Страница 40 из 98
Пришлось его притормозить, чтобы прежде чем кидаться, хотя бы рассмотреть то, с чем придётся сражаться.
— Ах, ты ж сорняк-переросток, — хмыкнул я, призывая Пепла не то, что пока не лезть, а лучше вообще скрыться в резерве, чтобы потом ударить исподтишка.
Над бортиком фонтана, мимоходом притоптав большую его часть и остатки русалок, поднялся «Пастырь» — трёхметровая биомеханическая скорее ящерица, нежели рыба. Хотя по отдельным частям её тела я был не уверен: низкое широкое тело, длинная клиновидная морда и пасть, уходящая почти до самой шеи. В раскрытой пасти теснились два ряда тонких загнутых зубов — скорее рыбьих, чем звериных. Такая пасть подошла бы глубоководному хищнику, способному заглотить добычу целиком. Ну или дельфину, да простят меня эти милые создания за такое сравнение.
Вместо чешуи корпус монстра покрывал чёрный биомеханический панцирь — гладкие пластины, будто натянутые поверх искусственных мышц. Но страшнее всего выглядела спина. Из неё поднимался целый венец полых труб, похожий одновременно на орган, коралловый куст и распущенный хвост механического павлина. Между трубами пульсировали розовые перепонки, а по воздуху расходились едва заметные круги.
«Пастырь» не просто походил на чудовищного рыбо-крокодила. Он выглядел как живой передатчик, ну или как ходячий орган, который нужно было заткнуть как можно скорее. То, что успел поотрывать Пепел, на работу излучателя, похоже, не повлияло. Маловато покусали, так — всего лишь погрешность, триггернувшая биомеха на защиту. Что в принципе знак тоже хороший, и нужно пропалывать дальше.
Земля ещё подрожала, а на сканере чуйки вздрогнули маркеры монстров, бродящих по городу. Вздрогнули и сменили направление — те, кто до этого двигался к центральному входу в город к нашим укреплениям, явно засомневались и начали разворачиваться.
— Ага, познакомиться поближе, не успеваем, да?
Мой вопрос потонул в низком, глухом рёве, разлетевшимся, кажется, сразу из всех отростков. Мембраны между трубками задрожали, свечение усилилось, и «орган» заработал на полную мощность. Уже не невидимое излучение, действующее только на мозги монстров, а самый обычный недовольный ор, от которого во все стороны разлетелась пыль с сухими листьями, мухоловки почтительно склонили головы, а у меня заложило в ушах.
И пошла попытка применения какой-то ауры с эффектом вялости в мышцах, но слишком слабую, чтобы пробить защиту носителей «Протокола стража». Но думаю, «Пастырь» это понимал и просто тянул время, призвав монстров к себе на защиту.
Сам он тоже попытался броситься, но то ли лапы у него затекли так долго в земле лежать, то ли изначально он плохо был приспособлен к резким движениям. Лапы, хоть и крупные, с длинными когтями, но они больше напоминали опоры у вышки, нежели что-то стремительное и гибкое.
— Валим его, — мысленно обратился я к Пеплу. — Тебе вершки, мне корешки…