Страница 15 из 78
Глава 5 Принцесса и дракон
Место действия: Паутина миров
Время действия: 30 октября 2060 года
— Пошли вон! — Провизжала девушка. Вкладывая так много ненависти, но ленивой, привычной, как умеют делать только избалованные властью, те, кто привык повелевать.
Восприятия мастеров, пытающихся прощупать паланкин, что и само по себе было крайне сложно, учитывая его природу, и вовсе как ветром сдуло. Хотя подозрения, наверняка, у них остались. Я же и сам, уже изнутри, отменяя невидимость, прощупал деревянные стены, восхищаясь тому многообразию плетений, контуров, рун, кристаллов, и даже зачатков духов, вложенных в конструкцию. Полноценный артефакт четвертого этапа. Правда, непонятно какого назначения. Но как минимум защитные функции, кондиционер, а может и полноценный климат-контроль, здесь были. Остальное я пока не смог понять. Может Нелл, с ее знаниями бы…
— А ты… Хр… — Девчонка перевела свои глаза на меня, сначала мутные от непонимания, словно она только проснулась. Потом вспыхнувшие яростью. И бурей ментального шторма, что попытался задавить ее личность обратно. Ее личико, миловидное, даже несмотря на хитиновые чешуйки, перекосило в судорогах, а глаза закатились. Но я ощущал, что это ненадолго. Условно сильна, раз может передавить ментальный сгусток.
— Вот тебе еще… — Положил я ладонь ей на макушку, ощущая плотную хитиновую корку, прямо сквозь которую росли волосы. Тоже странные, более толстые, густые, но при этом мягкие, что даже создавало ей пышную прическу, как в древних мультиках.
— Ы…. — Издала она нечленораздельный звук, после чего секунд на пять все зависло в борьбе, полем боя которого был ее разум. И все же… Мало какой мастер сможет противиться ментальному сгустку четвертого этапа. А потому следом она медленно подняла голову, в соплях, слезах и крови. Но глаза уже были чистые. Готовые отвечать на мои вопросы. Со странными, немного фрактальными зрачками, словно не кругами, а многоугольниками.
— Поведай мне историю своей жизни, девочка. Поведай, откуда ты, зачем приехала сюда. Куда и зачем направляешься… — Расслабился я, откидываясь на удобнейшие подушки, набитые идеально мягким материаллом. И беря со столика недопитый стакан с чем-то густым.
Пригубил. Ощутил странные нотки, напомнившие чем-то бензин и одновременно пожарские котлеты из детства. Допил залпом. Не особо заботясь о последствиях. Я, блин, на отдыхе. Пускай и чуть экстремальном, если учесть, что в небе висели уже двое владык. А через толпу пару раз проходили сканирующие волны. Крайне слабые, почти незаметные. Наверняка девяносто девять из ста адептов их и не заметили. Но я не мог не уловить вложенного туда духа. Идеальное исполнение. Мне до подобного было еще далеко. Да и нужды скрывать сканирование пока особо не было.
— Я не девочка! Перед тобой, собрат, несравненная Наарат Так,крот. Претендентка на наследование третьей ветви своего клана! Гений и артефактор. Та, что скоро прорвется и станет владыкой. Но ты можешь называть меня просто Нара…
— Вот как… — Протянул я насмешливо. Понимая, что уловка, вложить в ментальный сгусток не просто подчинение, глушащее критическое восприятие, а некое подобие симпатии, сработало. Вот и сейчас в пустых глазах мастера, ну или «мастерки» промелькнули искры интереса. Или даже страсти.
— Артефактор. Покажи свои творения. — Приказал я, вдруг понимая, что ценный специалист мне не помешает. Пускай я и был неисправимым одиночкой. Пускай мне и не нужны были слуги. Но сейчас, пойдя вразнос в этой толпе и наслаждаясь этим, я все же понял, что в глубине души все еще являюсь обычным человеком. И ничто человеческое мне не чуждо. Как и желание общения и близости. И это было даже радостной новостью. Именно этого я и жаждал с момента своего перерождения. Избавиться от пустоты внутри и ощущения, что я более не человек.
— Вот… Наверное, ты никогда не видел вживую тех, кто мог бы такое… — С предвкушением, с явно читаемой гордостью, прямо распирающей ее изнутри, девушка, что вполне могла оказаться раз в десять меня старше, открыла пространственное кольцо. Кольцо действительно было хорошо! Несистемное, но пятого этапа, с колким, но почти неуловимым привкусом духа. И хоть я был все так же далек от понимания, как вообще делаются кольца, но кое, что уже понимал.
Тем более. Тем более что владыки уже могли научиться создавать их сами. Да, создать артефакт выше своего этапа было нельзя. Разве что ущербную заготовку, вложив туда ценный трофей. Но даже так владыки с концептом пространства, а иногда и с каким-то другим, смежным, могли такое уже провернуть. И это меня одновременно завораживало, вызывало азарт и зависть. Ведь сам я в этом не понимал ничего. Да и времени на подобное не было.
— И… — Я уставился на то, что она достала. В непонимании.
Кристалл ци (этап: 3) (качество: среднее)
— И это прекраснейший кристалл! Высочайшего качества! — Продолжила Наарат, пока улыбка сползала с моих губ.
— Мало кто может создавать такие, не став владыкой. А когда я ей стану! — В ее мечтательном взгляде, лишенном всякой критичности, так и пылали эмоции. Хотя я уже почти все понял. Но все равно задал вопрос, чтобы удостовериться.
— А кроме кристаллов? Кольца? Массивы? Работающие артефакты. Программирование духов?.. — Перечислил я базу. Ведь хотя бы с духами она должна была работать? Ведь да? Духи были распространены и в далеких мирах, даже без артефактов Небесного закона. Местами они рождались сами. Местами жили целыми эпохами, плодясь и эволюционируя.
— Ну… — Личико искривилось. Страх. Стыд. Тут же сменившиеся привычной маской надменности.
— Мне это неинтересно! Мое искусство в кристаллах! Я… — Продолжила она, но мне уже все стало ясно. Подобное выражение лица, интонации, эмоции, я вспомнил даже без просветления. Я уже не помнил, как звали ту девчулю, но то, как она рассказывала про свое увлечение выкладывать короткие видео с танцами, больше ничем не занимаясь и не работая! О… Это был тот еще диссонанс. И это в эпоху, когда короткие видео уже почти сдохли как тренд. Один в один.
— Заткнись! — Приказал я.