Страница 19 из 63
— Флажки, — сказала она, умудрившись прошипеть это слово. Катэль невольно отпрянул. — Флажки. Ворота. Пир. Одеяние для деда. Подношения, чтобы не жаловались на то, что им не помогли.
Юля схватилась за рыжие косицы и дёрнула так, что, если бы была живой, наверняка бы их оторвала.
— Всё верно. Всё перечисленное прямо или косвенно способствует урожаю.
— Косвенно⁈ — Она уставилась на него. — Косвенно — это если бы я, чтобы починить протекающий кран, заказала пиццу, потому что сытый сантехник работает с большим усердием и радостью. Вот это косвенно!
Катэль понятия не имел ни кто такой «сантехник», ни что такое «пицца», но фонящее неудовольствие от призрака не уловить было невозможно. Он и сам слегка нахмурился, дочитав смету. Было неприятно обнаружить, что Такахиро-доно включил в расходы собственную одежду, которую ещё и оценил два с половиной раза дороже, чем еду для жителей острова Рыбьих Слёз. Да, кимоно ритуальное, а по закону всё, что полагается для общения с богами, оплачивается из государственной казны. Формально чиновник ничего не нарушил. Тем не менее всплывшая деталь неприятно царапнула. Однако все эти мысли Катэль, как истинный и благородный принц, решил держать при себе. Во-первых, потому что не пристало показывать слабости при постороннем, пусть это всего лишь юрэй. Во-вторых, его высочество Катэль Аккрийский был вынужден признать, что один, без одобрения Совета, сделать не мог почти ничего.
Тем временем Юля разошлась не на шутку:
— … Сколько из двадцати тысяч риен вообще ушло на воду для риса? Катэль, ты хоть понимаешь, что это — еда⁈ Люди голодать же будут, если не принять никаких
действительно
работающих мер!
А вот эта мысль была интересной. Такахиро-доно пошёл стандартным путём решения проблемы: задобрить богов и духов воды, уважить предков. Принц посмотрел на мечущегося духа и спросил:
— У тебя есть конкретные предложения? Что бы ты сделала по-другому?
Юля аж зависла, наполовину войдя рукой в вазу. Пока они спорили, её жгуты-волосы вновь налились апельсиновым цветом, а ткань на ногах посинела. Сейчас барышня напоминала скорее человека, чем юрэй. Если бы не эта деталь, то Катэль так сразу и не понял бы, что перед ним неживое существо.
— Конечно! — воскликнула Юля. — Я бы подвела каналы…
— Они и так подведены. Но на острове Рыбьих Слёз нет собственного источника пресной воды. Рисовые террасы обычно щедро поливаются естественным путём в сезон дождей, и часть воды запасается в каналах на всё лето и осень. Проблема в том, что весна была слишком засушливой.
— О! — озадаченно произнесла Юля. — Откуда же берут воду местные жители?
— Там всего одна деревня, да и она небольшая. Человек двести, может, триста. Привезти воду в бочках на корабле не так сложно, остров Рыбьих Слёз недалеко от Центрального.
— Значит, надо закупить воду и снарядить корабль. Или это очень дорого?
— Напротив, совсем нет, — задумчиво протянул Катэль.
Родниковая вода бралась из источника рядом с дворцом и была бесплатной, кораблю идти до соседнего острова и вовсе каких-то пару клепсидр. При желании можно управиться сегодня же.
Интересно, а почему сам Такахиро-доно не решил проблему данным путём?