Страница 10 из 78
Внутри начал выбрасываться адреналин. Щекотать нервы. Распалять кровь. Люди. Десятки, а то и сотни тысяч людей. Враги. Неизведанные опасности. Вернее пока не враги. Да и вряд ли ими станут. Ведь убедить себя в том, что они все идут убивать землян и достойны смерти, я себя уже не мог. Это лишь в сказках, да и в древних свитках, творениях инопланетной литературы, что мне иногда попадалась в руки, герои убивали всех плохих, а с хорошими только дружили. Реальность же уже давно дала понять, что все не так.
Передовые отряды я проскочил на одном дыхании. Постоянно косясь на застывшую фигуру владыки за несколько километров. Но тот был сосредоточен на духах, причем довольно низкого качества, надо сказать. За духоведение ему бы выше четвёрки я не поставил. По десятибалльной шкале.
Притормозил. Почти полностью остановился, заинтересованно разглядывая букашек, проходящих снизу. Вглядываясь в лица, походки, одежду, скарб, оружие. Гомон голосов. Разум начал ускоряться. Дробиться на потоки и осмысливать информацию. Бытие владыкой, тем более уже почти что пиковым, имело неоспоримые плюсы. Я видел морщинки и узоры радужек на тысячах лиц, проходящих в сотне метров. Мог разделить сплошной гул на сотни аудио-каналов. Тем более что это была моя стихия. Мне даже не нужно было ничего сканировать, чтобы услышать, о чем говорят люди. Разделить их голоса на отдельные акценты, которые, несмотря на единый для всех язык, были очень различны.
— Что? Что там говорят? — Привычное построение фраз, четкий, немного немецкий акцент. Бавортец. Мир, которому я симпатизировал больше всего. Логично, потому что долго общался с Анаратшей. Умение небесной лжи тут же выпило еще кристаллов, делая меня для всех Бавортцем.
— Бездна… — Сухо ответил ему старик, уже мастер, причем однорукий и с почти стопроцентным ожогом тела. Уже давнишним. Акцент был другим. Иномирянин? Нет, тоже Бавортец, судя по одежде. Просто иной континент, один из трех, где до прихода небесного механизма располагались три империи, говорящие, естественно, на разных языках. Но вот привычные, минималистичные, даже отдающие чем-то советским, нарративы в одежде и формах оружия, не давали ошибиться. И этот ответ заставил толпу дрогнуть. Начать рябить волновыми кругами, разносящими страшную информацию.
— Дерьмо! Куда мы прем? — Истеричный возглас. Адепт ядра. Уже иной акцент. Но тут и гадать нечего. Едва заметные, рудиментарные рога на голове, выдают в нем полукровку ракшаса. Моонгав. Рядом с ним еще одна ядровичка замирает в шоке. Как и несколько девушек помладше, простые звезды, что чувствуют себя в такой толпе явно не в своей тарелке. Сестры? Дочери? Вряд ли. Скорее наложницы или жены, несмотря на юный возраст. Толпа заколыхалась. Информация, явно не предназначающаяся для простых смертных, распространялась как пожар. И если передовые массы, второй волны, где было мало звезд, приняли это еще стойко, то вот те, кто плелись за ними…
— Чтоб вас таршаксы выимели! — Выругался какой-то звезда. Его сосед, онемевший от шока, вскинулся, тут же пытаясь заткнуть знакомого. А один из ядровиков, шедших рядом, повернул голову на громкую реплику. И его лицо я рассмотрел пристальнее. Высокий, худой, два с половиной метра, с пепельной кожей и небольшими чешуйками, раскиданными по телу, что обвивали лоб, запястья, покрывали костяшки, должны были идти по позвоночнику, нарастать густой массой на локтях и коленках. Служить защитой всех суставов. Лично я таких видел впервые. Но смотрел материалы на земле. Сатронафец. Обитатель нижнего, глубокого мира, где даже, по слухам, были контакты с цивилизациями бездны.
Для обитателя нижних миров убить за подобное малость. Не разбираясь, кому было адресовано ругательство. Тем более жалкую звезду из иного мира. Но полудемон сейчас, кажется, тоже был озадачен движением в сторону бездны. И правильно. Ибо я не представлял, как командиры собираются переправлять эту толпу сквозь жаркий участок. Мастера могут и выживут. Некоторые. Наверное. Остальные же распадутся в слизеватую кашицу, как только надышатся испарений бездны.
— Жена! Сворачиваем! — Проревел чей-то писклявый голос. Моонгав? Наверное. Плотно сбитый крепыш, ядро, тянущий за собой целую повозку, где могли лежать и спать несколько человек, развернулся в сторону. Не у всех были кольца. Скорее наоборот. Большинство тянуло весь скарб на себе, в огромных рюкзаках. Иногда в повозках. Некоторые, наверное, предоставляли и услуги переносчиков, неся в своих кольцах чужие вещи за небольшую плату. Но нужды всех покрыть так было нельзя.
— Куда? — Еще более истерично спросила у него молодая девушка.
— Без разницы! В сторону отсюда! — Проревел мужик, похожий скорее на фермера, или кузнеца. Но никак не воин. В повозке тем временем сидели два ребенка дошкольного возраста.
— Нельзя! — Продолжила кричать она, и в этом тембре я уловил многое. И то, что она не привыкла, на уровне инстинктов, спорить с мужем. И то, что сейчас страх и ужас заставили эти инстинкты треснуть.
— Заткнись! — Эту перебранку я уже не слушал, пытаясь отсеять полезные источники информации. А тех, как назло, не было. Сколько бы я ни вслушивался. Вокруг лишь бурлила, фонтанировала страхом простая, тупая толпа. Передовые отряды были уже далеко. А больше я никого не видел. Разве что очень редких стражников, отличающихся темной и очень странной экипировкой. Вот только я до сих пор не знал, они ли здесь власть? Потому что кроме простых людей, тут и там пестрели цветами адепты разных организаций, школ, отрядов.
— Тихо… — Проревело небо. Спокойным, усталым, преисполненным презрением голосом. Давая уловить свои концепты. Огонь. Вода. Земля. Классический маг… Хохотнул я мысленно.
— Других путей нет. Вокруг вас ждет лишь смерть. Мы пройдем сквозь территорию бездны. Тем более что впереди путь самый простой. Там выживет намного больше… вас. А те, кто решит бежать, пожалеют…
Голос замолк. Толпа всколыхнулась. Замерла на миг. А потом потянулась дальше. Вперед. Тот самый фермер, под оры жены, повернул обратно. Навстречу смерти. Все повернули. Все последовали за толпой. Ибо твари, они там, далеко. А смерть от рук черных стражников, странных и чуждых даже по меркам Моонгава, вот она. Рядом. Я уже услышал казни. Показательные. Как оружие врубается в плоть, убивая самых наглых, пугливых, тех, кто подговаривал других бежать и сеял панику. Хотя нет.