала. Кивнул, анализируя мои слова, вздрогнул и громко приказал:
— Все вон!
Так как до сих пор внимание всех собравшихся было сосредоточено на Олсандере, многие удивились, принялись оглядываться, поворачиваться и словно беззвучно советоваться друг с другом: а какое из указаний принцев выполнять? Второй-то принц явно не просто так всех позвал сюда.
Как же все катастрофически медленно двигаются и соображают! Так не пойдёт, время слишком ценно.