Страница 35 из 98
Глава 12
Намёки на план-то появились, но пока я их додумывал, зомбированная биомехами ньяла прошествовала к разлому и, не останавливаясь, шагнула в пропасть. Только копыта сверкнули, и дальше, судя всплеску ауры, тушу перехватили, куда-то оттащив.
Ладно, сочувствую, но я бы всё равно не успел бы подготовиться. А вот в ожидании следующего курьера, как раз этим и занялся. У меня оставалось два коктейля Молотова и термобарическая граната — всё это можно было попытаться закинуть навесом, но без гарантии. А хотелось с гарантией и так, чтобы второй за боеприпасами не ходить.
План простой: находим курьера, цепляем к нему бомбу и взрываем, когда он окажется в общей куче.
«Курьер» на горизонте нарисовался минут через пятнадцать — нечто по жабьему мордастое, но с телом от песчаного каймана, шипами на хребте и с укороченным, но раздвоенным и острым хвостом. Рану на голове в темноте я уже не разглядел, но запах свежей крови тянулся за монстром шлейфом. Аура пылала, и я даже засомневался, что он под контролем биомехов. Мог и просто, чтобы подраться, сюда заглянуть.
Что, впрочем, планов моих не меняло. Я частично распотрошил разгрузку, плюс ремень, нарезанный на кожаные макароны, и у меня в руках была скрутка из бутылок и гранаты. К ней крепилась двойная удавка, а в ослабленном кольце расположился Скиннер. Острохвост просунул мордочку через колечко — практически впрягся, оставалось только чуть-чуть толкнуть.
Ну и свалить, конечно. Был бы у меня другой способ сделать таймер, я бы им обязательно воспользовался. Но пока приходилось импровизировать.
Жабокайман поравнялся с моим укрытием, и будь он обычным зверем, точно бы меня учуял. Как ни маскируйся, но ветерок дул с моей стороны, а неплохо так уже изгваздался. Но монстр даже мордой не повёл, продолжая идти, не разбирая дороги. Под его лапами хрустнул старый череп, потом, вероятно, ключица, а потом и вовсе лапа монстра запуталась в рёбрах, превратившись в жуткую погремушку.
Я подстроился под его шаг и метнулся через улицу. Выдержал дистанцию, чтобы совсем уж не наглеть, и метнул свою «авоську» с сюрпризом. Целился в спину, надеясь зацепиться хоть за один шип из гребня. Попал сразу на два. От Скинера тут же прилетело недовольное ворчание, парня тряхнуло, когда «авоська» ударилась о костяной хребет. Ударилась и поскользила вниз, проскакивая между шипами. Мимо одного сразу, но одна из удавок всё-таки зацепилась за второй. Покачалась, будто специально меня нервируя, но удержалась.
Монстр на подсадку никакого внимания не обратил. Что лапа запуталась в чужом позвоночнике, что на спине теперь болтался Скиннер с подарками — на всё пофиг. Как говорится, ведут к цели — не видят препятствий.
При этом совсем без внимания мои перемещения не остались. Меня заметил «Охотник». Я уже вроде как прятался за тумбой с облезлыми афишами, как в голове сработала тревога. Чуйка генома среагировала даже раньше, чем имплант «Древних», почувствовав именно факт, что я стал чьей-то целью. «Охотник» как-то меня пинганул и размытым силуэтом вылетел из подвала, пронёсся над краем разлома и в прыжке растворился в темноте. Остался только шлейф, похожий на мою «Теневую инерцию».
— Ага, а в такое, мы не верим…
Тихонько пробурчал я, выкручивая маскировку на максимум и сканируя округу в поисках ближайшего укрытия. А лучше сразу нескольких. Прошлая встреча с «Охотником» биомехов закончилась для меня кучей ожогов. А для него закончилось пулемётно-огнемётной поддержкой моих напарников и ЭМИгранатой.
Ни того ни другого со мной сейчас не было, поэтому я тактично решил в бой не вступать. Оглянулся ещё раз, понимая, что я ничего не понимаю: ни где «Охотник», ни докуда и как сюда проникает жёлтый туман, позволяющий ему функционировать. Как-то здесь всё было размазано, дума нет, но оттенок у пыли, покрывающий улицы, явно желтил. Типа роса какая-то выпала, на которой я умудрился поскользнуться в момент очередного манёвра.
Я жопой чувствовал, что «Охотник» идёт следом. Я его не видел, краем глаза приходилось контролировать Скиннера и пытаться расшифровать, что острохвост видит в разломе, но слышал. Хруст досок, хлопнувшую дверь, разбившуюся склянку… Я залетел в ближайший дом, несясь как угорелый. С ходу вышиб входную дверь, взлетел по ступенькам, подрезал пару мухоловок, клацнувших над ухом, и вылетел на балкон второго этажа. Оттуда на крышу и с разбега и на ускорении сразу же на соседнюю…
Хороший вышел разбег с пробуксовкой на ростках молодых мухоловок, и отличная дуга в полёте. В ушах задул прохладный, ночной ветер, а время будто замедлилось.
Звёздное небо, подсветка вражеских маркеров в округе, чистая крыша впереди, с которой уже можно будет разогнаться дальше до самой центральной улицы, а там, если биомех ещё будет активен, можно будет вывести его на крупнокалиберную засаду. Пушку от «Брэдли», наконец, протестировать… Хотя и ближайшая крыша уже, кажется, стояла на границе жёлтого «осадка»…
И тут — всё!
Капец ночной романтике и эффекту застывшего прекрасного мгновенья! Время и скорость вернулись, причём как-то сразу со всех сторон. Подо мной, из окна второго этажа пулей вылетел биомеханический богомол. Выбил раму, стёкла, ещё и кусок шторы с собой прихватил и, замахиваясь клешнёй, полетел на перехват меня…
Я успел заметить, что он уже в боевой форме, то есть крупные глаза-визоры, куда я в прошлый раз умудрился попасть дротиком, уже скрылись под бронёй, и вместо них — светящиеся ряды микровизоров…
В моей голове промелькнул, наверное, миллион мыслей, как противостоять угрозе. Хотя нет, максимум парочка, и те неожиданно резко перебил призыв от Скиннера, перекрывший мне обзор на «Охотника».
Вместо биомеха острохвост показал мне совсем какую-то хреновую тварь, чем-то наподобие лазерного резака распоровшую брюхо нашему «курьеру». Вокруг было какое-то месиво из тел, шкур, костей, личинок слепней. Там даже воздух казался густым и плотным, от наполнявших его дрожащих крыльев.
— Капец, как не вовремя, — в голове всё-таки успела сформироваться хоть одна мысль.
И её тут же поддержал удар колокола, тревогой разнёсшийся над ночным городом.
Под первый удар я всё-таки схлестнулся с «Охотником». Сработала «Композитная кожа» при поддержке «Анальгезии» и «Поглощения урода». До предела выкрутилась «Стальная кость», вместо «Когтя», накопившись в локте. И каким-то чудом я увернулся от клешни и острого подбородка.