Страница 55 из 83
— Не только мы, — заметил Василий и посмотрел в сторону Осипова с Болиным. — Шесть баллов преимущества в таком конкурсе ничего не гарантируют.
Орлов проследил за его взглядом.
— Разумная осторожность.
Они пожали руки.
Со стороны это выглядело как встреча двух мастеров, одинаково уважающих ремесло и правила.
Возможно, так оно и было. Неприятности начинались с того, что одно совершенно не исключало другого.
— Последнее испытание определит победителя конкурса, — сказал Оболенский, когда все вернулись на свои места. — Его тема — «Служение императорскому Дому».
Он вскрыл конверт и развернул бумагу.
— Вам предстоит создать малый придворный артефакт, полезный не одному члену семьи, а императорскому Дому и его коллекции в целом. Изделие должно безопасно действовать рядом с другими благотворными артефактами, не нарушать их работу и не требовать постоянной настройки под конкретного владельца.
На экране появились ограничения: не более пятнадцати сантиметров и полутора килограммов. Никакого оружия, подавления воли и поражающих контуров.
— Всем Домам предоставляются равноценные материалы, — продолжил Оболенский. — Платина, золото, серебро, четыре калиброванных камня высшего порядка и один александрит. Использовать все материалы необязательно. Добавление иных самоцветов допускается только после согласования и государственной экспертизы.
Помощники начали раздавать шкатулки.
Наша оказалась тяжёлой. Под крышкой в отдельных ячейках лежали слитки металлов и пять запечатанных футляров. Изумруд, сапфир, рубин и алмаз — каждый меньше карата. В центре — небольшой александрит с ровным переходом цвета.
— Срок выполнения — двадцать один день, — закончил Оболенский. — Промежуточный контроль состоится через неделю. До этого момента участники обязаны представить замысел, расчётную схему и предполагаемую функцию изделия.