Страница 18 из 58
Всё как раньше. Проснулась – будь добра сделать несколько упражнений и растяжек, чтобы тело тоже пробудилось ото сна. В последнее время Анджали стала забывать об этом обязательном в школе апсар ритуале. Но трудно соблюдать ритуалы, когда не знаешь, во сколько уснёшь – то ли в сумерках, то ли лишь под утро, утомлённая весельем, вином и любовью.
Любовью..
Анджали нахмурилась, потому что это слово вызвало в ней неприятные чувства. Но Сахаджанья уже подшлёпнула её, чтобы бежала к умывальному тазу, и мрачные мысли сразу исчезли. Ещё неизвестно, что будет завтра. А сегодня есть ещё одно чудесное утро. И пора подкрепиться простой едой, приготовленной с любовью..
Опять любовь.
Плеснув себе в лицо холодной водой, Анджали услышала, как заворчала Сахаджанья, а потом резко замолчала.
Смахнув с ресниц капли, Анджали выпрямилась и увидела Хему.
Она стояла на пороге, держась за косяки ладонями, словно боялась войти. Взгляд её был и радостный, и испуганный, и какой-то жалкий, как у побитой собаки.
Несколько секунд подруги молчали, глядя друг на друга.
— Что вы стоите? – удивилась Сахаджанья. – Даже не обниметесь?
— Анджали.. - сказала Хема жалобно, и губы у неё дрогнули, будто она собиралась заплакать.
— Рада тебя видеть, - ответила Анджали спокойно и вытерла лицо чистым полотенцем, висевшим на крючке, на стене.
— Пойду, украшу цветами статую богини, - сказала Сахаджанья, и потеснила Хему, выходя вон.
— Я бы пришла раньше, - затараторила Хема, как когда-то в детстве, - но нас отослали на юг.. Отобрали маленьких и красивых.. Ты не представляешь, как я обрадовалась, когда узнала, что ты вернулась!
— Да, вернулась, - подтвердила Анджали. – Ты прекрасно выглядишь.
Хема, и правда, выглядела хорошо – полна сил, кожа нежно-золотистая от загара, на щеках румянец, в ушах – тяжёлые серьги, руки от запястья до локтей украшены браслетами. Браслетов столько, что они плотно прижаты друг к другу. Как будто Хема решила надеть все свои богатства сразу.
— А ты – так просто сияешь! – повеселела она. – Вот увидишь, солнце и ветер пойдут тебе на пользу! Хочешь, сегодня посидим возле нашего озера? Помнишь? Там, где мы рвали водяные лилии?
— Это ведь ты донесла на нас с Танду богам? – спросила Анджали в упор.
Улыбка исчезла с лица Хемы, она часто-часто заморгала, губы её приоткрылись, но только с третьего раза она смогла выговорить:
— Ты думаешь, это я?..
— Я рассказала только тебе, - коротко ответила Анджали.
— И думаешь, я тебя предала?! – Хема оправилась от изумления и шумно выдохнула. – Ты с ума сошла? Да я за тебя.. И в огонь, и в воду! Я спустилась в эту ужасную пещеру за тобой! И я могла тебя предать?! Ты плохо меня знаешь!
Она разъярилась точно так же, как в юности, когда возмущалась высокомерием и насмешками Джавохири.
— Но знала только ты, - повторила Анджали.
— Этоты сказала лишь мне! – воскликнула Хема и всплеснула руками. – Небеса, вы слышите?! Она подозревает меня! Меня! Свою лучшую и единственную подругу!
— Я думала, ты не приходишь ко мне именно поэтому. Что стыдишься.
— Ещё не лучше! – Хема так и подпрыгнула. – Если бы я узнала, что ты здесь, я прибежала бы сразу же! Но знаешь, в какую дыру нас забросили? И там приходилось ублажать каких-то земных царьков! Я часы считала до возвращения в Амравати! Вернулась, услышала, что у царя новая.. что царь приблизил к себе некую Шакрани, сделал её наставницей школы танцовщиц, но и представить не могла, что это ты! Пока наставница Сахаджанья не прислала мне письмо, что меня назначили учительницей, и что Шакрани – это моя Анджали, я ничего не подозревала! И вот так моя Анджали меня встретила! Я боялась, что ты сердишься на меня за то, что мы так нехорошо расстались там.. в Патале.. - тут она замолчала, насупилась, и, похоже, собралась плакать.
— Ладно, прости, - Анджали шагнула к ней и порывисто и крепко обняла. – Я сама не своя.. после того, как казнили Танду.
Хема обняла её в ответ и, помедлив, тихонько переспросила:
— Твоего нага казнили?
— Убили у меня на глазах, - Анджали ещё сильнее притиснула подругу к себе. – Он принял всю вину на себя, иначе я тоже бы пострадала. Жена господина Шакры требовала моей смерти.
— Мне очень жаль, - Хема отстранилась и взглянула на Анджали снизу вверх. – Но, может, всё сложилось к лучшему? Теперь ты – первая из апсар, рядом с тобой – лучший мужчина во всей вселенной, ты добилась всего, чего хотела. И твоя цель этого стоила.
— Никакая цель не сто ит жизни, - ответила Анджали, отпуская Хему. – Они убили самого благородного, доброго, прекрасного мужчину..
— Это ты о наге? – поразилась Хема. – Прости, подруга, но никакой он не прекрасный. Да, говорить они умеют сладко, как и данавы, но те, кто не попал под власть их чар, видят их истинное лицо!
— Ты не права, но не будем больше об этом, - уклонилась от разговора Анджали. – Я обидела тебя подозрениями, но пойми, что я достигла одной цели, а теперь у меня появились две.
— Мне уже страшно, - призналась Хема жалобно. – Когда ты так говоришь, я чувствую, что ничем хорошим дело не закончится. Что ты ещё задумала?
— Хочу найти Ревати, - сказала Анджали твёрдо, - и хочу найти того, кто донёс на нас с Танду. И обещаю, что доносчик ответит за всё. Будь он гандхарв, апсара, человек или бог.
— Собралась мстить?! Месть – это нарушение божественных законов! Никто не имеет права мстить! Ты и так нарушила кучу заповедей, хочешь добавить ещё и это?
— Как ты разволновалась, - Анджали впервые с момента встречи улыбнулась искренне. – Не бойся. Я знаю, что делаю. А вот ты.. Кем наставница поставила тебя в школе?
— Буду преподавать основы водяных забав, - сказала Хема важно.
— Ты? – расхохоталась Анджали. – Ты же всегда плавала хуже нас всех!
— Помню я, как кое-кто чуть не утонул прямо на уроке, - обиделась она. – Сейчас я – гуру в водяных забавах. Спорим, что пересижу тебя под водой?
— Хвастунишка, - Анджали усмехнулась и встряхнула головой, перебрасывая волоса с одного плеча на другое. – Давай позавтракаем и займёмся делом. Я хочу всё изменить в этой школе. Пусть будут только честные состязания, пусть ученицы оцениваются по таланту, а не по личному предпочтению. Наставница Сахаджанья поможет в этом. А ты поможешь?
— Спрашиваешь! – с жаром отозвалась Хема. – Я за тобой – хоть на край света! Если надо переучить всех учениц в школе – положись на меня! У меня не забалуют!